Я остолбенела, пыталась что- то сказать, но несколько минут не могла произнести ни звука, — кааак. я же не знала. не надо мне, нет, я не могу, это совершенно не честно по отношению к Марион.
Мне было невообразимо стыдно, получается, я отобрала у своей любимой, единственной подруги, часть ее наследства, нагло получила право пользоваться ее знаменитой фамилией… 'Ужас! Нет, надо отказываться и. я не могу так, нужно собрать свои вещи и уходить, это совершенно не правильно', — обрывки мыслей крутились у меня в голове и, видимо, все можно было прочитать по лицу, потому что герцогиня рассердилась:
— Лия, послушай меня, — голос этой доброй и мягкой женщины звучал сейчас жестко и напористо, — это был выбор Мари, хорошо, что она не рассказала до конца, что значит обменяться кровью и почему, сейчас, этот обряд почти забыт. Иначе бы ты отказалась. Я вижу, даже по этой ситуации, что ты очень порядочный, добрый человек, Ли, Марион любит тебя, как родную, она всегда мечтала о сестре, не обижай ее. Лия, — голос ее стал просящим, она протянула ко мне руки в молящем жесте — прими это от нас, пожалуйста. Я с радостью принимаю тебя в нашу семью, поверь мне.
И я сломалась, мне не хотелось огорчать тетушку, она нравилась мне с каждой минутой все больше, от нее веяло таким же родным теплом, как и от моей сестры, да и обидеть Мари, оскорбить ее, отвергнув ее подарок, это последнее, что бы я хотела.
— Хорошо, — еле слышно прошептала я.
Герцогиня просияла:
— Вот и хорошо. Для всех ты пока будешь моей воспитанницей, а когда ты закончишь школу, я с огромной радостью и гордостью, на балу в твою честь, официально назову тебя своей племянницей. А насчет денег, не переживай, дитя, Марион унаследовала от своих родителей крупное состояние, да и я, — она грустно улыбнулась, — очень богата и вы, с Марион, станете моими единственными наследницами. Так, что не забивай себе голову. Кстати, поверенный откроет на твое имя счет, ты сможешь распоряжаться деньгами, как считаешь нужным.
От нашего разговора у меня пошла кругом голова и я с радостью согласилась на предложение тетушки, показать мне поместье.
— А слугам я представлю тебя перед обедом, уже в новом качестве.
— А как же Проспер, он же знает, меня, как Лию Хорес.
— Ли, Проспер, он предан мне до последней мысли, я в свое время вытащила его из очень тяжелой, некрасивой истории, его подставили, лишили дворянского звания, должны были казнить. Он не из родовитой высшей знати, свой титул он зарабатывал своими умениями и трудом, он воевал на границе, Проспер поклялся, что в благодарность, проведет рядом со мной весь остаток своей жизни и как я не уговаривала его отказаться от этой клятвы, он настоял на своем. Он не только дворецкий, он мой охранник, Проспер, единственный, кто кроме меня и тебя, будет знать твою тайну, без подробностей, конечно, если ты сама потом ему не расскажешь. Он сильный маг и будет тебе помогать в занятиях с магией, ну и я помогу, чем смогу. Если хочешь, он принесет тебе клятву молчать о твоих способностях. А сейчас идем в парк.
В парке было потрясающе, свежая прохлада в тени, под кронами деревьев, легкий ветерок приносящий ароматы разнообразнейших цветов, которые я, тут же, кинулась смотреть, тетя узнав, что я обожаю растения и все, что с ними связано, очень обрадовалась и утянула меня в маленькую оранжерею, где у нее росли ее гордость, сорта, которые произрастают только на юге королевства. Я делились с ней воспоминаниями о растениях, которые видела в оранжереи в Каракосе, там их была огромная коллекция. Так болтая, мы гуляли пару часов и тут я вспомнила, что Марион велела мне, когда я прибуду в поместье, обязательно оборачиваться, мой рысенок должен был расти и двигаться.
— Тетя, а можно я обернусь, я только один раз оборачивалась и Мари говорила, что нужно, что бы мой зверь двигался, иначе она будет болеть и не станет расти.
— Конечно, дитя …Ли, а можно. можно мне посмотреть? — такого предвкушающего, по детски сияющего, взгляда я давно не видела, с тех пор, как мои сестры выросли и перестали обращать на меня внимания.
— Конечно. А тут можно?
— Да, дитя, не волнуйся, нас никто не потревожит.
Я попыталась вспомнить, как это сделала тогда, сейчас все прошло намного легче и совершенно не больно, миг, и я уже смотрю на тетю Элизу снизу вверх, у меня неповоротливые, неуклюжие лапы, тяжелая попа, уши, которые сейчас слышат массу звуков и нос, жадно вбирающий коктейль запахов, от которых кружится голова.
Рядом раздался восторженный возглас герцогини:
— Ах, Боги, какая маленькая. какой хорошенький котенок, Ли, ты прекрасна… — восхищенные глаза герцогини смотрели на меня с какой- то затаенной нежностью.
Я попробовала пройтись и тут моя попа перевесила, я шлепнулась на пятую точку, попробовала еще раз и ткнулась носом в землю… Через полчаса таких упражнений я уже бодро вышагивала за тетей Элизой, а она не уставала меня нахваливать. Когда уже возвращались обратно к дому, я решила, что раз уже так хорошо 'бегаю', то почему бы мне не залезть на дерево, не думая дальше, прыгнула, стремительный рывок, лапы выпускают когти, и я, как стрела, взлетаю по стволу на приличную высоту. Смотрю вниз и… 'Мама!!!!! Как же высоко, как я буду слезать?' — от этой мысли мне стало так страшно, что я всеми лапами вцепилась в ветку, на которой лежала и жалобно заплакала- замяукала.
— Ли!!! Боги!! Слезай!!! Слезай маленькая. Высоко, ты же еще только учишься ходить, ты упадешь! — в голосе герцогини неотвратимо проявлялась такая же паника, какая сейчас владела мной. — Что же делать, тебя нужно немедленно снять!!! Я сейчас позову Проспера, только не двигайся, прошу тебя..
Пока тетя звала моего спасителя, я распластавшись на ветке даже не дышала, молилась Матери всех зверей и клятвенно обещала больше не торопиться и учится все делать по порядку. А самое смешное, не мне, ни тете, даже в голову не пришло, что я могу обернуться, тут же, на дереве и спокойно слезть.
Появившийся на полянке Просперо с совершенно невозмутимым лицом, скинув камзол, очень ловко подхватил меня магией, поймал меня на руки, прижал к себе и аккуратно опустил на землю, а я перенервничав, не удержалась на ногах и плюхнулась на живот, раскинув лапы. Тетя кинулась было меня поднимать, но потом до нее, наконец дошло, что я могу обернуться обратно. Она неожиданно хихикнула, а потом залилась смехом:
— Ли, детка, возвращайся к нам, а то ты так уморительно выглядишь, да и пора домой, скоро обед.
Я легко обернулась и густо покраснела, мне было стыдно за свою выходку. Глянула на Проперо и удостоилась удивительного зрелища, с его лица сползала маска невозмутимости, глаза округлились, брови взлетели ко лбу:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
