– Пал Палыч, вы с той женщиной разговаривали?
– А что мне с ней разговаривать? Она сразу сказала, что не будет ничего брать – ни творога, ни сливок, ни молока, а потом попросила с воротами помочь…
– С воротами? А что такое с воротами?
– Так она как раз уезжала, а ворота не закрывались… ну, она и попросила, чтобы я немножко поднажал…
Ситуация была мне хорошо знакома: наши автоматические ворота иногда заклинивало, и тогда они не закрывались дистанционным пультом, приходилось вылезать из машины и нажимать на створку ворот всем весом. Я сто раз говорила об этом Володьке, но он меня, похоже, просто не слышал. Или хотел, чтобы я все проблемы с домом решала самостоятельно.
Итак, из того, что рассказал мне фермер, я могу сделать только один вывод: Ольга уезжала из дома как раз в то время, когда фермер приехал в поселок. То есть ровно в двенадцать дня – по Пал Палычу можно было часы проверять.
И что это значит?
Это значит, что она куда-то уехала, а потом вернулась, и ее убили.
Куда она уехала – догадаться нетрудно: днем она работает… Но из сказанного следователем Кудеяровой мне удалось узнать, что с утра Ольга выехала из дома в девять часов вместе с Володькой – мне ли не знать его распорядка.
Подъем в восемь, и пока он принимает душ, у меня уже должен быть готов обильный и калорийный завтрак, к этому меня приучили.
Мужчина уходит на работу на целый день, говорилось мне, так будь любезна потрудиться, потом хоть целый день отдыхай… Ну, относительно отдыха – вопрос проблематичный, но насчет завтрака я старалась.
Омлет с ветчиной и сыром, блинчики (упаси бог купить готовые, один раз я попробовала – такого наслушалась!), сырники с вареньем и сметаной или же вареники с творогом. Гречневую кашу удавалось его уговорить съесть, только если щедро полить ее грибным соусом. Оладьи с медом, блины с тремя разными начинками, как на Масленицу. А потом большой калорийный бутерброд и пол-литровая чашка кофе с сахаром и сливками.
Я вспомнила и ужаснулась. А он все это употреблял – еще бы, мужчина едет на службу! Ей-богу, можно подумать, что он уходит на весь день в поле пахать или косить!
Да Володечке после такого завтрака надо было только до работы доехать, а там уже секретарша наготове с кофеваркой. И ланч в два часа дня в ресторане – это святое. А там уж я жду дома с полным ужином из четырех блюд – должен же человек, придя с работы, нормально поесть!
Интересно, кто ему подавал завтрак все эти пять месяцев? Что не Ольга – это точно. Неужели мой бывший муженек научился сам жарить яичницу?
Стало быть, в девять они уехали – каждый на своей машине. Володька весь день был на виду, а Ольга, по его словам, уехала по делам и звонила ему в два часа дня на мобильный – сказала, что болит голова и она едет домой отлежаться. То есть в два часа дня она еще была жива – так утверждает мой бывший, и следователь Кудеярова уж, наверное, проверила звонок.
Но по словам фермера Пал Палыча, а он не станет врать, незачем ему это, он видел Ольгу здесь в двенадцать часов. Значит, она зачем-то вернулась домой, а Володьке об этом ничего не сказала. Впрочем, я поняла, что положение ее в фирме было вольное – что хотела, то и делала, вот за это небось ее рядовые сотрудницы терпеть не могли! Что мне как раз на руку.
– Пал Палыч, – я тронула фермера за руку, – а вы точно знаете, что это она была, ну, та женщина, что в доме жила?
– А как же! – Он даже обиделся. – Хоть я с ней мало общался, но в лицо помню. И машина ее, красный «Пежо». Мы как с тобой с ней стояли, я помогал с воротами, она еще руку прищемила, ругалась. Даже удивительно – такая вся из себя дама, а ругается как сапожник!
Что-что, а это Ольга умела – я вспомнила, как она вела себя в ресторане.
– Сильно прищемила? – оживился дядя Вася.
– Ну, вроде бы да, кожу содрала, даже кровь показалась…
– Какая рука? – деловито спросил дядя Вася.
– Левая, вот тут, – фермер потер основание мизинца.
– На себе не показывайте, – машинально заметила я.
Тут «жигуленок» наконец завелся, и мы уехали, потому что Пал Палыч уже смотрел с подозрением – слишком много вопросов мы задавали.
