Встречу Маши с сыном Александр решил попытаться устроить в свой день рождения, до которого оставалось лишь несколько дней. Он заехал в Центр медицинских услуг "Изаура" и, застав там Анжелику Потаповну и Владлена Владленоновича вместе, обратился к ним с просьбой отпустить Веньку и Янкелевича к нему на день рождения.
- И где вы намерены отмечать?- осведомился Владлен Владленович.
- В ресторан с этими беглецами, конечно, пойти нельзя, поэтому я предполагаю устроить небольшой семейный вечер в деревне у деда Матвея.
- Зачем вам светить их в деревне? Если хочется с ними выпить, приезжайте в коттедж и отмечайте там, - пожал плечами Крот.
- Есть один существенный нюанс. Я хотел привезти свою бывшую жену. В настоящее время я живу у нее, поэтому хотел бы, чтобы она тоже присутствовала.
- Привозите в коттедж и жену. Я не возражаю. Думаю, она будет держать язык за зубами в отношении местонахождения своего сына, - сказала Анжелика Потаповна.
- Благодарю вас, - кивнул Морев. - В ответ на вашу любезность я просто обязан пригласить вас на свой день рождения. Анжелика Потаповна, Владлен Владленович, прошу вас, не отказывайтесь и приезжайте.
- Мы рассмотрим ваше предложение, - важно произнес Крот, в речи которого в последнее время все чаще стали употребляться бюрократическо-начальственные выражения.
Свои дни рождения Александр не любил. Каждое из них подводило итог истекшим 360 с небольшим дням прожитой жизни и, в целом, этот итог еще ни разу не вызвал у него оптимизма. Жизнь проходила в мелкой суете и каждодневной борьбе с бесконечной чередой назойливых проблем.
Накануне в пятницу он проставлялся в адвокатской конторе и был приятно удивлен вниманием коллег, которые оказались вполне милыми, приятными людьми и, что интересно, крепкопьющими. Раньше Морев считал, что сильно пьют менты, находя в этом отдушину от стрессов, вызванных напряженной, неблагодарной работой, теперь убедился - адвокаты по части выпивона им не уступят. Их строгий начальник Плеханов добровольно взял на себя роль тамады и накачал свой коллектив до состояния риз. Впрочем, и сам при этом наклюкался до потери памяти. После окончания застолья Плеханов предложил Мореву, как имениннику, подвезти его на служебной машине. Начальник жил ближе, поэтому водитель первым доставил его. В машине Плеханова развезло, и самостоятельно покинуть транспортное средство он уже не мог. Пришлось Александру помогать ему выбраться и провожать до дома, придерживая за руку во избежание падений, поскольку Морев, хоть и не твердо, но на ногах еще держался. В обнимку они доковыляли до подъезда, и Плеханов принялся шарить по двери, закрывавшейся на ключ.
- Вот гады, опять звонок оборвали, - нахмурился он и требовательно постучал в дверь, взывая: - Виолетта, куколка моя, открой. Это я, твой пупсик.
Морев начал соображать, что начальник по-пьяни перепутал дверь в подъезд с дверью в квартиру и заплетающимся языком попробовал втолковать это Плеханову. Но тот не желал ничего слушать и распалялся все более. Он уже начал пинать дверь ногами и орать:
- Виолетта, змея подколодная, почему не открываешь?! Любовника привела?! Открывай немедля! Ну, сейчас я вам обоим покажу где раки зимуют!
Наконец, дверь распахнулась и в полутьме подъезда возникла мрачная и молчаливая, как статуя командора, фигура жены. Плеханов сразу успокоился и сник, а Александр поспешил ретироваться, чтобы не мешать семейной разборке.
Утром Морев проснулся поздно с головной болью и ощущением сильной сухости во рту. Хмуро посмотрел на источник своего пробуждения - телефон и снял трубку. Звонили по межгороду из Енисейска. Разговор получился сумбурным и очень веселым. Александр улыбался, представляя какая борьба кипит на том конце провода за обладание телефонной трубкой между женой и его двумя дочерьми. В конце-концов они все трое поздравили его с днем рождения, сообщили, что каждая подготовила ему подарок, но ни за что не откроют какой, поскольку это сюрприз. Ему пришлось дать три обещания о скором приезде и трижды расцеловаться по телефону. Черт возьми, это так здорово, когда в этом мире кто-нибудь тебя любит.
На кухню Морев вышел изрядно помятым после вчерашней попойки, но со счастливой улыбкой на устах. Маша, раскрасневшаяся от жара плиты, быстро и споро кромсала на деревянной дощечке компоненты для салата "Оливье". По количеству уже готовых яств было понятно, что встала она сегодня ни свет, ни заря и уже давно трудится здесь на кухне, не покладая рук.
