- Тогда я сейчас даю тебе адрес, и ты мчишься к нам. Телефон желательно выключить, по пути ни с кем не заговаривать. Если будет хвост, ты знаешь, что делать…
Спустя двадцать минут, во время которых Вадим безуспешно пытался добиться от Ники объяснений, Саша явился к ним во всём черном, включая очки “Рэй-Бан”.
- Сань, - едва сдерживая улыбку, она усадила парня на диван и устроилась рядом. - Помнишь, ты говорил, что папа на девятнадцатилетие презентовал тебе халупку во “Фрегате”?
- Ну да, было такое, - кивнул парнишка. - Там сейчас ремонт, как закончат, мы со Светой женимся и переезжаем.
- Вон оно как, - поняв в чём дело, Вадим перестал сверлить Нику вопросительным взглядом и присоединился к разговору. - А в каком подъезде квартира десять?
- Во втором, - Саня снял очки и оглядел их с явным любопытством. - Если интересно, там живёт одинокий мужик. Вижу его, когда заезжаю ремонт инспектировать. Номер моей квартиры двенадцать, она на два этажа выше.
- По квартире на этаж значит, вот уж точно халупка… - подразнила Саню Ника.
- В первом и третьем по квартире на два этажа, - тот обижено шмыгнул носом. - Папа мог быть и пощедрее.
- Значит так, твои неуёмные аппетиты я буду клеймить позже, - усмехнулась Ника. - А пока настойчиво прошу пригласить нас с Вадимом в гости.
- Не вопрос, - Саня поднялся. - Вас отвезти или сами?
- Сами, - ответил Вадим, а заметив азарт в глазах парня дополнил, - учти, ты нас проведешь и всё. Втягивать тебя мы ни во что не будем. Он живёт один, так что сами разберёмся. Ясно?
- Как хотите, - пожал плечами Саня, напустив на себя безразличный вид. Но, по мнению Ники, вышло у него весьма неубедительно…
Когда они, благополучно пройдя воинственного вида консьержа, поднялись на пятый этаж, Саша, словно невзначай, бросил:
- А если он не откроет дверь? Что будете делать?
- Будем надеяться на удачу, - пожал плечами Вадим. - Сегодня нам везёт, так что есть шанс, что откроет.
- Слушайте, ну зачем огород городить? - Саня с надеждой посмотрел на Нику. - Я сосед, он меня видел. Стукну в дверь, скажу, что у меня кран прорвало, поинтересуюсь, нет ли проблем. А вы… - он задумался. - Эх, знал бы заранее - вывел бы из строя камеры наблюдения. Тогда вы могли бы нацепить маски, грубо оттолкнуть меня от двери и ворваться…
- Саш, поубавь обороты, - Ника грозно сдвинула брови, больше для того, чтобы не расхохотаться, конечно. Но парню об этом знать не стоило.
- Ладно, - неожиданно согласился Вадим. - Стучись. Мы пока у лестницы останемся. Потом подожди нас в своей квартире. Думаю, много времени это не займёт.
Лихослав Любомирович, в лучших традициях беспечности, поддался на старый приём:
- Нет-нет, молодой человек, - прозвучал робкий голосок, лишь отдалённо напоминающий тот, что Ника слышала по скайпу. - У меня всё нормально, ничего не течёт. Надеюсь, Вы уже справились с поломкой? Может быть, хотите чаю? - голос вдруг преисполнился заискиванием. - Посидим по-соседски. Я бы хотел познакомиться поближе…
- Иди за мной, - велел Нике Вадим и, в два шага преодолев расстояние, отстранил Сашу:
- А меня на чай позовёшь?
Невысокий щупленький мужчина, пискнул:
- Вы кто?
- Сантехник я, Лёха, - Вадим зашёл в квартиру и мгновенно выбил из рук мужчины трубку домофона, которую тот успел схватить. - Погоди подмогу звать, тебе ведь много объяснять придётся.
- Саня, иди к себе, - шепнула Ника, подтолкнув паренька за плечи, а сама шагнула вслед за Вадимом.
Тут мужчина перевёл взгляд на неё и схватился за голову:
- Ты… - прошипел он и кулем осел на пол.
- О, Господи! - Ника наклонилась и схватила его руку. - Пульс есть, пронесло…
Вадим закрыл дверь и присел на корточки рядом с ней:
- Сейчас очнётся, это у него от страха, - окинув мужчину брезгливым взглядом, он поднялся и облокотился спиной о стену.
- Слушай, по-моему, мы перегнули палку! - Ника осторожно похлопала обморочного по щеке. - Вдруг у него сердце слабое?
- Ты ещё его пожалей! Ему-то плевать было на состояние твоего сердца, когда в комп лез!
- Что… Как… - мужчина зашевелился, открыл глаза и затравленно уставился на Нику:
- Как ты меня нашла? - срываясь на фальцет, спросил он. - Как?!
- Вставай, Лёха, - Вадим угрожающе навис над ним. - Поговорим.
- Да кто ты такой? - взвизгнул мужчина.
- Безумный шляпник, - Вадим схватил его за шиворот и поставил на ноги. - И это я снёс твой троян.
