Сержант молча посмотрел на Арвидаса, натужно переваривая его тираду и наконец сообщил, что номера удостоверений зафиксированы и теперь он хотел бы осмотреть транспортное средство. На лице Нэша появилось глубокое разочарование, а сержант уже шагал к фургону. Отстав на пару шагов, Арви забрался в салон следом за ним и сразу увидел Мерседес. Оказывается, девушка все это время находилась в кабине. При виде сержанта она поднялась из кресла.
Полип обогнул крайние кресла, и попросил Нэша вывести на лобовое стекло объемную схему транспортного средства. Кэблайфер повиновался.
- Хм... - неопределенно сказал сержант.
- Просто вышли поразмяться, господин офицер, в пределах разрешенного временного лимита, - объяснил Арви.
Мерседес через плечо сержанта глядела на своего работодателя совершенно круглыми глазами. "Что они на меня пялятся? - подумал Арвидас, чувствуя закипающее раздражение. - Не нравится, говорили бы сами".
Сержант досадливо поморщился, отстегнул ремешок под подбородком и снял шлем, под которым обнаружились светлые жиденькие волосы, делавшие его сходство с лабораторной крысой просто разительным. Разве что глазки у него были не розовыми, а блекло-серыми. На остроносое лицо взошло напряженно-мучительное выражение, как будто полицейский старательно соображал, к чему бы еще придраться.
- Я хотел бы протестировать системы пожаротушения, - сказал он наконец, - и бабл-системы салонов, можно в быстром режиме.
- Сейчас сделаю, сэр. - Нэш, косясь на Арви, нагнулся над приборной панелью.
- ...И дорожный набор первой помощи, - добавил сержант.
- Турбо, - попросил Нэш, - достань господину офицеру аптечку.
Турбо открыл нишу в задней переборке, вынул из зажимов пластиковый ящик с красным крестом и остановился в ожидании.
- Хорошо, - сказал сержант, глядя в экран. - Достаточно.
Он прошел между кресел, принял у Турбо медицинский ящик, затем раздраженно проговорил, обращаясь ко всем сразу:
- Господа, сядьте пожалуйста в кресла и не создавайте сутолоки, вы мешаете работать.
Арвидас сел рядом с Мерседес. Краем глаза он видел, как сержант сосредоточенно, но аккуратно роется в ящике. Прошло минуты две или три, прежде чем полип перестал перебирать содержимое аптечки и, объявил:
- В наборе нет пневморексина. Вынужден выписать вам штраф.
- Погодите, господин офицер, - проговорил Арвидас. - В салоне есть второй медицинский набор, наверняка препарат есть там...
Нэш сделал бешеные глаза. При общем добродушии физиономии Поверфула это выглядело скорее комично, чем устрашающе, но Арвидас замолчал.
Сержант, игнорируя последнюю реплику, вернул аптечку в нишу.
- Штраф будет зафиксирован в базе дорожных нарушений. Размер штрафа двенадцать ньюбов. Можете оплатить сейчас, можете, в течение пяти суток, но тогда будет комиссия.
- Я оплачу сейчас, - сказал Арви, взглядывая на Нэша, который удовлетворенно кивнул.
- Подойдите ко мне, - приказал полип.
Арви поднялся с кресла. Сержант уже снял с пояса толстый, как полкирпича инсишнк, наподобие банковского, и держал его, повернув к Арви пазом инфоприемника.
- Приложите сюда чиппит и подтвердите операцию.
Арви вставил чиппит в кармашек, ввел код и, словно совершеннолетний, которому в первый раз продают спиртное, волнуясь, прижал палец к тактильной панельке. "Операция успешна", - отрапортовал инси.
- Благодарю вас, сэр, - проговорил полип, вешая планшетник на ремень. - В следующий раз не нарушайте.
Он подхватил шлем с кресла, водрузил его на голову и затянул широкий ремешок. Узкое крысообразное лицо блестело таким масляным удовольствием, будто он срубил не паршивую десятку, а как минимум тысячу. Чертовщина какая-то.
- Удачного трэйса, господа. - Сержант с улыбкой приложил пальцы к дырчатой каске и решительно направился к двери.
Прожужжал автодоводчик двери, рыкнула сирена полиповской капли. Арви увидел, как мимо левого окна проплыли сине, красные и белые огни.
- Теперь сиденье драить, - задумчиво сказал Турбо, глядя на кресло, куда полип клал свою каску.
- Поехали от греха, - сказал Нэш, - пока еще какой-нибудь штраф не впаяли.
Никто не возражал. Роллс-ройс мигнул поворотниками и выехал на трассу, оставляя в мониторах заднего вида уже въезжающий на остановку пятисекционный поезд на колесах.
- Знакомство с дорожной полицией в полевых условиях состоялось, - неловко усмехаясь сказал Арви. - Не так страшен черт, как его малюют.
- ...Все равно бонусы тут плевые... - невнятно пробубнил Нэш.
Он переключился в автоматический режим и развернул кресло к Арвидасу.
- Сэр, - проговорил он напряженно. - Об этом я с вами хотел поговорить, давайте-ка пройдем в салон.
- Зачем? - сказал Арви, ощущая на себе пристальные взгляды Мерседес и Турбо. - Говорите здесь, Нэш. Что я там сделал не по правилам?
Поверфул кашлянул.
- Так нельзя, сэр! - сказал он, не глядя на Арви.
- Вы о чем? - лицо Арвидаса вытянулось.
- Даже странно такое объяснять... - пробормотал Нэш. - С полипами, видите ли, не говорят. - Он развел руками.
- Как не говорят?
- Так не говорят. Вы обязаны только отвечать на заданные вопросы, но пускаться в разговоры... Как бы это сказать?..
- Западло, - подсказал Турбо. - Никто уважать не станет... Сам прослывешь полипом.
Арви оглянулся на Мерс. Та виновато кивнула.
- Приличные люди не болтают с дорожниками, - решительно сказал Нэш. - Никогда! "Да", "нет", "господин офицер". И все! Остальное табу. С ними нельзя болтать. Нельзя трогать их руками.
- Почему? - у Арви даже рот приоткрылся.
- По многим причинам.
- Допустим?
- У них права без категории.
- Ерунда какая-то, - пробормотал Арви.
- Ничего не ерунда, - сказал Нэш. - И Господние заповеди они нарушают, и живут не по понятиям...
- Все равно я не понимаю.
- А и не надо. - Нэш приложил пухлую ладошку к пухлой груди. - Просто поверьте на слово, сэр, и делайте, как говорю, иначе вляпаетесь в историю.
Турбо кивнул с кривой улыбкой.
- Сговорились все, - пробормотал Арви.
Он обвел глазами всю компанию и сказал:
- Ладно. В ваш монастырь я со своим уставом не ходок, но, видит бог, я ни черта не понимаю...
- Вот и ладно, сэр, - вкрадчиво сказал Нэш. - Главное не понимать, а ехать в потоке и смотреть по сторонам.
- Да хватит вам! - сказала Мерседес. - Лучше скажите, нашли вы код или нет?
Арви, засопев, полез в карман пальто, разложил инсишник и открыл последнее фото.
Турбо, перегнувшийся через спинку кресла, задышал ему в ухо. Нэш тоже встал со своего места. Похоже, инцидент был исчерпан.
- Че тянешь? Вводи, - сказал Турбо.
Арви запустил программу энкаунтера, скопировал код и вставил в верхнее свободное поле. Матовый экран мигнул.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
