Сенсеич, кстати, говорил, что этот звук в подобном исполнении изначально неправилен. Во всех видах спорта учат тому, что выдох должен быть свободным. Препятствование выходу воздуха из легких путем сжатия диафрагмы вредит им… Именно поэтому в китайских боевых практиках чаще можно услышать звук «хэ» как наиболее близкий к обычному выдоху. И именно поэтому правильное звучание киай разительно отличается от глупого русского «кийа»…
Но все эти размышления проходили где-то на краю сознания, а основная часть внимания была отдана слежению за общей ситуацией. Тело же тем временем реагировало на полном автомате: жесткий блок прямого удара рукой, и тут же по ходу движения удар под колено, чтобы опустить голову противника на уровень груди. Удар локтем в лицо завершает едва начавшийся бой.
Опять же, в идеале, при бое с таким количеством противников каждое движение должно быть добивающим. Один противник — один удар, отправляющий его к праотцам или в нокдаун. Алекс же нерационально израсходовал целых три движения, стараясь обойтись без членовредительства…
— Следующий? — спокойно спросил он, сделав шаг в сторону от неподвижно лежащего противника.
И началось избиение. Иначе это назвать было нельзя. Ученики нападали по одному, по двое, по трое. Мешая друг другу, путаясь под ногами, помогая скорее своему противнику. И Алекс успешно пользовался этим. Собственно, он вообще пользовался всем, чем только можно.
Спустя пару минут на полулежало не меньше десяти человек, а остальные в нерешительности сгрудились у стены, не решаясь нападать на Алекса.
— Ну же, — насмешливо предложил он. — Покажите мне свое умение. Как вы будете защищать своих близких?
Он наступил на руку пытавшемуся подняться с пола парню, заставив того вскрикнуть от боли.
— Не вижу былой уверенности. Вот она — ваша экстремальная ситуация.
— Ублюдок! — вскричал один из учеников, но напасть все же не решился.
Алекс пожал плечами.
— В реальной жизни вы бы все уже были мертвы.
— Ты тоже, — раздался тихий голос возле самого уха Алекса.
Он резко обернулся.
Невысокий коренастый мужчина стоял буквально в шаге от него и с интересом оглядывал небольшой разгром, учиненный взбесившимся парнем. Уже это было довольно странно, потому что Алекс готов был поклясться, что слышал его голос рядом с ухом и даже чувствовал его дыхание. С первого же взгляда Алекс сразу узнал в мужчине хозяина зала — даже под спортивной ветровкой отлично угадывались чудовищного размера грудные мышцы и толстенные, будто ветви многовекового дуба, ручищи. Жесткое, будто вырубленное все из того же дуба, лицо прорезала трещина — широкая, неожиданно добродушная улыбка.
— Видимо, ты Селин-младший?
Алекс молча кивнул.
— И Витька еще жаловался, что тебя избивают в школе?
Ярость отступила, уступив место осознанию. Запалился!
— Учитель, этот псих напал на нас! — нестройным хором возопили оставшиеся на ногах парни. — Нужно вызвать милицию!
Мужчина обвел взглядом валяющихся по всему залу в самых неожиданных позах учеников.
— Ну без милиции мы уж как-нибудь обойдемся. А вот что касается тебя… — он пристально посмотрел в глаза Алексу.
Ярость прошла, и теперь Алексу очень захотелось сказать что-то вроде детского «они первые начали», но он все же сдержался.
— А что я? — Он развел руками. — Я считаю, что первая тренировка прошла очень даже неплохо.
Ученики бросились поднимать своих друзей, явно почувствовав себя в безопасности с приходом учителя.
— Несомненно, — хмыкнул мужчина, неторопливо расшнуровывая кроссовки. — Вот только она еще не закончилась.
«Если я его сейчас побью, он точно отцу нажалуется», — обреченно подумал Алекс, но произнес совсем другое:
— Как вам угодно.
Конечно, он понял, что перед ним не такой простой противник, как псевдоучитель Сергей. Этот мужчина наверняка покажет гораздо более высокий уровень владения карате. Но сможет ли он противостоять человеку, посвятившему себя боевым искусствам с самого детства?…
Размышления Алекса были прерваны самым неожиданным образом — нокдауном. Он даже не понял, как это произошло. Доли секунды потребовались учителю «Стального кулака», чтобы преодолеть короткое расстояние и ударить Алекса так быстро, что он даже не успел среагировать.
Бред какой-то!
Он сидел на пятой точке и озадаченно мотал головой.
