Вернее, я постоянно все делаю не так, но что именно на этот раз? И как мне это исправить?
Быть может, мне стоило сейчас же вернуться и рассказать ему про Томаса? Признаться, что нас с ним связывает только длительная переписка и несколько моих отрывистых детских воспоминаний? Вернее, что я совсем его не помню и никаких… теплых отношений нет и в помине?
Нерешительно оглянулась, но Берк Гамильтон с самым внимательным видом изучал свои документы.
И я засомневалась.
Быть может, я все себе выдумала? Ему совершенно на меня наплевать, а настроение у ректора испортилось, когда…
Вдруг он бросил взгляд на развернутый свиток и увидел в нем то, что ему нисколько не понравилось? Мало ли, там был график успеваемости третьего курса Некромантов, который серьезно пошатнулся, потому что третий курс Боевых Магов не так давно устроил им «темную»?
Пятый курс в этом не участвовал, но я знала подробности.
Не может быть, чтобы лорд Гамильтон меня ревновал!
***
Так и не поняв, к чему такие перемены в настроении ректора, я вышла из Центрального Крыла и остановилась, размышляя, что мне делать дальше. Участники «битвы при деканате» разбрелись кто куда, да и завтрак давно закончится, так что обещание Лиззи я снова не сдержала, уверенно продвигаясь по пути превращения в умертвие.
Но это не могло помешать умертвию явиться сегодня вечером на бал, чтобы открыть его участием в Вальсе Победителей, как того пожелал Берк Гамильтон. Потому что, если я на него не явлюсь, наш ректор прикажет выкопать меня из-под земли, заставит танцевать и выглядеть счастливой.
Но не идти же туда с Виммером или же ушлым Дереком Хачкинсоном?! Потому что, выходило, приезда Томаса этим вечером ждать мне не стоило.
К тому же и без поиска подходящих кавалеров мне было чем заняться — я собиралась отыскать хоть какую-нибудь еду в общежитии, чтобы не грохнуться в голодный обморок, затем привести себя в порядок и отправиться в гости на Преподавательский Холм, захватив с собой маленький подарок Гретте Гамильтон.
В моей комнате на полке стояла книга, которую я привезла еще из Ливанты. Именно ее я забрала в столицу из нашего старого дома, как напоминание о временах, когда мы все еще были счастливы, — полная семья, пока ее не разрушила война.
Времена, о которых я ничего не помнила.
Зато сейчас я чувствовала, что пришла пора отдать эту книгу. Подарить ее девочке, которая тоже была несказанно одинокой. Потому что…
Хотя бы потому, что у меня есть близкие друзья, которые сейчас не пойми чем занимаются, но только не мною. К тому же я в команде Академии, и мы будем выступать на Турнире Четырех Королевств, а я уверенно продвигалась к осуществлению своей мечты. Если, конечно, по дороге к ней я не превращусь в умертвие.
Зато у Гретты Гамильтон здесь были только строгий отец и непутевая гувернантка, но я собиралась стать ее другом. Если, конечно, мне позволят.
Но перед этим мне следовало придумать, как поскорее и менее болезненно разрешить одну задачу. В самом деле, не идти же на бал с Виммером, который совершенно нечестно выиграет у сошедшего с ума бедного Эрика кучу денег?!
Тут я заметила группу некромантов с пятого курса, что-то увлеченно обсуждавших на дорожке неподалеку от Центрального Крыла. Раньше я бы подумала, что Темные планируют очередные гадости, чтобы досадить Боевым Магам, но сейчас понадеялась на то, что они отложат свои козни хотя бы на неделю.
Потому что мы с ними были в одной лодке.
— Гордон! — позвала одного из них. Того самого, с кем решением лордов-попечителей мы очутились в той самой лодке. — Не мог бы ты подойди на минутку?
Потому что самой подходить к некромантам, не выставив всевозможную защиту, было бы довольно опрометчиво.
Оставив однокурсников, он послушно отправился в мою сторону. Подошел, уставился на меня темными глазами.
До этого момента я особо его не разглядывала — Гордон и Гордон, обитатель враждебного Боевым Магам Темного Конца, что на него пялиться? Только если с целью отомстить за очередную пакость, при этом тщательно прикрывая себе спину.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Зато сейчас подумала, что он вполне себе ничего.
— Да, Джойлин!
