пристрелит? – услышал краем уха киборг и на всякий случай увеличил чувствительность слуховых сенсоров.
- Продолжит строить из себя грокса – через несколько минут.
- А если признает, что она права?
- Может, подольше протянет. Давно ее такой злой не видел.
- Фраг… Нет, Герман предупредил, что Железка будет вести себя странно, но почему он просто не прочтет эту сраную литанию?
- Дьявол его знает. Может, у него на родине и правда литаний не читали и машинных духов не почитали?
- Тогда откуда у них такая техника? Никогда не видела такой крутой аугментики.
- Откуда мне знать? Я же не шестеренка.
- Нам следует доложить об этом инквизитору?
- Герману все расскажем, как и обо всем остальном. А он передаст.
- Столько всего было за эту неделю. Я удивляюсь, почему он все еще не казнил Железку.
- Почему… - в голосе Джея послышалась горькая усмешка. – Не знаю, да мне и плевать. Тебя вот он не казнил, когда ты выползла из хрудской норы с разряженной дубинкой и пустым дробовиком, и принялась орать, что Императору на нас насрать, если он дозволяет существование такой мерзости в Подулье.
- Я была арбитром, и не самого высокого ранга. Меня готовили охранять Lex Imperialis, а не зачищать логова ксеносов.
- И меня не казнил, когда я врезал одному слюнтяю-генералишке за то, что зажал подкрепления, когда на одного нашего приходилось пять орков, и весь мой полк полег. Точнее, спас от казни. А знаешь, как к нам попала Айна?
- Нет, она все время уклоняется от ответа.
- Ну, короче… во время последней кампании она со своим полком зачищала один улей от еретиков. Думали, что не встретят серьезных проблем, а там оказалось полсотни Астартес-предателей. Альфа-Легион.
- Кровь Императора…
- Да-да. Ну, это же кадианцы, они дрались как черти, но все равно были разбиты. И когда их оставалась только горстка, у Айны вдруг пробудилась псайкана. Она одной психомолнией сожгла десяток рогатых ублюдков, а остальные отступили.
- Стой-стой, так она тоже псайкер?
- Нет, в том и дело! Ты дослушай. С псайканой она не справилась. Говорят, такое часто бывает, если псайкер раскрывает силу от сильного гнева или страха. И ее попытался сожрать демон! И чуть было не сожрал, но она ухитрилась его из себя изгнать! Вот так вот. Дальше ее, конечно, связали, но просто застрелить побоялись. Знали, что на планете есть инквизитор, и решили сдать на его суд. А Тор как ее увидел, да расспросил что и как, так просто засиял, будто миллион тронов выиграл в планетарную лотерею! Говорит, давайте ее мне, я этой еретичке достойное применение найду. Ну вот, нашел.
- И она больше не псайкер?
- Неа. После того случая, как ни осматривали, психическая сила на нуле. И еще говорила, что раньше при варп-переходах голова болела, и тошнило постоянно, а теперь вообще ничего не чувствует.
- Да уж, дела…
- Ага, дела. Вот такие мы тут все… верные еретики.
«Верный еретик, - подумал Вертер, вгоняя батарею на место. – Это про меня? Вряд ли. Я еретик, по местным представлениям, это верно. Но кому я верен? Императору? Точно не этому козлу. Инквизитору Тору? Я пообещал быть с ним, и пока не вижу смысла нарушать слово, но на верность это не тянет. Так кому я верен? Никому, получается. Я никто, из ниоткуда, и иду в никуда. Смерти моей и правда никто не заметит. Пустое место».
На душе отчего-то стало погано. Быстрый проверочный отстрел по рокритовым блокам показал ожидаемый результат. Его хеллган в руках Айны демонстрировал небывалую убойную силу, а ее оружие в руках киборга несколько сдало.
- Этого не может быть, - пробормотал Вертер, забирая свой хеллган. – Но, тем не менее, результат налицо.
- Молодец, соображаешь, - отозвалась кадианка. – А теперь чисти снова, и пропустишь хоть одну литанию – получишь лазболт в свою тупую башку.
- Варнак…
- Что?
- Варнак у себя?
- Ну а где ему еще быть?
- Так, давай дальше без меня. Я должен понять, что это за машинные духи!
- Эй, а тренировка?!
- Позже продолжим! Я не успокоюсь, пока не разберусь в этом. Признаю, ты права, и молитвы действительно помогают. Но мне важно понимать механизм. Таким вот пороком страдали люди в мое время – все старались понять.
Айна хотела было возразить, но Джей ее остановил.
- Пусть идет. Может Варнак ему клизму из освященного масла сделает, и он нормальным станет.
«Меланому тебе на язык, - подумал Вертер – Но все равно спасибо».
Путь до лаборатории техножреца был неблизкий, почти полкилометра – если по прямой, не считая подъемов и спусков. Устрашающая человекоподобная машина облюбовала себе под логово зал рядом с двигательными реакторами. За время пути посрамленный крестоносец-технократ успел рассмотреть несколько версий, почему лазган начинает стрелять лучше после молитвы и отбросить все. Одни выглядели слишком фантастичными, другие – просто идиотскими.
«Ну не может же быть так, чтобы простое бормотание всякой тарабарщины оказывало непосредственное реальное влияние на материальный мир!»
За такими мыслями он добрался до нужного места. Держащие караул сервиторы, чьи правые руки были заменены на громоздкие крупнокалиберные орудия, встрепенулись при его приближении и успокоились, как только их сенсоры распознали дружественную цель. Вертер замер, собираясь с духом. По идее, после операций на мозге, страха он не должен был испытывать вообще, но то ли в свое время схалтурили хирурги, то ли страх мог рождаться и иными путями.
«Спокойно. Представь, что это просто человек, надевший причудливый экзоскелет, вот и все. Черт…»
Наконец, набравшись смелости, Вертер сделал шаг внутрь. Лаборатория магоса, как и при первом посещении, создала впечатление роботизированного сборочного цеха, в котором зачем-то поселился Сатана. Там царила темнота, разгоняемая только зеленоватым мерцанием многочисленных мониторов, на которых не отображалось только бесконечные потоки непонятных символов. Их скудный свет выхватывал из темноты до жути плавные и гармоничные движения каких-то конструкций, периодически слабо посверкивающих сваркой. Воздух наполняли запахи синтетической химии, металла и немного гари. Все говорило о том, что ничего живого здесь нет. В каком-то смысле, так оно и было.
- Магос Варнак? – позвал он, стараясь придать голосу твердость.
- Снова ты, ходячее воплощение технического несовершенства? – прогудел из темноты синтезированный голос. – Ты осмелился заявиться сюда после своей прошлой богохульной выходки?
- Приношу мои искренние извинения,
