Казалось бы, на территории Технократии проблем, кроме периодически выходящей из строя техники, быть не должно. Знай себе меняй средства передвижения и гони дальше, но не тут-то было. То, что на территории дварфов нет изменённых Великим Лесом тварей, не означает полное отсутствие мобов. Вот они-то как раз и начали атаковать нашу колонну со всех сторон, и этот натиск, пожалуй, не уступал по силе тварям Леса. Именно поэтому я увидел множество дымящейся и повреждённой техники.
Сейчас возле храма начала организовываться стихийная попой… кхм… пирушка. Заранее проинструктированные мной игроки доставали из инвентарей еду и так полюбившуюся дварфам особую гномью настоечку, бородатые коротышки присовокупляли к этому добру свою снедь — и понеслась.
Меня тут же взяли в оборот Громыхайло с Доболомом и, усадив рядом с собой, начали без остановки наполнять кубки. Стоило больших усилий незаметно заменять вино на обыкновенный сок, потому как в этот раз бородачи за мной тщательно наблюдали. Видимо, им доложили, что при нашей предыдущей встрече я был не настолько пьян, как им показывал, и они решили исправить ситуацию.
Друзья хорошо вписались в эту весёлую компанию. Даже молчаливый Тао разговорился и с удовольствием поддерживал беседу, а прямая, как стрела, Эста настолько понравилась Доболому, что тот приказал выдать ей самую совершенную техносекиру, которая есть в распоряжении его бригады. При виде такой игрушки воительница чуть не расплакалась и в ответ подарила ему пузырёк с эликсиром жизненных сил из клановых запасов, отчего Доболом мгновенно протрезвел и покрылся капельками пота, а потом начал мямлить, что не может принять такой дар. Но подруга, ничего не став слушать, чуть ли не силой влила ему содержимое пузырька в горло.
Что тут началось! Дварф начал молодеть и стройнеть у всех на глазах. Солидное, наетое за долгие годы пузо стремительно уменьшалось, борода стала заметно насыщеннее и гуще, и из неё исчезла седина. Доболом даже в росте увеличился, а ширина плеч и толщина рук превысили все разумные пределы.
— Это надо отметить! — помолодевшим голосом взревел дварф, и его поддержали сотни соплеменников, заворожено наблюдавших за метаморфозой своего начальника. — Откупорить лучшие бочки из моего запаса! — очередной и ещё более громогласный рёв дварфов возвестил, что эта идея им очень понравилась.
Тем временем Элли выполнила моё обещание и восстановила бороду сержанту Громыхайло, после чего тот мгновенно записал её в свои родственники и пообещал познакомить с женой и всеми одиннадцатью детьми.
В какой-то момент к нашей компании присоединился и Горыня. Дварфы совершенно не стеснялись, что лидер Технократии вот так просто подошёл и сел рядом. Доболом тут же всучил прославленному мастеру здоровенный кубок и доверху наполнил его из той самой специальной бочки с вином, притащенной подчинёнными.
— Отличная демонстрация, — кивком указав на помолодевшего Доболома, который сейчас захватил внимание всей компании и шумно описывал свои ощущения, проговорил Горыня.
— Реклама правит миром, — выдал я мудрость из земного прошлого.
— Очень надеюсь, что клан Кайбер не откажет дварфам в возможности закупки подобных эликсиров.
— Мы продаём излишки всем, кто готов заплатить нашу цену, — пожав плечами, ответил я. — У клана Кайбер есть что предложить дварфам, ну а мои интересы, уважаемый Горыня, тебе известны. Осталось определиться лишь с точкой силы, где будет восстановлена портальная арка.
— Не надо ничего восстанавливать, — внимательно выслушав мой ответ, проговорил Горыня. — Как ты заметил, — кивок в сторону храма Морганы, — дварфы очень трепетно относятся к наследию своих предков. Мы сохранили древние постройки в неприкосновенности. Да, сейчас они лишены своей магической силы, но я так понимаю, что активировать их намного проще, чем построить заново.