- Отпусти его, - заметив, как побелел Лёха, Ника испугалась, что он вновь потеряет сознание.
- Я его в порошок хочу стереть, а ты говоришь “отпусти”! - негодующе рявкнул Вадим.
- Не… не надо в порошок, - сдавленно простонал мужчина. - Умоляю… я оплачу ремонт окна… я больше не буду! Я… я так устал! Я никому не нужен! Поймите, мне почти тридцать, а я ничему так и не научился. Программист из меня паршивый, писатель убогий. Даже родители потешаются надо мной… У меня нет друзей. Всё, что я умею - это корчить из себя крутого психа в сети, - мужчина всхлипнул. - Прошу, не рассказывайте никому! Отец меня убьёт!
- Вадим… - Нике, вдруг, стало очень жаль этого никчёмного человека. - Отпусти его, пожалуйста. Он не врёт, я уверена.
Выругавшись, Вадим разжал пальцы:
- Теперь я знаю, где ты живёшь! - не желая окончательно сдаваться, он поднёс кулак к носу Лёхи.
- Да понял я, всё понял, - засуетился тот. - Вот, - он открыл стоящую на комоде шкатулку и вытащил оттуда купюры: - Возьмите за окно и испорченную дверь. Сам не понимаю, что на меня нашло. Я же знаю, что пишу плохо, но так хотелось! Очень прошу, ради всего святого, простите меня за то, что я про Вас говорил! В меня будто бес вселился, ничего не мог с собой поделать.
Он с таким подобострастием заглянул Нике в глаза, что её затошнило, и нахлынувшая ранее жалость сменилась презрением.
- Пойдём, Вадим, - она взяла протянутые деньги. - Нам больше нечего здесь делать…
За дверью, вопреки указаниям, их поджидал Саня. Он не скрывал, что подслушивал и теперь принялся закидывать вопросами. Ника прикинув, что парень заслужил узнать правду, в двух словах поведала предысторию, и полностью согласилась с его точными, хоть и не совсем приличными высказываниями о будущем соседе.
- Но родителям ни слова! Договорились? - крикнула Ника вдогонку Сане, после прощания.
- Могила! - обернувшись, парнишка помахал рукой, после чего запрыгнул в свой кабриолет и умчался.
- У тебя паспорт с собой? - спросил Вадим, когда они уселись в машину.
- Да, - Ника вопросительно глянула на него. - А зачем тебе?
- Поскольку, всё разрешилось и тебе больше не угрожает хлюпик, возомнивший себя сетевым лордом, мы едем в ЗАГС, - тоном, не терпящим возражений, заявил он. - Точнее, сперва в ювелирный, где я, как безумно влюблённый, собираюсь отправить свою жадность в нокдаун и купить тебе кольцо с самым большим изумрудом, под цвет твоих глаз, а потом…
- Эй… - сердце выдало кульбит, а по коже поползли мурашки, - я что-то не припомню, чтобы ты делал мне предложение!
- А я его и не делал, пока, - он затащил её к себе на колени и впился в губы собственническим поцелуем, а оторвался только когда Ника застонала, - сначала я намерен попросить прощения за то, что тянул так долго.
“Похоже, только что отпала необходимость в моём чутком руководстве, - вынесло вердикт подсознание. - Так что всё, я замолкаю. Прощай и не скучай, Принцесса”.
Эпилог
- Ты скоро?
- Минутку, - Ника сохранила файл и с довольной улыбкой выключила комп.
- Ух, прям цветёшь, - муж подал руку и помог подняться. - Всё получилось?
- Ага, - она с любовью заглянула в светящиеся нежностью голубые глаза, - дам немного отлежаться, поправлю и вышлю в редакцию.
- Уверен, тебя обязательно издадут, - Вадим проводил её на кухню и усадил в кресло. - Ты же у меня умница.
- И красавица, - Ника погладила свой большой живот. - А как у тебя? Договорился с Женей?
- Он согласен через месяц оформить меня как дистанционного работника, так что не будет необходимости вообще показываться на работе. Ну, за исключением авралов, когда ребятам нужна будет помощь.
Пузожитель, проснувшись, закопошился и ощутимо пнул её в печень:
- Димка, а ну уймись! - простонала Ника, откинувшись на спинку кресла.
- Шалит? - муж зачарованно уставился на живот, поставив перед ней чашку с чаем.
- Ещё как!
- Потерпи, котёнок, - он придвинул свой стул к ней и привычно легко, словно она и не прибавила десять килограмм, затянул себе на колени. - Остался всего месяц, потом отдохнёшь.
Ника покачала головой:
- Сомневаюсь, сынуля-то похоже бойкий будет.
- Ну, а я тебе на что?! - шутливо возмутился Вадим.
- Для того, чтобы меня любить, - улыбнулась Ника, с наслаждением взъерошив его модно подстриженные волосы. - А ещё баловать и радовать.
- Это само собой. Но помогать тебе с малышом - моё заслуженное право!
- Так же говорит твоя мама, - проворчала Ника. - И моя, да и Лизка желает потренироваться, чтобы через полгода стать великолепной матерью. У меня подозрение, что если я дрогну под их напором, у меня просто отнимут ребёнка, и видеть я его буду только по великим праздникам.
