Егор и его люди вернулись через пять часов, поэтому я сразу вышел из медитации, порадовавшись, что источник теперь заполнен на половину и встав, стал разминаться.
— Здорова, чертяка, — обнял меня командир поисковиков. — Я уж думал всё, не проснёшься.
Другие поисковики тоже подходили и радостно хлопали меня по плечам и спине. Былов видно, что они рады моему возвращению в мир живых.
— Я сам не ожидал, что столько времени в отключке проваляюсь, — со смущенной улыбкой ответил я.
— Главное что вернулся к нам, уже хорошо.
Пока я медитировал, Гой успел сварить кашу с мясом, поэтому мы расселись и стали ужинать, время было вечернее. Поисковики, перебивая друг друга описывали мне как они ждали до обеда следующего дня и, сообразив что я могу и не очнуться, сделали волокушу, в неё впряглись трое, и потащили меня и мешки дальше к очищенным территориям. Остальные были в хранении, правда тоже загруженные до предела. Так и шли. Было довольно интересно слушать, особенно про взрыв, когда накопитель рванул и как во все стороны начала разбегаться живность, стадо рогатых животных чуть не растоптало их, но ничего обошлось. К концу я узнал что до того лагеря где мы повстречали сразу две группы поисковиков осталось немного, завтра к вечеру дойдём.
После ужина, пока парни общались с Гоем. Тот, явно получая удовольствие от того что он в центре внимания пересказывал им нашу беседу, поясняя почему я так долго был в отключке, а мы с Егором отошли в сторону. Он только отдал приказ сменить часового на холме и тоже отошёл чуть в сторону и присел на один из камней рядом с водами озера.
— Что там за дымы были? — чтобы с чего-то начать задал я первый вопрос.
— Лич проснулся и магичить пытался. Траву поджёг. Ветер не в нашу сторону, не достанет, — ответил тот.
— Побили?
— Конечно, — удивлённо посмотрел на меня Егор. — Говорил же просыпался, значит слабый был, так что амулетами обошлись, без помощи одарённого.
— Это вы молодцы, — согласился я и секунду подумав, сказал. — У меня тут дела остались, так что я вас провожу до очищенных территорий Пустоши и вернусь. Хочу покопаться в том городке, где искатели работают.
— Ясно, — вздохнул Егор. Терять одарённого, хоть и слабенького, никто моих реальных сил не знал, ему не хотелось.
— Думаю вам лучше примкнуть к какой-нибудь крупной возвращающейся группе искателей и вернуться в город с ними. Так оно безопаснее будет.
— Это да.
— Егор! — окликнул я поисковика, выводя того из задумчивости. — Я был на полном обеспечении своего Учителя, поэтому не совсем знаю цены в мире. Поясни, что и за какие деньги можно купить.
— Хм, я сам в этом не очень, тебе лучше с Гойем поговорить, он бывший торговец, разорившийся, он цены знает.
— Поговорю, но ты мне примерно поясни.
— Дом в столице стоит от восьми до десяти монет золотом. В центре, на окраине и до золотого может опуститься. На золотой можно месяц жить в самом дорогом трактире. Однако некоторые дворяне платят золотой за день проживания в самых дорогих отелях, но это не во всех. Боевой дворянский конь стоит два золотых, но там от конезаводчиков зависит, от их известности. Обычная лошадь стоит две серебрухи, корова одна серебруха. Дом в деревне десять — пятнадцать серебрух. Как-то так.
— Ну в принципе понятно, — задумчиво притянул я. — А земли размером с графство?
— Этого я не знаю, не интересовался. Думаю, без людей тысяч пять, с людьми городками и поселениями и за пятнадцать тысяч стоить будут. Но это уже совсем огромные деньги.
— М — да, попадос, — пробормотал я.
— Что-то случилось?
— Да нет, это я так. Слушай, Егор, а вы когда работали в Пустоши, больших зелёных камней не находили?
— Почему не находили, находили. Один раз, но сами мы его уволочь не смогли, пришлось брать в долю две другие группы. Представители Академии нашего герцогства выкупили его за семьсот монет. Это был тогда наш самый жирный выход. Я себе дом в центре купил, пару лавок и трактир. Ими жена и тёща управляют, пока я тут зарабатываю.
— Значит, эти камни ищут?
— Это один из самых ценных находок в Пустоши, естественно ищут.
— Ясно, — со вздохом кивнул я.
Уже почти совсем стемнело, поэтому мы встали с быстро терявших теплоту камней и направились в лагерь. Завтра нас ожидает ещё один тяжёлый день, так что нужно было отдохнуть.
