– Я ТУДА не полезу!
– Твоя гидрофобия меня умиляет, – вздохнул Фил, начиная раздеваться. – Но нам надо обернуться быстрее. Мне не нравится, что Влад последовал сюда. И неизвестно, сколько продержится защита часовни без отца Фадея. Кстати, что за неприятная встреча предстоит Владу?
– Я бы тоже не отказался узнать это, – кивнул Тайфин.
А в следующий момент смуглое тело полудемона раскололо воду у подножия водопада.
Влад обернулся, оскалился.
Зевнув и обнажив не менее впечатляющий оскал, из-за дерева вышел высокий демон.
– Какие гости посетили эту складку. А как же общепринятое мнение, что вампиры не умеют ходить по складкам, господин Владивласус?
– Господин Аршель. Странно видеть вас здесь. Говорят, вы уже давно не покидали Нижний мир.
Демон усмехнулся:
– Надо сказать, у меня есть сегодня здесь свой интерес.
– Вас интересует демон-полукровка?
– Возможно. – Аршель скрестил руки на груди. – Почему это интересует вас, господин Владивласус?
– У меня есть свой особый интерес.
– А… – Демон зевнул. – Имеете в виду девчонку?
– Да, она Хранительница очень нужного мне артефакта. Слезы Ветра.
– Ошибаетесь. Этот артефакт не тот, о котором вы думаете. Слеза Ветра находится в другом месте. Но, впрочем, не мне вам об этом говорить, и уж тем более не мне открывать вам, где находится этот артефакт. К сожалению, не могу больше уделить вам времени… А поскольку это место все же стоит покинуть, пока не заинтересовались местные Стражи… Так что, воспользуетесь моим телепортом, господин Владивласус?
– Не желаете оставлять меня рядом со своим интересом? – прошипел Влад.
Демон распахнул ставшие огромными глаза, неожиданно сделавшись похожим на кота.
– Что вы, господин достопочтенный вампир. Просто забочусь о своем имуществе. Ну же, прошу вас. – За спиной Аршеля распахнулся телепорт – узкое кольцо черного дыма. – Прошу, – усмехнулся демон.
Вампир скрипнул зубами, выпустил и спрятал когти, а затем шагнул в телепорт. Связываться с демоном, облеченным властью, ему не хотелось. Губы Аршеля исказила нехорошая улыбка, он шагнул в телепорт, бросив взгляд на часовню.
Телепорт схлопнулся, и наконец-то наступила тишина…
Часть вторая
Странные друзья
Глава 1
Похищение с последствиями
Стоя около машины, Фил оглядывался по сторонам. Тайфин скрылся в салоне и трясся там, стуча зубами:
– Да чтобы я еще раз… Брат, ты… ты… Слов на тебя не хватает!
– Не трясись ты так.
– Мне холодно!
– Так я тебе и поверил, – вздохнул полудемон, разглядывая стену часовни. – Где там наша Ира?
– Скоро выйдет.
– Уверен?
– Да. Не знаю почему, но я очень хорошо ее ощущаю. Недавно она упала. Разбила коленку. Потом ей стало тоскливо. Страшно. Она чему-то обрадовалась. И вот теперь, несмотря на усталость, она… очень удивлена.
– Ладно, поверю тебе на слово. – Фил покрутил в руках сундучок с красивым револьвером. – Даже странно. Такое место… И оружию хоть бы хны.
– Сундук был сделан не из простого дерева. Неужели ты не почувствовал тень высшего благословения, что была вокруг него? Кому-то очень понадобилось, чтобы этот револьвер сохранился. Причем, – Тайфин вышел из машины, закутавшись в одеяло, – знаешь, что самое странное?
– Ну?
– По словам отца Фадея, вся эта история случилась довольно давно… – Полуангел помолчал. – Но у меня такое ощущение, что конкретно этот сундучок и этот револьвер пролежали на дне под водопадом хорошо если пару месяцев!
– А вот это уже настораживает. Что-то я не помню, чтобы ты хоть раз ошибался.
– Мне это самому не нравится. Особенно то, что около машины был чужак. Идя по нашим следам, он просто прошел мимо машины, а дух уже заявил, что дальше не поедет!
– Дух? Он уже проклюнулся?
– Еще не до конца. – Тайфин помолчал. – Надо как-то это все объяснить Ире. Иначе получится не очень хорошо.
– Плохо представляю, как наша подруга все это воспримет. У нее же… вечно все не как у людей.
– Наша подруга? – удивленно переспросил полуангел.
Фил замолчал, задумался.
– Вот веришь, кажется, да…
– Тайна моего рождения, – повторила Ира. – Вначале я была уверена, что никакой тайны нет. Потом появился Влад, и все перевернулось с ног на голову. Потом появляетесь вы – и говорите, что мой давний враг-друг на самом деле меня обманул! И с моим рождением связана какая-то тайна!
Юбиан усмехнулся:
– Не кипятись, девочка. Это все было давно. И успело стать неправдой. Потому что таких… мало.
– Мало? Вы меня запутали!
– Не злись. Это не было моей целью. Но перейду к делу. Итак, как ты поняла из моего рассказа, иногда можно отказаться от своей сути.
– Допустим.
– Такие «отказники»… они долго не живут. Отказаться от своей сущности – значит отказаться от магии. А представь, это то же самое, что неожиданно ты потеряешь способность дышать.
– Жуть, – передернулась Ира.
– Жуть, – согласился Юбиан. – Но дело не в этом. Иногда, очень редко, но такое бывает. Тот, кто отказался, остается жить. И даже, случается, находит смысл жизни в своем человеческом существовании. И у таких появляются дети… Первого «отказника» ожидал большой шок. Ребенок оказался не чистокровным человеком, но и не полукровкой бывшей расы. Нечто… между.
– Между? Но в какую сторону? Три четверти или одна четвертая крови бывшей расы? – верно догадалась девушка.
– Странные ты вопросы задаешь, – вздохнул мужчина. – Но почему-то очень правильные. Когда как. Может статься и так, а может и так. Квартерон, с одной четвертью крови изначальной расы, или трирон – соответственно с тремя четвертями.
– И? – насторожилась Ира.
– Квартероны живут почти как обычные люди, просто… у них есть совсем немного, совсем чуть-чуть сверхъестественных сил. Ради них никто из изначальной расы даже не подумает подняться с места. А вот трироны – это интересно для изучения. Как правило, такие создания… не имеют своей силы. Или просто не могут ею пользоваться. Зато умеют пробуждать силы в других. Чем старше трирон, тем дольше держится эффект от его действия и тем шире поле его воздействия.
– Но?
– «Но»? – недоуменно повторил Юбиан.
– Должно же быть хоть что-то, какая-то несуразность… какая-то ложка дегтя в бочке меда!
– Тебе не кажется ложкой дегтя то, что пользоваться своими силами трироны не умеют?
– Нет. Это легко решаемое дело. Достаточно найти напарника – и все, можно спокойно жить дальше, – рассудительно ответила девушка. – Под защитой…
