с принципом старшинства в роду, по законам которого власть переходила не от отца к сыну, а к следующему по старшинству родственнику (обычно следующему по возрасту брату). Эта иерархия сохранялась вплоть до самой вершины, великого князя Киевского, который считался только старшим среди других равноправных владетельных князей.
Так, например, пятый сын князя Ярослава Мудрого Всеволод I Ярославич (1030–1093) со смертью отца в 1054 году стал князем Переяславским, потом князем Черниговским, затем князем Ростовским, и только после того как остался старшим в роду — великим князем Киевским. Это происходило по мере того, как умирали его ближайшие родственники, освобождая ему более высокое место в княжеской иерархии.
С конца XI века Киевская Русь постепенно распадается на отдельные княжества, независимые друг от друга. С этого момента и начинает нарушаться принцип старшинства в роду. С первой трети XII века единое Древнерусское государство полностью прекратило свое существование, разделившись на пятнадцать крупных земельных образований, начавших в свою очередь делиться на более мелкие образования — уделы. Изменилась и форма наследования, теперь князь владел своей землей как самостоятельный властитель и передавал ее по наследству непосредственно не старшему в роду, а своим прямым потомкам.
Чем более усиливалась феодальная раздробленность, тем больше появлялось самостоятельных владений, или удельных княжеств. Если, скажем, в X–XI веках были только один великий князь и одно великое Киевское княжество, то немногим позднее образовалось несколько только великих княжеств, не говоря уже об уделах. Самым значимым и сильным из них стало великое княжество Владимиро-Суздальское, к которому от Киева и перешло формальное главенство на территориях Древней Руси. Со временем появляются и другие великие княжества — Смоленское, Рязанское, Тверское, Ярославское, Московское.
Нужно отметить одну уникальную особенность русской феодальной верхушки. Если в странах Европы феодальная аристократия принадлежала зачастую к различным родам и имела разных предков и различную родословную, то на Руси на протяжении нескольких веков все территории распавшегося, некогда единого государства принадлежали к одному роду и имели одного предка — Рюрика, будь то великие удельные князья или даже князья-изгои, потерявшие свои права на наследство предков и земельную собственность.
Постепенно ветви княжеского рода Рюрика все более отдалялись друг от друга, и в связи с этим появилась определенная корпоративность отдельных ветвей, а позднее княжеских фамилий.
Скажем, княжеская ветвь князей Ростовских, потомков Константина Всеволодовича (1185–1218), от которого пошли фамилии князей Белозерских, Шелешпанских, Ухтомских, Кемских, Сугорских и др.
От правнука же Константина Всеволодовича Константина Борисовича (1254–1309) произошли непосредственно князья Ростовские, потомки которых впоследствии чрезвычайно размножились, что привело к упадку этого рода. Один из потомков князей Ростовских Яков Иванович Лобанов-Ростовский (1660–1732) имел от двух жен 28 детей.
К потомкам ростовских князей принадлежат следующие фамилии — Щепины, Хохолковы, Буйносовы, Бритые, Касаткины, Лобановы и некоторые другие. Особенностью всех этих фамилий было то, что практически все они добавляли к своей фамилии слово «Ростовский», как бы обозначая принадлежность к одному общему предку и возводя свой род к владетельным князьям Ростова Великого.
Потомки Святослава Ярославича Черниговского (ум. в 1076 г.) еще в XI веке разделились на рязанских князей (к ним относятся и князья Пронские) и чернигово-северских князей, потомки которых впоследствии и составили основную массу русских княжеских фамилий. Достаточно назвать князей Волконских, Барятинских, Долгоруковых, Щербатовых, Козельских, Звенигородских и др. В этой череде фамилий особенно выделяются князья Оболенские, в свою очередь разделившиеся на множество ответвлений — Стригины-Оболенские, Те-лепнсвы-Оболенские, Тюфякины-Оболенские, Щепины-Оболенские, Нагие-Оболенские, Ярославовы-Оболенские, Туренины-Оболенские и др. В общей сложности более двух десятков фамилий, хотя большинство из них просуществовало не более трех-четырех поколений. К этим же княжеским родам относятся и князья Репнины-Оболенские, оставившие впоследствии себе фамилию Репнины без родовой приставки.
Некоторые потомки Рюрика, чьи земли отошли со временем к Польскому королевству или Великому княжеству Литовскому, воспринимали быт и обычаи тех государств и народов, в состав которых вошли их земли. К таким Рюриковичам можно отнести князей Огинских и Пузына, чьи потомки носили уже польские и литовские имена — Вацлав, Казимеж, Юзеф, Марциан, Тадеуш, Ксаверий.
С другой стороны, большинство князей, как и основная масса простого населения, не приняли католическую веру и остались в православном вероисповедании.
Основоположником многочисленных княжеских фамилий стал и Владимир Мономах. Его правнук Ростислав Мстиславич (ум. в 1167 г.) был родоначальником смоленских князей, от которых ведут свой род многие княжеские и дворянские фамилии России. К наиболее известным княжеским фамилиям относятся Вяземские, Кропоткины, Дашковы, к дворянским фамилиям — Татищевы.
От брата Ростислава Мстиславича князя Изяслава ведут свой род князья Друцкие, имеющие кроме общей фамилии всей этой ветви еще и собственные прозвания своих родов — Друцкие-Соколинские, Друцкие-Прихабские, Друцкие-Озерецкие, Друцкие-Любецкие и некоторые другие. К потомкам Изяслава относят и князей Путятиных, Острожских и Заславских. Необходимо отметить, что большинство земель этих княжеских родов осталось за пределами территорий русских княжеств и вернулось в состав России спустя довольно большой промежуток времени.
Немало княжеских фамилий происходит от сына Юрия Долгорукого, Всеволода Большое Гнездо. К наиболее известным из них можно отнести князей Ромодановских, Пожарских, Гагариных; Хилковых и др.
От сына Всеволода Большое Гнездо Ярослава (1191–1246) пошли три мощные княжеские ветви, сыгравшие впоследствии в истории России главенствующую роль. От него пошли ветвь князей великого княжества Тверского, князья Шуйские и князья великого Московского княжества, ставшие великими князьями всея Руси, а впоследствии — русскими царями.
Этот род по праву мог гордиться своими великими представителями, такими как сын Ярослава Александр Невский (1220–1263), разгромивший 15 июля 1240 года шведские войска на реке Нева, а спустя два года победивший на льду Чудского озера немецких рыцарей (5 апреля 1242 г); Иван Калита (1304–1340), начавший объединение русских земель в единое государство; его внуки — Владимир Андреевич Храбрый (1353–1410) и Дмитрий Иванович Донской (1350–1389), разбившие на Куликовом поле войска ордынского темника Мамая. С этой отправной точки и начался отсчет российской государственности, когда впервые за несколько столетий объединенное русское войско разгромило нашествие восточных племен.
Потомки Дмитрия Донского, объединяя под своим началом все разрозненные русские земли, постепенно вывели Московское государство в ряд могучих европейских держав.
Иван III и Василий III уже с полным правом называют себя государями и великими князьями всея Руси, а Иван IV в 1547 году принимает царский титул.
Со смертью Федора Иоанновича (1598) царская династия Рюриковичей пресеклась, хотя царский престол занимал еще один представитель потомков Рюрика — Василий Иванович Шуйский (1606–1610).
Достаточно многочисленные роды Рюриковичей, получивших название от удельных вотчин или прозвищ своих родоначальников, живут до настоящего времени, хотя из более чем 250 фамилий представителей Рюрикова рода огромное большинство просуществовало всего в