В этот раз я уснул обычный сном, так что проснулась на следующее утро вполне бодрым и отдохнувшим, готовым продолжить наш путь.
* * *
Узловатая палка, можно сказать посох, изредка врезалась в пыльную землю широкой тропы поисковиков, по которой они обычно возвращались с Пустошей в Чистые земли, в такт моим шагам.
Со стороны я напоминал обносившегося бродягу. Босой в драных штанах с многочисленными заплатками, рубаха без обоих рукавов. Но зато оружие и збруя в порядке и матово посверкивает при ослепительных лучах солнца.
Эти три месяца, что я провёл на территории Пустошей, прошли для меня как один миг. Я учился на практике применяя ту теории всё то что не успел освоить там, в башне мага, в виртуальном мире. Например я наконец зачаровал своё оружие и броню, скрыв это «Скрытом». Девятнадцатая категория плетений, так что мечи мечника двенадцатой категории, что я всё ещё таскал в бауле, мне в принципе были не нужны. По местным меркам это очень мощное оружие, но для меня тяжеловатое и откровенно слабомагически защищённое.
С тренировками и увеличением источника у меня теперь всё было хорошо, освоил на практики до автоматизма, единственно, что растравливало, мои поиски не увенчались успехом. Все города, даже те которые небыли очищены, не имели накопителей, я их всех в своих путешествиях по Пустоши осмотрел. Похоже, кто-то целенаправленно изымал эти кристаллы. В принципе их можно понятно, изготавливать их тоже разучились, где набрать запас как не в Пустошах? Вот кто-то и подсуетился. Я часто встречал мертвецов, бывших ранее поисковиками, которые были в том или ином рейде и не дожили до его окончания. Похоже, всё же мне придётся выращивать его самому. Это даже хорошо, выращу его каким он мне нужен, а не переделывать держатель под другой носитель. Это тоже дело не простое.
В общем, я всё что хотел, сделал, кроме конечно неудачи с поисками накопителя для башни, но не горит, вот и возвращался в Орх, городок, откуда началось наше путешествие к башне мага в сопровождении людей Егора.
Конечно же я мог накинуть на себя иллюзию хорошего костюма, или сделать его осязаемую иллюзию и носить, это тоже было вполне возможно. Но вот к чему? Меня мой внешний вид устраивал, а мнение остальных меня интересовало мало. Была ещё одна причина использовать настоящую одежду. В магическом бою, нестабильная иллюзия могла слететь, и я бы остался обнажённым, в инструкции не рекомендовалось магичить при активной иллюзии, не любят они этого. Не нужно давать противнику подобные возможности воздействовать на меня как физически, так и морально. Похожу, в своей старой латанной — перелатанной одежде.
В данный момент до границы между Пустошей и Чистыми землями оставалось около двух километров и там, у рощицы был лагерь. Мы там ночевали, перед тем как пересечь границу. Вот к нему я и спешил. Была причина для этого, так как я всего на час или два опаздывал в своей погоне догнать группу поисковиков, что возвращалась обратно. Именно с ними я и планировал вернуться в Орх. О них я узнал не только по следам, а от встреченных мной искателей, которые как раз и направлялись вглубь территорий. Причём их командир сказал, что телеги, что их довезли до границы, возможно, всё ещё у рощи и есть шанс вернуться в город не пешком, а с удобствами на мягком сене в телегах. За эти три месяца я столько находился пешком, что шанс вернуться в город не на своих двоих я пропустить не хотел категорически.
Да, хотелось бы добавить, что за эти месяцы я заметно вытянулся, свежий воздух, тренировки и натуральная пища поспособствовала этому и уже не был ростом по плечи поисковиков, чуть — чуть подрос, окреп и возмужал внешне. Хотя детская припухлость ещё не пропала и со стороны, я как смотрелся подростком, которым и являлся, так им и оставался.
Появление троицы ухмыляющихся мужиков, что перегородили дорогу, меня не удивило, я их за четыре километра засёк. И их и шестёрку арбалетчиков, что лежали в засаде в траве, надо сказать очень неплохо замаскированные. Это были стервятники, которые жируют на ограбление честных трудяг Пустошей.
Подняв руку, я демонстративно щёлкнул пальцами, активировав довольно сложное, но уже отлично освоенное мной заклинание, и тела лежавших в траве арбалетчиков пробили колья, спрессованные до состояния камня земли. Всё это происходило в темноте, так что троица мужиков, по — другому их не назовёшь, вооружённых секирой и мечами ничего не заметили. Они так и не поняли, что остались одни.