— Отличная новость, — обрадовался я. — Действительно, активация порталов не займёт много времени. Любому магу потребуется всего минут пять, чтобы подзарядить элемент питания. Да ты сам можешь это сделать. Но будь осторожен с настройкой доступа, хотя кому я это говорю, ты наверняка разбираешься в теме гораздо лучше меня.
— С этим вопросом я разберусь, — кивнул Горыня. — Возьми, — он протянул мне рацию, но немного другой конфигурации. — Это устройство настроено на мой личный канал связи. Когда разберусь с порталами, настроим связь между Технократией и Арденом.
— Вы знаете что-то об этом городе, чего не знаю я? — тут же понял, к чему клонит Горыня, я.
— В архивах Технократии сохранилось много данных о мироустройстве государств Альвии в эпоху процветания, — начал издалека Горыня. — Когда-то эта территория принадлежала многонациональной цивилизации Ардов, но уже в те времена народ предпочитал кучковаться по расовому принципу, и дварфы предпочитали жить изолированными анклавами, хоть и имели свое представительство в совете столицы. А потом мы проиграли войну и появился Великий Лес, что лишь усилило разобщённость народов. Ардену не повезло. Он оказался на пути магистральной ветви Леса и был уничтожен столь стремительно, что у защитников не было ни единого шанса. Они даже не успели добраться до резервных подземных складов с оружием и магическими артефактами.
— И в архивах Технократии сохранилась информация о местонахождении этих складов? — продолжил его мысль я.
— Не только информация, но и пароли доступа, — улыбнулся Горыня.
А вот это уже очень интересно. Халявное оружие я люблю.
Глава 13
Рутина
— Чур добро со складов делим пополам, — немного нагло заявил я лидеру Технократии. — Половину — клану Кайбер, а половину поделят дварфы, тритоны и вердексы. У нас с ними договор, они помогли нам отбить Арден у драйд.
— Это наследие ардов, и принадлежать оно должно исконным жителям Альвии, — возмутился Горыня.
— Ну так чего вы за столько столетий не отбили своё наследство? — резонно парировал я. — Правильно, вы не могли этого сделать, а теперь, когда можно просто прийти и взять, пошёл разговор о том, кому всё это должно принадлежать? Нет, Горыня, так дела не делаются. Теперь тот район — собственность клана Кайбер. Мы дружественно настроены к местным, но и своего не упустим.
Дварфу очень не понравились мои слова. Не привык он, чтобы с ним так разговаривали. Всё же изоляция не идёт на пользу разумным. Когда ты находишься на самой вершине и нет никого равного по статусу, начинаешь верить в собственную исключительность.
— И нет смысла торговаться, — заметив по лицу Горыни, что сейчас он попытается сбить цену, опередил его я. — Либо пятьдесят процентов и мы вместе с бойцами дварфов зачистим катакомбы от монстров и разблокируем доступ к складам, либо ни один твой подчинённый не войдёт в крепость клана Кайбер под названием Арден. Это не обсуждается. Мы сможем отыскать эти склады и своими силами. Мы бы в любом случае на них наткнулись во время плановой зачистки катакомб, поэтому ты и завёл разговор на эту тему. Да, на это уйдёт гораздо больше времени, но, поверь, нам это по силам. Тебе известно, что такое астральное тело? — Глаза дварфа нервно расширились, попался. — Вижу, что известно. Стоит мне потратить немного времени и тщательно обследовать катакомбы, как всё тайное станет явным, но ты можешь сэкономить нам время и получить за это хотя бы часть наследия ардов. На мой взгляд, сделка отличная.
Хватит прогибаться под других. Правила устанавливает сильный. Мне действительно не нужна помощь дварфов. Если задаться целью и знать, что искать, а теперь я знаю, то можно отыскать эти склады довольно быстро. Другой вопрос: сможем ли мы их безопасно вскрыть и не навредить содержимому, но это отдельная тема, что-нибудь придумаем, если припрёт. Клан постоянно развивается, и нужных специалистов у нас предостаточно.
— Договорились, — после долгого молчания ответил Горыня. — Я свяжусь с тобой, когда активирую портальную арку.
