— Так и думала, — довольно кивнула Мэй. — Просто отлично.
— Теперь-то всё?
— Думаю, что да, — ответила Мэй. — Больше тратить ядра на это нецелесообразно. Могут пострадать другие отрасли.
— Тоже так думаю, — кивнул я, с сожалением вспоминая, сколько потратил сегодня.
— Тогда пойдём к белкам? — предложила Мэй.
— Да.
Мы попрощались с Архитектором и вдвоём вышли из зала.
— Напиши отцу и брату про топ-десять правителей стран, — тут же попросил я Мэй.
— Уже, — улыбнулась она.
— Ого, — я искоса посмотрел на неё. — Да ты как мудрый военачальник, сразу на несколько шагов вперёд планируешь.
— Да, так и есть, — Мэй подавила смешок. — А если честно, то любому, кто тебя хорошо знает, будет ясно, что ты первым делом семье всё расскажешь.
— Я настолько предсказуем, — печально улыбнулся я.
— Да.
— Могла бы и поддержать.
— Сколько очков навыков ты получил за топ?
— Два.
— Значит, можешь улучшить классовый навык?
— Ага, — я довольно улыбнулся. — Осталось придумать, какой навык интегрировать.
— Думаю, с этим не стоит торопиться. Давай хорошенько проанализируем, а потом решим. Следующее повышение кланового навыка может потребовать девять или десять очков.
— Вероятно.
— А очки характеристик куда вложишь?
— Не знаю даже, — я посмотрел свои характеристики. — После эликсиров у меня двадцать силы. Может, пять туда вкинуть? Или лучше сконцентрироваться на воле?
— А дух и выносливость?
— По шестьдесят. Не нашли сведений, будет ли следующий скачок при семидесяти пяти?
— Пока нет. Я считаю, что тебе лучше вложить очки характеристик в волю. Силу до двадцати пяти можно повысить исключительным эликсиром. Хоть они и редкие очень, но встречаются. А вот волю — нельзя. Эликсиры выпадают только на четыре основные характеристики.
— У меня сейчас восемь свободных, — сказал я. — До двадцати пяти не смогу добить.
Мэй иронично посмотрела на меня.
— Да, ладно, — я вздохнул. — Зато повышу ментальную стойкость, сам понимаю. Так и быть.
Я вложил все восемь очков в волю и… Ничего не почувствовал.
— Двоечки не хватило, — с досадой поморщился я. Мы вышли на улицу, и я сразу почувствовал тепло солнца. В лесу щебетали птички, пахло свежестью. Или это белки щебечут? В любом случае ничего не говорило о том, что ночью горело небо.
— Не надо было в ловкость вкладывать, сейчас бы хватило, — Мэй сделала глубокий вдох.
— Не-не. После клейма, когда все мои классы и навыки оказались бесполезны, я понял, как важна личная сила.
— Против сильных противников это всё равно тебя не спасёт.
— Ну и ладно. Кстати! — я вдруг вспомнил, что забыл рассказать Мэй про интеграцию Камня Подавления в алтарь.
Выслушав меня, Мэй задумалась, а затем сказала:
— Это ценная информация. Но мы не можем оставить Камень Подавления у себя.
— Понимаю. Но позже, когда станем сильнее и разгромим африканцев, я обязательно интегрирую Камень в алтарь. Думаю, там будут очень интересные эффекты.
— А меня больше волнует возможность поглощать другие алтари…
Мы пешочком пошли к лесу белок, лениво переговариваясь и наслаждаясь свежестью утра. Будто и не было апокалипсиса и всё как прежде.
В лесу нас сразу встретили большие шишки — два огромных, метров сто каждый, Древа и несколько десятков белок.
— Привет! — ко мне на плечи сразу запрыгнули Пятница и Суббота.
— Как у вас тут делишки? — я похлопал по голове Пятницу. Субботу я побаиваюсь, ну её.
— Отлично! — кивнула Пятница.
— Скучно! — пробурчал Суббота. — Если пойдёшь драться — возьми меня.
— Обязательно, — серьёзно кивнул я. В Америке очень пригодится эта супербыстрая хрень, которая с одного укуса убивает любого.
Один из Древов пошевелил ветками, из его дупла вырвались тягучий бас.
— Он благодарит за помощь сегодня, — перевела Пятница. — И спрашивает, можете ли ещё раз так сделать и ускорить рост деревьев на границе леса.