— Рада, что ты знаешь, как меня зовут.
— Ты тоже знаешь мое имя, — отозвался он с легкой улыбкой.
Кивнула.
— Можешь называть меня Джой, раз мы с тобой в одной команде. По крайней мере, на время Турнира.
В одной команде с некромантом — к этому еще надо привыкнуть!..
— Спасибо, что ты сделала для Мисси, — неожиданно произнес он. — Если бы я только знал вчера…
Покачала головой.
— Если бы ты знал, то полез бы на рожон и наделал глупостей, и все бы закончилось плохо как для нее, так и для тебя. Но моей заслуги в этом нет, все разрешил наш ректор, лорд Гамильтон! А Мисси поздравит тебя уже после Турнира… И я надеюсь, что она поздравит тебя с победой, потому что собираюсь сделать все, чтобы мы выиграли.
— Я тоже сделаю все, чтобы мы выиграли, — отозвался Гордон. — И я даже готов… Я готов поклясться, что никто из некромантов не тронет вас и пальцем до конца Турнира!
Кивнула, потому что это было отличной мыслью! Правда, мне придется стрясти такое же обещание и с Боевых Магов…
— То есть вы объявляете перемирие?
— Да, Джой! Мы, Темные, тоже хотим, чтобы на этот раз победила наша Академия. Думаю, мы этого заслужили.
Снова кивнула. Еще бы, кто откажется от такой чести?!
— Хорошо, пусть будет перемирие, — согласилась я. — К тому же я предлагаю нам троим встретиться после обеда и все хорошенько обсудить. До этого мы думали… Признаюсь, мы, Боевые Маги, рассчитывали, что в команду Академии войдут только свои, поэтому планировали защиту и атаку, учитывая наши особенности. Но Эрик…
— Эрик сдулся, а я показал себя сильнее Виммера, — закончил мою мысль Гордон. — Значит, вам… Вернее, нам придется поменять стратегию с учетом того, что в команде теперь есть носитель Темного Дара.
— Неплохо было бы все обмозговать и попробовать на деле, — добавила я. — Знаешь, у меня есть согласие нашего декана, и нам дадут аудиторию для совместных тренировок команды в любое удобное для нас время. Если тебе ничем заняться где-то часа в два дня, то мы можем попробовать… — Да, я как раз успею вернуться с Преподавательского Холма!
Некромант подтвердил, что совершенно свободен.
— И вот еще, Гордон! Пусть мы теперь на равных, но Боевых Магов все же двое…
— Вас большинство, — криво усмехнулся он, затем уставился на меня, дожидаясь продолжения.
И я продолжила:
— Поэтому капитаном нашей команды будет Алекс Карвелл, хотя меня назначили лорды-попечители. Но Алекс сильнее и куда опытнее в этих делах.
Гордон кивнул.
— Согласен. Значит, сегодня в два на вашем факультете?
— Да.
Затем замялась, потому что у меня к нему было еще одно дело.
— Гордон, послушай… Ты ведь собирался пойти на бал с Мисси, не так ли?
— Собирался, — согласился он. — Но ее в Академии нет.
И уставился на меня, дожидаясь продолжения.
— Вот и я… Скажем так, тот, с кем я собиралась пойти на бал, его сейчас тоже нет в Академии, и сегодня он уже не появится. Поэтому, так уж вышло, я осталась без пары.
Некромант моргнул с растерянным видом, затем склонил голову на бок, словно никак не мог взять в толк, как такое могло со мной приключиться.
— Странно, что ты не приняла приглашение кого-то другого из своей группы, — наконец, произнес он. — За тобой таскаются почти все парни с факультета Боевой Магии, не только пятый курс! Наши тоже на тебя посматривают…
На это я фыркнула.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Знаю я, как ваши на меня посматривают! Поверь, лучше бы они смотрели в другую сторону!..
Тут Гордон все же рассмеялся, а я продолжила:
— Если ты не боишься мести магов с факультета Боевой Магии не только с пятого курса, но и со всех остальных, то не мог бы ты… — Вздохнула. Как же все-таки это странно! — Вернее, не могла бы я пойти с тобой на бал вместо Мисси? Ты бы очень меня выручил, потому что участникам команды все же придется танцевать тот Вальс… К тому же у нас перемирие. — Затем добавила: — И нет, я не боюсь мести ваших девиц с Некромантии.