— Упал, бедняжка? — с усмешкой спросил мужчина. Как он успел так быстро?!
Алекс ударил кулаком по полу и вскочил на ноги. Слегка пошатнулся, но устоял.
— Воспользовался тем, что я отвлекся.
— Конечно, — не стал спорить учитель. — Считай, что так и есть.
— Ах ты!..
Удар Алекса не был неожиданным. Он должен был лишь прощупать противника, но вместо этого неожиданно легко достиг цели. Прямой в челюсть…
Костяшки отдались острой болью, будто он ударил не человека, а бетонную стену. Несмотря на все уроки Сенсеича, Алекс вновь позволил себе секунду удивления… и этого вполне хватило его противнику.
Захват. Короткое движение кистью, и Алекс вынужденно уходит в кувырок, спасая руку.
— Ты воспользовался моей слабостью после падения. — зло выкрикнул он и вновь атаковал.
— Конечно, — опять согласился учитель. — А сейчас…
Он легко увернулся от удара, вновь перехватил руку Алекса и взял кисть на излом. Тихий хруст оповестил всех зрителей и учителя о том, что Алекс получил серьезную травму.
Как бы не так!
Сенсеич всегда говорил, что нужно выломать себе суставы еще на тренировках, чтобы потом их не выломал противник. Поэтому хруст хоть и говорил о недовольстве сустава столь некрасивым обращением, но ни о какой травме и речи не шло.
Не почувствовав нужной отдачи от связок, учитель усилил нажим, но Алекс уже успел контратаковать и вырваться из цепких пальцев. Зато ему пришлось пропустить удар ноги, пришедший точно сверху и угодивший ровнехонько в макушку.
— Теперь я воспользовался твоей невнимательностью. В следующий раз воспользуюсь еще каким-нибудь недостатком. На этом и строится тактика боя. Неужели тебя не учили этому?
«Тоже мне, умник! — раздраженно подумал Алекс. — Да нам постоянно этой тактикой мозги пудрили. В то время как в нормальных школах боевых искусств изучали удары и техники, нас заставляли медитировать и слушать многочисленные лекции „обо всем и ни о чем“, с вкраплениями цитат из „Искусства Войны“ Сунь Цзы и ряда менее известных, но не менее полезных книг. Хорошо хоть общефизической подготовкой всегда серьезно занимались… И вообще, как он смеет намекать на несостоятельность Сенсеича как учителя?»
— Да пошел ты! — зло рявкнул Алекс.
Он дернулся вперед, намереваясь размазать здоровяка тонким слоем по матам, но вовремя одумался. Злость не слишком хороший советчик в бою с таким опасным противником. Лучше вспомним Сунь Цзы: «Война — это путь обмана». Значит, нужно ввести его в заблуждение…
Алекс напал совершенно открыто, старательно делая вид, будто ослеплен яростью. Однако на самом деле он лишь ждал удачного момента для нанесения одного точного удара. Приходилось тщательно следить за собой, не позволяя противнику в полной мере воспользоваться мнимым приступом ярости. Малейшее промедление грозило очередным заломом, который мог закончить поединок вывихнутым суставом, а то и переломом.
Но по непонятной причине противник не поддался на провокацию и продолжил работать с неторопливой и грациозной точностью. Ни одного лишнего движения, ни единого послабления. У Алекса возникло странное ощущение, будто у его противника уровень владения боевыми искусствами близок к уровню Сенсеича.
Несколько секунд длился быстрый обмен ударами, но долго Алекс не продержался. Его внимание ослабло всего на миг, и этого с лихвой хватило учителю карате, чтобы нанести один-единственный точный удар.
Алекс хотел бы верить, что это сказалась усталость, а не сила полученного им удара.
Потеря сознания… какой позор!
Именно об этом думал Алекс, когда открыл глаза и узрел зеленый потолок.
— Очнулся?
— Угу, — буркнул он, аккуратно приподнимаясь на локте. Как ни странно, движения давались довольно легко. Он даже смог встать на ноги и не покачнуться. Зал был совершенно пуст.
— Э… а где все? — слабо удивился Алекс.
— Разошлись по домам, — пожал плечами учитель карате. Алекс посмотрел на совершенно расслабленного мужчину и логично предположил, что продолжения боя не будет.
— И надолго я отрубился?
— Полежал полчасика, отдохнул.
— А… ну да…
Повисла тягучая пауза.
— Кхм… — неловко откашлялся Алекс. — Я пойду, что ли?
— Я так понимаю, извиняться ты не собираешься, — усмехнулся мужчина.
