- Мы последуем вашему совету. Но сначала позвольте нам убедиться в том, что вы действительно высокоранговый маг. Прошу, продемонстрируйте что-то соответствующее.
Отведя руку в сторону, я замер на полсекунды – и продемонстрировал демонам охваченное белоснежным пламенем копье. Да, то самое, которое мне показал дядя Амстер. Одно из самых наглядных и неподдельных заклинаний из всех, ведь что бы ты ни комбинировал, а такого эффекта добиться не сумеешь. Так что после того, как невысокая миловидная магесса потоком воздуха, - тоже способ, кстати, - проанализировала моё заклинание и сказала о том командиру, тот благодарно кивнул:
- Спасибо за помощь с этой троицей. Остатки отряда диверсантов, пробравшихся через границу. Много гражданских перебили… своих же.
- Своих? – Я удивленно вскинул брови. – В каком плане?
- Где-то три месяца назад мы начали принимать беженцев из разрушенных пограничных городов и деревень людей. Наладили морское сообщение и даже пару десятков тысяч человек успели переправить. – Похоже, демоны окончательно расслабились, не видя в моих действиях никакой агрессии. – Теперь отлавливаем такие вот группы, нападающие на резервации, в которых временно разместили беженцев. Действуют по приказу своей поганой церкви.
- Они продались дем…
Не оглядываясь, я заморозил рот решившему поболтать крестоносцу.
- Вот оно что. А мы с учителем долго двигались в отрыве от цивилизации, так что не в курсе последних новостей. Полгода, считай…
- В царстве всё так плохо?
- Очень много войск в приграничных городах. Диверсии, опять же – нам «повезло» застать одну из орд монстров, накативших на город. Ну и демонов, даже беззащитных, ненавидит каждый второй. – Я припомнил общую атмосферу обречённости, царящую в тех немногих деревнях, рядом с которыми мы оказывались. – Одним словом – люди готовятся к войне.
- И мы не отстаём. Но у нас всё не настолько плохо. – Капитан ухмыльнулся так, что мне показалось, будто он представил себе последствия налёта орды монстров. – Как долго вы планируете оставаться на этом месте?
- Не дольше суток. – Жизненные силы я почти восстановил во время перелёта, так что мы сможем продолжить путь сразу после того, как Лана отоспится. – Скорее всего, продолжим путь после того, как мой учитель как следует отдохнёт.
- Дальше на север и восток стоят лагерем войска, так что я бы рекомендовал вам получить документы в ближайшем городе. Это Лисорг-Дан, около трёхсот километров на восток. Там есть и гильдия магов, и гильдия авантюристов. И ещё пара моментов…
Пока капитан рассказывал мне о некоторых нюансах, которые, как он считал, впервые попавший на континент демонов сородич может не знать, я размышлял о том, чем может оказаться чревата эта встреча, и почему лидер этой семёрки с такой готовностью остановился на поболтать. У них ведь там боевая операция по уничтожению диверсантов, а не пикник на природе. Или это были последние беглецы, и их командир об этом знал? Всё равно это не слишком-то похоже на воинскую дисциплину…
Что ж, пока просто буду настороже. Вокруг «домика» Ланы я каменную паутину тоже распространил, так что остаётся только продолжать выполнять поставленную задачу. Сторожить, тобишь.
- Что ж, прошу меня извинить, но нам нужно идти. Мы и так порядочно задержались. Руперт, Вал, пакуйте пленников. – Отойдя чуть в сторону, командир заметно сбавил тон, но я с усиленным слухом всё равно смог разобрать его речь. - Бастилия, Алекс – останетесь здесь, поговорите с учителем этого эксперта. Узнаете, кто он, и сразу возвращайтесь.
- Сделаем, кэп.
