— Убивать мне и раньше приходилось, — сказал я вяло, — только вот… убить человека на расстоянии — это одно, а вот так… шею ему свернуть — это совсем другое. — И, малость подумав, я добавил: — Хреновый, видать, из меня киллер получился бы.
— Каждому свое, — словно успокаивая меня, проговорила Тай.
Я перебрался в кресло, вьггянул ноги, расслабился и закрыл глаза. Образ Паши возник в моей памяти так отчетливо, словно мы расстались вчера. Высокий, крепкий, можно даже сказать, мощный парень. Паша моложе меня года на три-четыре. Уже в те годы он был высокомерен и не упускал возможности показать свое превосходство над кем-либо. Даже руку пожимал не как другие. Здороваясь с человеком, он касался его ладони кончиками выпрямленных пальцев, и весь его вид говорил — он жалеет, что не может тут же помыть руки.
Познакомились мы на тренировке, он начал заниматься на пару недель раньше меня. К тренировкам он относился серьезно, как и к любому своему делу, так что первый же спарринг с ним закончился для меня плачевно…
— Может, ты поспишь? — отвлекла меня от мыслей Тай.
— Нет, — я покачал головой, — дел много, а людей мало: кроме меня, всего два человека, да и те уже засвечены, — с огорчением произнес я и обратил внимание на то, что Тай как-то виновато топчется на месте. — Ты что-то хочешь мне сказать? — требовательно спросил я.
— Ну-у, с людьми у тебя как раз все нормально.
— Не понял. — Я чуть приподнялся в кресле.
— Все твои здесь, — наконец-то выговорила она и с облегчением выдохнула, словно сбросила с себя груз.
Это известие выкинуло меня из кресла.
— Кто?.. Где?.. — вскрикнул я.
— Никита, Саныч, Князь, Немой, — перечислила она.
— А как же?.. Я ведь сегодня звонил в контору, с Яшей разговаривал… — И тут я все понял — он развел меня, лохотронщик. — Ну, Яша, хрен с бугра, вернусь, я ему башку откручу. — Несмотря на свое рычание, я ликовал. — Чего же ты сразу не сказала?
— Да как-то не до этого было, — корча из себя наивность, ответила Тай.
— Зря они всей толпой прикатили. Не думаю, что тут для всех работа найдется.
— Лишних друзей, как и денег, не бывает, — философски заметила Тай.
— Где они сейчас?
— Саныч с Немым скорее всего город на колесах изучают — они ведь на машинах приехали. А Никита с Князем моего сообщения ждут.
— Так сообщай, чего ж ты тянешь?.. Хотя лучше я сам. Куда им звонить?
— На их мобильные, — коротко ответила Тай.
Я тут же набрал номер Никиты, он ответил сразу же.
— Привет, разгильдяй, — едва сдерживая эмоции, проговорил я.
— Привет, Влад. Ты уже в курсе?
— Да, да.
— Тогда командуй, кому тут башку свернуть?
— Одному я уже сам свернул.
Видно, Никита понял по моему голосу, что это мне особого удовольствия не доставило.
— Свернул так свернул, не зацикливайся на этом, — подбодрил он меня.
— Стараюсь.
— Ну и отлично. Скажи лучше, сколько ты новых костюмов купил? — Задавая этот вопрос, он намекал на одну интересную особенность: стоит мне надеть новую вещь, как со мной происходит какая-нибудь неприятность.
— Два, — хмуро ответил я. — Сегодня буду покупать третий. Два предыдущих никакая химчистка не вернет в нормальное состояние.
— Тебе надо двойника завести, чтобы первый раз костюм он надевал, — пошутил Никита. — Ладно, говори, что делать надо?
— Работы хватит, так что не торопись. Саныч и Немой на месте?
— Пока нет — город изучают.
— Как только они приедут, ты сразу мне позвони. — Я продиктовал Никите номер своего мобильного. — Подробнее при встрече поговорим.
— О’кей, — ответил он.
— Тоща все, — отключился я. — Теперь с тобой… обратился я к Тай. — Сходи, пожалуйста, в магазин и купи мне спортивный костюм и какую-нибудь куртку, только обязательно с капюшоном, а то я со своими белыми волосами, как белая ворона. Сделаешь?
— Без проблем, — ответила Тай.
— Кстати, как вы меня нашли?
— А мы тебя прямо в Дубовой роще приняли.
— А как вы меня узнали? — изумился я.
— Да хоть во все цвета радуги перекрасься, я тебя все равно узнаю, — не без язвительности ответила она. — Сложно было тебя вести — ты крутился, как уж под вилами, но ничего, справились.
— Да-а, — я почесал затылок, — теряю бдительность. — И буркнул: — Дуй за шмотками.
