– Ты знаешь, что читать при подобном освещении очень вредно для глаз? – неожиданно спросл Рики и Кристин, взглянув на него поверх книги, увидела, что его глаза по-прежнему закрыты.
– Не думаю, что тебя это теперь касается, – проронила она и уткнулась в книгу.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием свечи и затрудненным дыханием Рика.
Кристин невидяще смотрела на раскрытую страницу. Несколько месяцев она только и делала, что надеялась на лучшее и готовилась к худшему. Она старательно убеждала себя, что со всем справится, лелея при этом в душе глупую и совершенно бесперспективную надежду, что все в конце концов наладится.
Ничего уже не наладится! Рик лежит на ее кровати всего в двух шагах от нее, а Кристин даже не может коснуться его, не имеет права смотреть на него. Она давно не предавалась бесплодным мечтам, единственное, что у нее осталось, – память о тех сумасшедших поцелуях…
При отсутствии опыта и других впечатлений у нее остались только эти воспоминания, но какими яркими они были! Кристин заставляла себя не думать об этом, однако ночью ее чувства вырывались из-под контроля, и Рик входил в ее сны и снова начинал целовать. Его прикосновения были то властными и грубоватыми, то полными невыразимой нежности, они сводили с ума, заставляя утопать в горячих волнах…
После этих снов она просыпалась в слезах, остаток ночи проводила без сна и весь день чувствовала себя несчастной и разбитой.
Боль в груди стала невыносимой. Ведь в ее жизни никогда на самом деле не было этого замужества – была лишь запись в регистрационной книге и свидетельство о браке! Но и это номинальное замужество скоро перестанет существовать. Кристин увидела, как на страницу книги упала капля, за ней следующая… Господи, как она расчувствовалась из-за этих глупых воспоминаний! И все из-за того, что присутствие Рика опять разбередило старую рану! Кристин быстро вытерла глаза и захлопнула книгу, которую она все равно не сможет читать.
Ее неудачное замужество – это еще не конец света. Она молода, здорова, талантлива, у нее вся жизнь впереди. Очень скоро болезнь под названием «любовь к Рику» пойдет на убыль и тогда в ее жизни все наладится!
Рик заворочался и, застонав, отбросил одеяло в сторону. Кристин быстро поднялась и подошла к кровати, намереваясь его укрыть, но едва она дотронулась до одеяла, как глаза Рика открылись.
– Почему ты не спишь? – пробормотала она, застигнутая врасплох.
– Не могу. Голова болит так, словно там установили камнедробилку.
– Наверное, уже можно выпить таблетки, – пробормотала Кристин, не в силах выдержать его взгляд.
Сильные пальцы Рика сжали ее запястье как клещами. От неожиданности Кристин вздрогнула.
– Рик, что ты делаешь? – Кристин предприняла попытку разжать его пальцы.
– Почему ты плакала?
– Я… я не плакала. Просто… э-э-э… ты оказался прав: читать при свече было не лучшей идеей. Из-за напряжения слезы выступили на глазах! – Ей удалось выкрутиться, придумав это объяснение, но сердце продолжало колотиться как сумасшедшее.
– Ты говоришь мне правду, Кристин? – хрипло спросил Рик и зачем-то погладил внутреннюю сторону ее запястья большим пальцем.
Это не могло быть просто случайностью, это легкое прикосновение напоминало тихую ласку, хотя Кристин знала, что этого просто не может быть! Несмотря на холод в доме, ее лоб покрылся испариной.
– Рик, пожалуйста, отпусти.
– Ответь мне, Кристин…
Кристин была противна ложь в любом виде, даже такая незначительная. Наверное, поэтому она сказала:
– На самом деле нет. Я просто расстроена.
– Почему?
– Я не хочу отвечать на этот вопрос.
– Почему? – повторил он.
– Потому что мне не нравится этот ответ. И тебе он тоже не понравится.
Она говорила и смотрела в сторону, ожидая, когда Рик ее отпустит. Он отпустил. Запястье в том месте, где Рик его держал, слегка покалывало, и Кристин невольно потерла руку.
– Я сделал тебе больно?
– Нет. У тебя просто очень горячие руки. – Она схватила со столика таблетки и стакан с морсом.
Рик покорно выпил лекарство и снова упал на подушки, но глаза не закрыл, хотя Кристин казалось, что ему очень хотелось это сделать.
– Я не слишком приятный пациент, верно?
– Не знаю, мне не с кем сравнивать.
– Ты не расположена к разговору?
– Мне кажется, что тебе стоит поберечь силы.
– Это не объясняет твои реакции.
– О каких именно реакциях идет речь?
– Например, что ты стараешься вообще не смотреть на меня, отделываешься короткими фразами… Дергаешься, когда я дотрагиваюсь до тебя. Мне продолжить?
– Мне кажется, твой список иссяк.
– Нет, я вполне могу продолжить, – упрямо заявил он. – Я видел в твоих глазах боль и обиду, хотя в этой истории я пострадавшая сторона.
– Ты прав. Теперь ты доволен?
– Надо же… Я думал, ты слишком труслива, чтобы признать правду.
– Надеюсь, теперь ты так не думаешь.
Последовала длинная пауза.
– Что ты будешь делать после развода?
– Вернусь в Индианаполис, поступлю в колледж.
– Мне кажется, что дома тебя никто не ждет. Особенно если учитывать, что твой отец даже не захотел приехать на твою свадьбу и потом ни разу не поинтересовался, как ты.
– У меня есть друзья, которые мне помогут, – сказала Кристин, имея в виду Лидию.
– Понимаю, – отозвался Рик. – Но не думаю, что его помощь распространяется так далеко. Алекс сейчас на мели, и вряд ли он тебе оплатит колледж. Самое большее, на что ты можешь рассчитывать, что он предложит тебе сожительствовать. Но и это неплохо. По крайней мере, будет крыша над головой. – Голос Рика сочился ядом и, кажется, горечью, а глаза горели каким-то сумасшедшим огнем.
Кристин смотрела на него, округлив от ужаса, что она слышит такое из его уст, и удивления глаза. Ее рот непроизвольно приоткрылся, и Кристин не знала, что она сейчас сделает: то ли истерически расхохочется, то ли испустит воинственный вопль и запустит кувшином с морсом в Рика.
– И не нужно делать такие глаза, дорогая. Ты забываешь, что я все знаю. – Он сделал театральную паузу, сверля Кристин взглядом.
– Знаешь? – переспросила она, вспомнив, что он, кажется, уже упоминал свою осведомленность в данном вопросе. – Верно ли я поняла, что… – медленно проговорила Кристин.
– Хватит, Кристин, я все знаю о вас с Алексом!
И тут наконец в ее голове наступило просветление.
– Ты думаешь, что я и Алекс?.. – Кристин не смогла продолжить, потому что задохнулась от гнева и возмущения.
Кристин вдруг вспомнила, как он кричал на нее, вспомнила неконтролируемый гнев в его глазах, о том, как он поступил с ней. Конечно, со стороны та сцена наверняка выглядела очень неприятно и, наверное, даже неприлично, но в чем ее вина? Неужели Рик вообразил, что она спровоцировала, а потом поощряла Алекса?! Но это же полный бред, и только абсолютно слепой и к тому же невменяемый человек не мог этого не заметить и не понять. Нет, кажется, дела обстоят еще хуже – он решил, что их отношения зашли так далеко, что после развода она намерена обратиться именно к Алексу.
