Вот и сейчас, после того как мы перешли речку Корочан и находимся в пяти километрах к востоку от Жердёвки, я думал об этом. Кто таковы наши пленники, которые со связанными руками сидят неподалеку от меня? Со слов Балана и других пленников из сатанистов о структуре управленческого аппарата Звёздного клана я кое‑что знал. Всего в этом клане имеется десять иерархов. Разумеется, Первый и Второй в походе участвовать не будут, слишком это важные шишки, которые руководят не только своим кланом, но и определяют политику остальных. Третий и Четвёртый иерархи? Разведка и контрразведка. Нет, вряд ли. Может, Пятый и Шестой? Точно нет. Один занимается всеми тренировочными лагерями, а другой хозяйственник. Седьмой и Восьмой? Скорее всего, так оно и есть. Для похода за ядерным оружием полководец и учёный — достойная пара. Насчёт Девятого и Десятого тоже не всё понятно. Могут быть и они, поскольку являются своего рода «пожарной командой», которая решает все проблемы в обществе Внуков Зари. Однако это только догадки, которые не подтверждены ни одним фактом. И как только мы оторвёмся от противника, я обязательно займусь пленными вплотную. Но это будет не скоро.
Чуть отдышавшись после ночного и утреннего забегов, я прислонился спиной к шершавой коре старой осины позади меня и, повернув голову набок, отыскал взглядом Кума, который сидел вместе со своими связистами:
— Кум, что слышно?
Тот обернулся, снял с головы наушники и ответил:
— Всё путём, Мечник. Лида и Максимов от погони оторвались. Как только сектанты узнали, что мы Звёздных выкрали, они их бросили и все за нами помчались. Сейчас дипломаты и наёмники за Жердёвкой. Жителей в городке нет, а мост через реку всё ещё стоит. Говорят, что там развалины хорошие и место для обороны удобное. Они нам прикрытие обеспечат и противника отсекут.
— Что у них с потерями?
— У Максимова трое наповал и двое легкораненых, а у Лиды все на ногах, и даже не зацепило никого.
— Отлично. Волну гвардейцев ловил?
— Да. В районе Мигулинской батальон переправился на левый берег Дона, разгромил два дозорных отряда сатанистов и уже сегодня будет в Морозовской.
— Больше ничего?
— Нет. — Кум устало помотал головой.
Командир связистов вернулся к рации, а у меня сработала укавэшка и голосом Крепыша доложила:
— Тыловой дозор командиру! Появился противник. В передовой группе не менее трёх сотен стволов, Звёздные и Круги, идут цепью, прочёсывают местность. У нас будут через пятнадцать минут.
— В бой не вступать, беречь боезапас! Отходите! — приказал я им.
— Командир, — на связи снова старший в тыловом дозоре, — Лихой из разведки вернулся, побежал к тебе.
— Понял. Отбой!
Разумный пёс появился через пару минут. Вчерашний день, сегодняшняя ночь и утро, как и нам, дались ему тяжело. Лихой весь грязный, белая в рыжих подпалинах шерсть свалялась, между ушами повис колючий репейник, а большой красный язык свешен набок. На нём часть нашей разведки. Сектанты уже поняли, что он не обычное животное, и несколько раз пытались его уничтожить, но пули и стрелы не задевали Лихого, так что пока разумному псу везёт. Сейчас он вернулся из очередного разведывательного рейда, смотрел за врагами и подслушивал их разговоры.
Мощное стокилограммовое животное передними лапами опёрлось на мой рюкзак, лежащий рядом, и наши глаза оказались на одном уровне. Смычка разумов и мыслеобразы, которые можно перевести на язык человека.
— Младший обошёл врага, — доложил Лихой. — В лагере не осталось никого. Большая часть раскрашенных врагов движется за нами, ещё около полутысячи остаётся вокруг базы, и два отряда по две сотни человек совершают фланговый обход по большому кругу. Младший устал, сегодня уже не сможет пойти в разведку. Ты отпустишь меня?
— Конечно. Мы будем на другом берегу реки, — предупредил его я.
— Младший знает, ведь он видел мысли Старшего. Уже ночью я буду с вами.
— Ты хорошо поработал. Отдыхай, брат.
Связь прервалась, и Лихой скрылся в лесной чащобе, где он найдёт себе еду, лёжку и отдохнёт. Теперь он появится только ночью, а я, оглядев небольшую полянку, тяжело поднялся, помассировал затёкшие икры ног и сказал так, чтобы меня услышали все:
— Подъём, воины! Бока отлежите! Двигаться пора! Побежали!
«Побежали» — это я, конечно, для красного словца сказал, дабы воинов поднять. Можно и побежать, мы хоть и ухайдакались, но силёнки пока имеются. Однако долго ли этот бег продлится? Минут десять, не больше. С рюкзаками за спиной и оружием в руках далеко не убежишь, так что воины вставали, взваливали на себя своё имущество, и снова начинается морока, то есть движение по лесным дебрям.
Выстроившиеся в походный порядок люди идут по старой и почему‑то позаброшенной животными звериной тропе. Мимо нас, в такт шагам, медленно плывут деревья, а под ногами пружинит перепрелая прошлогодняя листва, сквозь которую пробивается молодая зелёная трава. Так, быстро втянувшись в ритм движения и двигаясь со скоростью четыре километра в час, мы проходим лес, а затем и заросшую густым кустарником Жердёвку, ранее небольшой городок Тамбовской области.
Покинутые развалины остаются позади, и вскоре отряд оказывается на берегу реки Савалы. Перед нами древний, почти завалившийся мост, на котором идёт работа. Радиоминёры из наёмников Лиды Белой под руководством моей боевой подруги закладывают под его опоры тротил, запасы которого у нас ещё имелись, а стрелки, разбирая завалы на другом берегу, готовили оборонительные позиции.
Всё правильно, так и задумывалось изначально, и единственное, что меня беспокоило во время составления плана, — не осталось ли здесь людей, на которых сектанты могут отыграться за то, что мы от них оторвались. Однако Жердёвка покинута людьми давным‑давно, хотя следы недавней мародёрки были замечены. Наверное, повольники проводили поиск чего‑то ценного. Ну, эти ребята лихие и рисковые, и даже если они где‑то неподалёку, то нам за них волноваться не стоит.
По мосту отряд переходит на правый берег Савалы. Наёмники и воины Максимова приветствуют нас как победителей и улыбаются. Снова мы все вместе. Вроде бы и расстались только вчера, а всё же, когда отряд в кулаке, мы как будто вчетверо сильней.
Не останавливаясь топаем дальше. Сектанты, которые, в отличие от нас, идут налегке, отстают от штурмовой группы всего на километр, и с каждым часом это расстояние сокращается. Конечно, тыловой дозор во главе с Крепышом оставляет им сюрпризы, притормаживающие противника, то одну из немногочисленных мин ОЗМ прикопает, то растяжку поставит, то просто острый колышек в траву остриём вверх воткнут. Но этого мало, и противник всё ближе. Теперь мы три‑четыре часа передохнём, а бойцы из групп Лиды Белой и Максимова, изображая слабый заслон смертников, сначала остановят сектантов на мосту и тем самым потянут время, а позже, когда вражины начнут наглеть и лезть за нами вслед напролом, взорвут переправу. Речка Савала преграда для сатанистов слабая, она неглубокая и не очень широкая, но, чтобы перебраться через неё в спокойном месте с хорошим берегом, Внуки Зари потратят не один час. Это хорошо, так как наша основная задача — дожить до подхода гвардейского спецназа и при этом желательно сохранить здоровье.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