Всю дорогу дядя Вася молчал, прикидывая про себя, как бы половчее сообщить про наши наблюдения милиции, а я волновалась, как там Бонни. Он отпустил меня утром с огромным скандалом, понадобилось вмешательство дяди Васи, который вытолкал меня из гаража во двор и провел с Бонни суровую мужскую беседу. Что уж там было сказано, мне неведомо, однако Бонни согласился посидеть один и даже обещал не выть, не лаять и не бодать головой ворота – они хоть и сделаны были в девятнадцатом веке на совесть, однако времени все же прошло много, а сила у моего питомца немереная, никакие ворота не выдержат.
Мои волнения оказались не напрасны. Когда мы открыли гараж, увидели такую картину. Бонни лежал у самых ворот в полном изнеможении, а пол вокруг был покрыт следами маленьких лап.
– Все ясно, – усмехнулся дядя Вася, – это Буденный над ним издевался. А такая махина не могла с крысой справиться. Трясся тут весь день как осиновый лист, трус несчастный!
– Он не трус! – пылко вступилась я за несчастного измученного дога. – У него просто идиосинкразия на крыс!
Услышав такое мудреное слово, дядя Вася уважительно замолчал. Я положила лобастую голову Бонни себе на колени и опрометчиво пообещала не покидать его больше так надолго.
– Вот что, тезка, – сказал дядя Вася, – надо нам всем перебираться ко мне в квартиру. Ты женщина молодая, к комфорту приученная, долго тут не выдержишь. И этот вон, – он кивнул на Бонни, – еще помрет от разрыва сердца.
– Да мне неудобно… – промямлила я, – вас стеснять… И что соседи подумают?
– А что соседи? – оживился дядя Вася. – Подумают, что Макарыч на старости лет молодую любовницу завел! Еще завидовать станут! Да шучу я, шучу! – посерьезнел он. – Скажу, что племянница в гости приехала из Мелитополя или из Новохоперска. Тебе как лучше?
– Без разницы! – Я повеселела, поскольку появилась реальная возможность помыться в ванне.
Квартира у дяди Васи была двухкомнатная и не так чтобы сильно запущенная, откровенно говоря, я ожидала худшего. Разумеется, кругом валялись грязные носки, и пыль каталась по углам, и зеркало в ванной было прилично заляпано, и окна давно не мыты, но видно было, что покойная жена Василия Макаровича была женщина домовитая и аккуратная, и квартира до сих пор помнила об этом.
Я наскоро приняла душ, накормила своих мужчин творогом, что прихватила у Пал Палыча, и набрала номер Володькиной фирмы.
– «Паритет»! – раздался в трубке хорошо знакомый голос секретарши Анечки.
Я зажала нос двумя пальцами и проговорила гнусавым простуженным голосом:
– Попросите, пожалуйста, Елену Левочкину!
Надеюсь, что мой голос стал неузнаваемым.
Как я и ожидала, секретарша ответила:
– Она здесь больше не работает!
– Ой, девушка, только не вешайте трубку! – взмолилась я. – Мне очень, очень нужно ее найти! Понимаете, она выиграла главный приз в телевизионной SMS-викторине, а телефон дала только ваш, так вот, мне непременно надо с ней связаться…
– Главный приз? – Я буквально увидела, как у Анны загорелись глаза. – А какой приз?
– Вообще-то нам не полагается говорить, – я понизила голос. – Но если вы мне поможете… она выиграла романтическую путевку на двоих в Реюньон!
– Куда? – удивленно переспросила секретарша.
– В Реюньон! – повторила я гнусавым голосом.
– Везет же некоторым! – завистливо вздохнула девушка. – А где этот Реюньон?
– Ой, и не спрашивайте! Понятия не имею! Кажется, в Африке, но я не уверена… Так поможете мне с ней связаться?
– Подождите, что же делать… – я услышала, как она листает блокнот. Я этот блокнот видела, у нее там были записаны домашние телефоны и адреса сотрудников на тот случай, если кого-то из них срочно нужно найти.
– Вот, нашла… записывайте! – И Анна продиктовала мне номер телефона.
Прежде чем повесить трубку, она спросила:
– А у вас еще будут такие викторины?
– Непременно! – ответила я. – Каждый вторник! И всякий раз разыгрываются романтические путешествия в самые отдаленные уголки земного шара!
К счастью, Лена оказалась дома и сама подошла к телефону.
На этот раз я не стала менять голос, наоборот – сразу же представилась.
– Ой, это вы! – В голосе Лены прозвучало сложное чувство, состоящее из равных частей любопытства, испуга и сочувствия. – А я слышала, что вы… что вас…
Быстро же распространяются плохие новости! Говорят, самая большая скорость – это скорость света, но мне кажется, что слухи переносятся еще быстрее. Вот ведь эта Лена даже не работает в Володькиной фирме, а уже все знает!
– Нет, – оборвала я Левочкину, – это неправда. И вообще, не могли бы мы с вами встретиться? Поговорить не по телефону? У меня к вам небольшое дело…