— Ядра нужны, — пожал я плечами. — Их сейчас очень мало.
— Мы можем вам шишек взрывающихся дать, у нас их много, — предложила Пятница.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я посмотрел на Мэй. Та, немного подумав, кивнула.
— Хорошо. Потом обговорите всё с моими людьми.
— Ура!
Мы ещё немного пообщались с белками и пошли обратно.
— Звать портальщика? — спросила Мэй, что-то набирая на Илонке. — В Африке наши ребята пока в процессе переезда.
— А их не засекут?
— Стрелок следит за всеми птицами и сбивает их. Другие Сканеры тоже на месте не стоят и патрулируют территорию. Следы после переезда все уберём. Проблема только в том, что увеличенных кукол Софии мало. Африканцы могут заподозрить подвох.
— Надо закупить у портальщика амулеты телепортации и привязать их к алтарю нового африканского города.
— Ну, попробуй договориться. Амулеты дорогие.
Мы зашли обратно в Башню и поднялись на крышу. Портальщик согласился встретиться сразу же, как получил сообщение от Мэй.
Я, предварительно активировав Кровавый доспех и скрыв лицо красной дымкой, сел в крытую беседку, где Альфред расставил на столе чай и сладости. Я смотрел на нашего дворецкого и думал. А правильно ли я делаю, что отдаю место в Ядре ему? Или, например, Злате. Да той же Мэй. Они же бесполезны в бою, им эти дополнительные навыки и характеристики не сильно-то и нужны. Не обязательно же лишать их должности, просто забрать место в Ядре и отдать его бойцам… Но я тут же выкинул эти мысли из головы. Если я так поступлю — это будет первый шаг к падению. Личная татуировка уже наложена, я не могу идти против своего же слова и забирать у них статус. Я с ними начинал и не буду обменивать личные отношения на небольшое усиление клана. Да и сейчас выйти из Ядра совсем не просто. Точно не знаю, но штраф будет большой. Иначе я бы смог просто закидывать людей в Ядро, давать им очки навыков от заключенных Нулевого круга, а потом выбрасывать из Ядра.
— Бенедикт, — я не заметил, как в беседку вошёл забинтованный Повелитель Порталов — Алекс Крит.
— Приветствую, — я пожал ему руку и приглашающе махнул на место напротив себя.
— Я поражён вашей силой и дальновидностью, — Алекс легонько склонил голову. — Уверен, что небольшой просчёт с американцами не сильно скажется на ваших планах.
Эм, о чём он вообще? Я не шибко понял, что он имеет в виду, но решил подыграть. Всё же, чем он лучшего обо мнения, тем легче будет договориться.
— А почему вы думаете, что это был просчёт? — с усмешкой спросил я и взял со стола чашку с чаем. Ммм, какой запах приятный — бергамот с лаймом вроде.
— Но… Аня же… — глаза Алекса резко расширились, рот приоткрылся. Он щёлкнул пальцами, будто что-то понял. — Так вы специально… — он ещё раз склонил голову. — Я поражён вашим глубоким умом!
Я едва сдерживал улыбку, хоть под маскировкой всё равно не видно было. Этот парень реально подумал, что я отдал Аню американцам ради каких-то своих целей? Во даёт.
— Перейдём к делу, — я отхлебнул чай.
— Да, конечно, — Алекс сложил забинтованные пальцы перед собой. Интересно, сколько ему лет? Судя по голосу — не старый совсем.
— Как вы знаете, Повелитель Порталов — не боевой класс, в отличие от Повелителя Пространства или даже Телепортации, — начал он. — И чтобы развиваться, мне нужно строить порталы. Я не буду вдаваться в специфику своего класса, скажу лишь, что повышать уровни совсем непросто.
Я кивнул.
— Так вот. Для порталов нужны ингредиенты. Я готов обсудить с вами не совсем честный обмен артефактами с Африкой, если вы поможете достать один ингредиент.
Портальщик щёлкнул пальцами и в воздухе появился круг, внутри которого светилась картинка спящего в пещере огромного ящера.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Нужно отвлечь этого мутанта и дать мне покопаться в пещере пару минут, не более.
Я с интересом смотрел на экран. Интересно, что это за навык такой? И сам ящер. Выглядит внушительно, хоть его размеры и непонятны с такого ракурса.