- Ну вот, я дрыхну, а ты тут пашешь, как пчелка.
Бывшая жена вытерла руки о передник и сказала:
- Так и должно быть. Ты - именинник и сегодня должен отдыхать. Саша, поздравляю тебя с днем рождения, желаю тебе здоровья, счастья и всего, всего самого хорошего. Я купила тебе рубашку, она лежит в стенке, на баре. Это мой скромный подарок.
Потом Маша встала на цыпочки и звонко чмокнула его в щеку.
Это было почти так же, как в старые добрые времена, когда в их семье царили мир и согласие. Эх, к сожаленью, день рожденья .......
Ближе к вечеру из Центра медицинских услуг приехал джип, который доставил Морева и Машу в коттедж. Оказалось, что там им уготован теплый прием. Едва они переступили порог, как грянул хор, в котором солировал, а по совместительству и дирижировал Николай Янкелевич. Не смотря на то, что хор был малочисленный, кроме Янкелевича состоял только из Веньки и двух девушек, но он настолько задорно исполнял "Хэппи бездей", что ему принялись подпевать охранник у дверей и водитель джипа, который помогал Моревым занести сумки. Песня закончилась, все засмеялись и похлопали себе и друг другу.
- Спасибо всем, - поблагодарил Александр.
- Будь здоров, братан, - важно сказал Николай и стиснул Морева в крепких объятьях под смех присутствующих.
Когда он расцепил захват, подошел Венька.
- Поздравляю отец. Желаю счастья, - сказал он и крепко пожал руку имениннику.
По сути дела Александр затевал все это мероприятие, чтобы Маша могла пообщаться с Венькой, поэтому после торжественной части он освободил ее от подготовки стола и предложил посидеть с сыном в комнате наверху. Впрочем, самого Морева тоже освободили от забот девушки, участвовавшие в хоре. Поэтому по приглашению Янкелевича он пошел пробовать приготовленные тем коктейли. В коктейлях он ничего не понял, но похвалил. Николай расплылся в широкой улыбке и сказал:
- Я рад, что тебе понравилось. Я несколько месяцев работал барменом в одной забегаловке и знаю множество рецептов. Скажи название своего любимого коктейля, и я тебе его приготовлю.
- Спасибо, Николай, но я не разбираюсь в коктейлях. До сегодняшнего дня пробовал только три: "Кровавую Мэри", "Ерша" и "Северное Сияние".
- "Кровавую Мэри" я знаю. А названия двух других даже не слышал. Ты непременно должен угостить меня ими, - заявил Янкелевич.
- Эти коктейли обычно пьют на мальчишниках, и к тому же сегодня у меня нет всех необходимых компонентов для их приготовления. Но при случае я сделаю тебе "Ерша" и "Северное Сияние".
- Саша, мы с Веней пригласили наших подружек. Надю и Таню. Ты не возражаешь?
- Я - нет. Но, насколько я понял, они - питомицы гнезда Анжелики Потаповны, а она тоже сегодня в списке приглашенных. Это может не понравиться ей.
- Но день рождения твой?
- Да.
- Раз ты не возражаешь, тогда все в порядке, - решительно заявил Николай.
Вечер прошел просто замечательно. Благодаря присутствию Янкелевича празднование прошло на международном уровне и не в духе традиционных русских посиделок с умными разговорами, а в стиле непринужденной американской дискотеки. Даже Маша и Александр поддались всеобщему настрою и повыделывались в круговерти танцующей молодежи. Анжелика Потаповна не сочла возможным почтить своим присутствием день рождения Морева, о чем никто из присутствующих не пожалел. А вот Владлен Владленович ненадолго заехал. Подарил Александру запонки и попросил заглянуть к нему завтра утром.
Как в сказке про Золушку, Мореву надлежало завершить веселье до полуночи. Ровно в полночь приехал джип и увез их с Машей домой.
После эмоционально насыщенного дня, Александр чувствовал себя вымотавшимся. Он наскоро принял душ, постелил себе на диване и завалился спать. Уже уходя в мир снов, он сквозь дрему услышал голос Маши:
- Саша, ты спишь?
И что-то невнятно промычал в ответ. Диван скрипнул, это Маша присела на его край.
- Знаешь, Саша, я все думаю. Неужели теперь всю жизнь мне придется быть с Венечкой порознь? А мальчику каково? Мать, какая бы ни была, а все равно приголубит и поможет в тяжелую минуту. Ему плохо без меня, а мне без него вообще не жизнь.
Александр сделал усилие и вернулся в реальный мир.
- Я работаю над этим вопросом. Все будет хорошо,- сказал он.
- Спасибо тебе, Саша. Если бы не ты, я бы совсем не знала что делать. Ты самый хороший. Жалко, что у нас так получилось. Имея, не ценим, потерявши, плачем.
