Ворча от боли, я еще ниже опустил кепку, чтобы уж точно никто не увидел моего лица. Я не могу остаться на всю ночь, но точно знаю, что никуда не уйду, пока не поговорю с Олив и не удостоверюсь, что к ней не пристает какой-нибудь пьяный идиот.
Я не доверяю ни одному из этих ублюдков. Как бы никто не увязался за ней, когда она спустится со сцены.
Толпа все больше кипела, а Олив и ее подруга, казалось, наслаждались пением. Они все время улыбались. Когда они разошлись на противоположные концы сцены, Олив поманила пальцем свою подругу, и я обнаружил, что еще ближе подошел к сцене.
Проклятье, Джейсон!
Когда она запела во все горло о пощаде, я был уже рядом с ней. Мой телефон зажужжал в кармане. Увидев на экране имя «Меган», я проигнорировал ее звонок. Внезапно рассердившись, я повернулся и собрался было уходить, когда услышал, что кто-то кричит: «Я дам тебе то, в чем ты нуждаешься, подарю тебе целую ночь, детка!» Тупые пьяные в стельку ублюдки!
Поэтому я остался. Я сам отвезу ее домой и почувствую себя лучше, зная, что она в безопасности.
Когда они наконец закончили песню, я был готов поставить парочку фингалов нескольким парням. Дилан бы тоже захотел этого, да?
Как только Олив спустилась со сцены, парень, которого я видел, когда подвез ее до квартиры, взял ее за руку и повел обеих девушек в конец бара, где сидели еще несколько их друзей. Направляясь к ним, я заметил, что Олив вырвала руку из его хватки и снова схватилась за свою подругу.
Когда я был почти рядом с ними, я встретился взглядом с ее подругой – той, которая была вместе с ней на сцене, – и она сразу узнала меня. Кто-нибудь еще узнал меня? Может даже успел сфотографировать? Поэтому Меган звонила?
Когда я оказался прямо позади Олив, ухмылка ее подруги стала слишком широкой для ее маленького личика.
Я откашлялся, но Олив не услышала меня. Дурацкая музыка орала слишком громко. Я взглянул на подругу Олив, но она смотрела куда угодно, только не на меня.
Тяжело вздохнув, я положил руку на талию Олив.
Прикосновение обожгло меня.
Она резко развернулась, ее волосы ударили меня по лицу; они пахли фруктовым шампунем. Съедобно. Чтоб меня. Не съедобно. Только не про мою малышку Олив.
Когда я немного отодвинулся подальше от ее волос, она хмуро уставилась на меня, затем приподняла мою кепку и сразу же меня узнала. Ее угрюмое выражение лица мгновенно сменилось чертовски красивой улыбкой.
Здорово, что она может постоять за себя.
– Джейсон! – Она лучезарно мне улыбнулась и бросилась в мои объятия, так что я едва успел ее поймать.
Ахнув от неожиданности, я сделал несколько шагов назад, чтобы удержаться на ногах. Смеясь, я взял ее за подбородок и слегка отодвинул от себя.
– Ты пахнешь та-а-а-к вкусно, – едва пробормотала она. – Ты приехал, чтобы увидеть большую Олив? Я уже не так мала, как раньше, да, Джейсон? Видишь, да?
Она выглядела такой уязвимой, что мне было трудно подобрать подходящие слова.
Моя рука словно жила своей жизнью, я поглаживал ее лицо и наблюдал, как она закрыла глаза и наслаждалась моментом. Затем она медленно открыла глаза и уставилась на меня.
– Нет. Полагаю, ты уже выросла, моя малышка Олив.
Она наморщила нос.
– Ты все равно называешь меня малышкой, – пробормотала она, покачав головой. – Тебе явно нужно помочь, чтобы найти подходящее прозвище. Как всегда.
Я со смехом склонился к ее уху и спросил:
– Могу я попробовать прямо сейчас? Хочешь добровольно помочь мне с этим?
Она нетерпеливо кивнула и вновь засияла улыбкой.
Было, черт возьми, невозможно не улыбнуться ей в ответ.
Мгновение мы стояли и смотрели друг на друга, и моя улыбка медленно угасала.
Я делаю что-то не так.
Я чувствую что-то не то.
Затем, к счастью, появилась ее подруга. Она откашлялась, положив руку на спину Олив.
– Люси! – взволнованно закричала Олив, пытаясь перекричать музыку и прижавшись к моей груди.
Она определенно немного пьяна. Я хотел притянуть ее еще ближе. Люси улыбнулась ей.
– Может, тебе стоит позволить Джейсону отвезти тебя домой, пока кто-нибудь не узнал его. Кажется, люди смотрят в вашу сторону, – добавила она, глядя на меня извиняющимся взглядом.
Я оглянулся, и конечно же несколько человек поблизости шептались и не сводили с нас глаз.
– Мне следует? – пьяно спросила Олив.
– Определенно, – повторила Люси, поглаживая ее руку.
– Ладно, – согласилась Олив и, повернувшись ко мне лицом, повторила заплетающимся языком и путая слова: – Тебе следует отвезти себя домой, прежде чем кто-нибудь узнает меня, Джейсон.
Я улыбнулся.
– Ладно, тогда давай отвезем тебя, ты немного пьяна. – Я уставился на ее губы, протянул руку и вытер влагу, слегка приоткрыв ее рот.
Она прикусила губу там, где я только что прикоснулся к ней.
Сдержав стон, я посмотрел на ее подругу.
– Спасибо, Люси. Прости, если я нарушил ваши планы на эту ночь. Я просто беспокоился о ней.
– Все в порядке. Мы можем потусить в любое другое время, а ее ждет тяжелое похмелье, если мы не остановим ее прямо сейчас. Она легко пьянеет.
Я подумал, что слегка захмелевшая Олив мне нравится больше, чем мертвецки пьяная Олив. Кивнув, я схватил Олив за руку, чтобы увести ее домой, но другая ее подруга, Шарлотта, остановила нас.
– Вот, возьми, – она протянула мне ключ через плечо Люси, – у Олив нет его с собой.
– Шар, я люблю тебя! – воскликнула Олив и, оттолкнув Люси, крепко обняла свою подругу.
– Эй! – закричала Люси.
– Я тоже тебя люблю, Олив. – Шарлотта натянуто рассмеялась. – Увидимся дома.
Она кивнула и повернулась ко мне, протягивая руку так же, как она делала это, когда ей было десять лет.
Воспоминания разом нахлынули на меня. Однажды Дилан и я нашли ее сидящей на школьных ступеньках. Она тихо плакала, потому что какой-то ребенок высмеял шрамы от ожогов на руках ее мамы. Пока Дилан рванул наверх, чтобы найти маленького засранца, расстроившего ее сестру, Олив просто протянула руку, безмолвно прося остаться с ней.
Я уставился на ее протянутую руку, в голове вспыхнуло воспоминание, о котором я даже не помнил. Я потянулся к ней, как и тогда много лет назад, и крепко сжал ее руку.
Я почувствовал на себе еще больше взглядов, поэтому посмотрел на Люси и заметил Маркуса, который стоял поодаль и словно оценивал меня.
Проигнорировав его и вновь попрощавшись с ее подругами, я вытащил Олив из бара на