Пока Тай ходила за очередной моей одежкой, я решил, что новое желательно надевать на чистое тело, а посему влез под душ. Мои мысли невольно вернулись к Павлу.
Высокий красивый Павел знал себе цену и умел себя преподнести. От девок у него в те времена отбоя не было.
Сказать, что он был сдержан, — значит не сказать ничего, я не помню, чтобы он веселился или огорчался, вообще хоть как-то проявлял свои эмоции, можно было подумать, что это ему лень. Даже разговаривал он, едва разжимая губы.
Хотя жил он с матерью, без отца, он всегда был при бабках.
Как положительные черты его характера можно отметить пунктуальность, скрупулезность и умение держать слово.
Через некоторое время тренер выгнал Павла с тренировок за жестокость. Мы стали встречаться все реже, потом общаться совсем прекратили. Я не интересовался его судьбой, но, пока еще жил в городе, до меня долетали слухи о нем — у него, как всегда, все было отлично. Потом я уехал, и до недавнего его звонка о нем ничего не слышал.
«Жаль, Никиты нет, а то бы он своими мазями обмазал, и боль поменьше стала бы», — думал я, разглядывая в висевшем на стене зеркале протянувшуюся через грудь, точно пулеметная лента, красную полосу и опухший локоть левой руки. Зная своего друга Никиту, я не сомневался, что он прихватил с собой сумку с лекарствами.
* * *
В одних трусах я вышел из ванной. Сварив кофе, я уселся тут же на кухне и, закурив, стал рассматривать извлеченное из прорвавшегося в нескольких местах пакета оружие. Одного взгляда хватило, чтобы понять, насколько опасен этот кусок фанеры, обитый тонким листом нержавеющей стали, шириной сантиметров в двадцать и длиной около тридцати — без учета ручки. По своей форме он напоминал то ли саперную лопатку, то ли доску для разделки мяса, но одна его сторона была выпилена таким образом, что действительно походила на рог носорога.
Я взял эту досочку за очень удобную ручку, обмотанную кордовой лентой, дабы не повредить пальцы. Продел руку в прикрепленную к ее концу кожаную петлю и провел по воздуху несколько ударов. После этого я подошел к широкому подоконнику и слегка стукнул по нему краем этого садистского приспособления — в подоконнике образовалась вмятина. Я поднес выступавший рог к своему предплечью и слегка надавил… Да-а, это и в самом деле была «досочка» для разделки «мяса», при помощи которой были убиты… не просто убиты, а изувечены уже несколько человек.
Тай вернулась, когда я допивал вторую чашку кофе и докуривал третью сигарету. Увидев меня в исподнем, она хихикнула.
— Давненько я тебя в таком наряде не видела.
— И больше не увидишь. — Я взял из ее рук два фирменных пакета, в одном были костюм и куртка, а в другом коробка с кроссовками. Быстро одевшись, я походил по комнате в новой обуви, проверяя, удобна ли она мне, — все было отлично. Подойдя к валявшимся на полу в ванной вещам, я проверил карманы и вдруг… наткнулся на ключи от квартиры и машины Валентины, они были на одном брелоке. «Вот черт! Забыл ключи оставить. Хотя что ни делается — все к лучшему», — подумал я и переложил их в барсетку. — Сколько я тебе должен? — доставая деньги, спросил я у Тай.
— Да пошел ты!.. — раздраженно фыркнула она. Совсем головка ва-ва?
Я ничего не ответил, сунул деньги обратно в бар-сетку и потянулся к телефону. Но не успел его коснуться, как он зазвонил.
— Слушаю, — поднес я трубку к уху.
— Это я, — услышал я голос Никиты. — Мы все в сборе.
— Великолепно. Подожди секунду. — Я обратился к Тай: — Ты не против, если мы тут у тебя совещание проведем?
— С каких это пор ты спрашивать стал? Проводи. В первый раз, что ли?
— Записывай адрес, — сказал я Никите. После того, как продиктовал адрес, спросил: — Да, чуть не забыл, ты мази свои привез?
— А как же — я ведь знал, к кому еду. Что у тебя?
— Ссадина на груди, ушибы локтя и колена.
— Понял, — безнадежным голосом произнес он. — Скоро будем.
Я не стал предупреждать Никиту, чтобы не входили толпой в подъезд, — это они и сами знают.
— Что это за квартира? — спросил я у Тай.
— По моей просьбе Виктор снял. У ребят такие же, — упредив мой вопрос, пояснила она. — Правда, они сами эту проблему решали.
Мы еще поговорили о том о сем, чтобы как-то заполнить паузу.
Долгожданные и почти родные, появились сначала Никита, затем Саныч, после Князь с Немым.
К тому моменту, когда все прибыли, Никита успел обработать мне грудь и занимался локтем.