Махнув рукой напоследок, командир отряда забрал с собой всех, кроме той миловидной магессы и внушительной комплекции рогатого мечника с кожей неестественно-алого оттенка, которого я примерно оценил, как мастера меча. Оба демона не стали мозолить мне глаза, отойдя в сторону и уже там обустроив что-то вроде домика Ланы, но чуть больше. Я же, добавив к первым вещим ветрам ещё одни, добавил побольше каменной паутины, потратив на это дело успевшую восстановиться десятую часть резерва, после чего вернулся к занятию, от которого меня оторвали. Влез прямо под падающую сверху воду, положил посох на колени и, опустив веки, позволил своей мане свободно вливаться в озеро. Происходил этот процесс медленно и словно нехотя, но спустя какое-то время я будто почувствовал отклик, и…
И какая-то тварь, страстно желающая сдохнуть страшной смертью, наступила на мою паутину. В этот раз солнце уже почти коснулось горизонта, а гости шли с запада, так что мне пришлось подавать сигнал демонам. Просто кинул в их сторону несколько камней, а сам – унесся на встречу смертнику, которого мне хотелось убить. Очень сильно хотелось...
Пообещав самому себе, что монстра я, если что, пущу на органы, людей закопаю рядом с озерцом, а демонов изобью так, что родная мать не узнает, обогнул озеро… и чуть ли не нос к носу встретился с источником сигнала, которым оказалась огромная страхолюдь размером с ну очень упитанного слона. Только если слон ходил по земле ногами, то у этого существа не было ничего, кроме миниатюрных ласт, а оттенок кожи был чистым серебряным. Огромные, ничем не защищенные глаза, не менее огромная пасть в полморды, в которой не было ни единого зуба, и, наконец, медлительность, с которой существо перемещалось – в совокупности эти подмеченные мною детали указывали на то, что в перечень смертельно опасных, да и просто опасных, этот гигант не входил. Забурившись в глубины своей памяти, худо-бедно, но я смог вспомнить, как называется и чем выделяется этот монстр. Цевлон, редкий, летающий, миролюбивый травоядный зверь, избегающий не только людей, но и вообще всех живых существ, лежал передо мной и едва шевелил ластами-рудиментами. Хотя, по логике, должен парить… Да и меня так близко здоровый зверь вряд ли подпустил бы, так как просто встретить цевлона вблизи считалось за чудо. Я медленно сделал пару шагов в сторону, решив осмотреть его тело – и большие глаза зверя двинулись за мной следом. Определённо, он жив и находится в сознании.
- Тихо, тихо… - Оба демона вывалились на ту же поляну, застыв, словно соляные столбы. Ну да, это для меня цевлон – зверь из книжки, которого я встретил в первый же день пребывания на континенте. Для местных демонов он должен быть действительно важным, символом… А символом чего? Точно читал, но не запомнил. Посчитал, что раз он не святыня, то строки об отношении к нему можно и не запоминать. - Я тебе не сделаю ничего плохого.
А лежать на земле зверю было, от чего, ведь из его брюха, вдавленное в каменистую почву, торчало копье. Длинное, не из дрянного металла, что обычно идёт на гарпуны и одноразовые стрелы-снаряды, а из прочного сплава с серебряным напылением, нарушившим потоки маны в теле цевлона, и заставившим его опуститься на землю. Решение пришло в голову почти моментально, и медлить я не собирался. Вытянув руку в сторону озера, поднапрягся – и вода в сотне метров вздыбилась, устремившись ко мне. Десять, двадцать, сорок, шестьдесят кубов… Посчитав, что этого хватит, я приблизился к монстру и начал окружать его водой так, чтобы он мог дышать и случайно не задохнулся. Когда вся жидкость, - к которой добавилось что-то около двадцати тонн от магессы, - собралась вокруг цевлона, я приподнял его многотонную тушу над землёй. Помните, когда я говорил о принципиальной невозможности полёта для мага, не имеющего крыльев? И почему даже попытки себя отлевитировать тем или иным образом обречены на провал? Главная проблема – затраты маны на это действо. Толкнуть, подбросить или просто взорвать было гораздо менее затратно, нежели именно постоянно удерживать. Сейчас, не давая цевлону упасть, я ежесекундно терял где-то с полпроцента от максимума моей маны, и это было очень много. Буквально, тем же объемом я мог танк взорвать, а тут – просто секунда удержания в воздухе шестидесяти тонн воды, на которых лежит монстр тонн в десять-пятнадцать весом. И это мне ещё магесса помогала, а я сам эти семьдесят тонн не пытался сдвинуть куда-то…
