— Объяснись!
— Ну как же, — заволновалась Светлана, — неужели вы не поняли?
Гришка фыркнул. Сергей пожал плечами. Неисправимая Лена лицемерно вздохнула:
— Да уж! Пока не дошло!
— Это же «маячки», — горячо пояснила Лукьяненко. — Ну, по которым человека найти можно! Если есть принимающее устройство.
— Что-о?! — пораженно ахнула Ленка.
— «Маячки»! — Светлана села в кресло и сжала дрожащие руки в кулаки. — Вы не знаете: несколько лет тому назад меня пытались похитить. Ну, чтобы выкуп потребовать… Вот папа и привез их из Англии. И взял с меня слово, что в любой одежде, в которой я выхожу из дома, должна быть спрятана такая штучка.
— Хочешь сказать, — недоверчиво прервала ее Лена, — что ты такую иголочку успела воткнуть в Динкину одежду?
— Нет, не хочу, — отрицательно замотала головой Светлана.
— Тогда что? Не тяни! При чем тут твои иголочки?
— В Дининой одежде я их не прятала, — медленно сказала Светлана и обвела друзей торжествующим взглядом. — Зато Дина сегодня утром замерзла, и я отдала ей свой свитер! Еще в школе. А в его воротнике как раз спрятана такая иголочка!
Ребята дружно ахнули.
— Ты что?! — не веря собственным ушам, прошептал Сергей.
— Одолжила свой свитер Дине, — радостно повторила Светлана. — И там есть одна такая иголка-«маячок».
Гришка выбросил вверх сжатую в кулак правую руку и выдохнул:
— Класс!!!
Лена закричала:
— Молоток!
А Сергей молча бросился в прихожую.
Радостно возбужденные ребята побежали за ним. Взволнованная Лена Парамонова сбивчиво бормотала:
— Теперь моментально — к Карандашу! Как он скажет… так и сделаем…
Глава 22
Снова в мастерской Карандаша
Карандаш, встревоженный внезапным приходом ребят, выслушал их и побледнел, как простыня. И долго стоял посреди мастерской, думая о чем-то своем.
Грустные, встревоженные ребята сидели на любимом диване и наблюдали за выразительным лицом старого художника. Им хотелось надеяться: Карандаш решит все проблемы, и Динка скоро будет дома.
Наконец учитель принял решение. Снял с вешалки свое пальто и сурово приказал ребятам ни в коем случае не уходить из мастерской до его возвращения. И ушел в полицию, наотрез отказавшись взять с собой Сергея, как «свидетеля». Насмешливо поинтересовался — свидетелем чего он является? Или он видел, как Эльвира связала и втащила в машину бедную Дину? Тайно присутствовал при их встрече? Подслушал разговор?
Сергей с ответом не нашелся, и Карашдаш уехал один. Любопытный Гришка только и успел вытянуть из него, что снимок с наброска Сергея уже отправлен в Германию. А вот ответ от сына художник еще не получил.
Комментировать все эти события старый учитель отказался наотрез. Лишь забрал пластиковую упаковку с «маячками» и ласково потрепал Светлану по голове. Да еще сдержанно пообещал ребятам сделать все возможное, чтобы как можно быстрее выручить Дину.
Вернулся Иван Петрович часа через два. Друзья к этому времени уже совершенно извелись от нетерпения. Неизвестность казалась им хуже всего. И собственная беспомощность — тем более. Только переволновавшаяся Светлана незаметно для себя уснула на старом диване. Лена же тосковала. Не зная, чем себя занять, она хмуро расхаживала между мольбертами. Пыталась развлечься, отгадывая, кому принадлежит очередной портрет. Причем Парамонову интересовали и художник, и натурщик одновременно. Она даже мальчишек этой «игрой» отвлекла. Особенно надолго Лена застряла перед портретом Пахана. Что над полотном вволю поизгалялся Гришка, она не сомневалась ни капельки, но вот кто же был его натурщиком… Задумчиво рассматривала Лена плавающий на фоне грозового неба страшный, чем-то неуловимо ей знакомый человеческий глаз. А едва угадываемая, жуткая, откровенно скалящаяся над головой зрителя зубастая волчья морда, окруженная путаницей странных, каких-то неприятных нитей — они тянулись из темного провала на месте сердца, — заставила Парамонову невольно вздрогнуть от отвращения.
Она осторожно дотронулась пальцем до мерзкого глаза и с легким удивлением прошептала:
— Знаете, если бы Эльвира искала в нашем классе сообщников, этот бы ей подошел, я почти уверена…
Гришка сердито отмахнулся:
— Да ну тебя! Скажешь тоже. Обычный парень. Просто… ну…
— Что — ну? — ядовито усмехнулась Лена.
Гришка, не находя слов, пожал плечами. Лена снисходительно протянула:
— Эх ты, мазилка! Твои рука и кисть лучше видят, чем глаза! До тебя самого не доходит, что ты на холст выплеснул? — Помолчав немного, она отрывисто спросила: — Это ведь Пахан?
Ответить ей разозлившийся Гришка не успел. Скрипнула дверь, и в мастерскую вошел Карандаш.
— Ну все, ребята, нам осталось только ждать, — старый художник тяжело сел на стул.
Сразу стало заметно, как сдал учитель за последние пару дней, как резко он постарел. Даже его дыхание изменилось, Карандаша мучила одышка.
Лена заволновалась и бросилась ставить электрический чайник. Гришку и Сергея она отправила мыть грязные чашки. Светлану безжалостно разбудила и послала в кафе напротив школы. Расспрашивать смертельно уставшего Карандаша Лена никому не позволила. Даже нетерпеливый Гришка, наткнувшись на ее суровый взгляд, сдержался. Ясно ведь: нужно дать время старику прийти в себя. Остальное — не горит. Пока.
После чая ребята окружили учителя. Он, рассматривая их взволнованные, встревоженные лица, горько усмехнулся:
— Ждете отчета?
Семиклассники дружно кивнули.
— Ну что ж, — вздохнул Карандаш, — пожалуй, расскажу. Имеете полное право знать. Да и не маленькие вы уже, я так понимаю. — Он поставил на стол пустую чашку и понуро признался: — В полиции не очень-то и удивились моему сообщению…
— Какому? — выдохнул нетерпеливый Гришка. — О похищении?!
— И о похищении. — Карандаш хмуро признался: — Я вначале хотел говорить только об этом, но… причина? Дина из довольно бедной семьи, воспитывает ее одна мама, выкуп за нее не получишь… Пришлось мне сказать, что эта женщина вполне может оказаться преступницей, разыскиваемой Интерполом. И о сатанистах я им рассказал, — старик замялся и неохотно продолжил: — Впрочем, они в курсе…
Карандаш замолчал. Вопросительные взгляды ребят тревожили его, и учитель посмурнел еще больше:
— К сожалению, в последнее время подобных сект в стране появилось немало. Не один судебный процесс прошел, оказывается.
— К-какой процесс?! — испуганно прошептала Светлана, в васильковых глазах которой плескался откровенный ужас.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
