Учёные уже изыскания проводят, говорят, что если стены дурдома выкрасить в розовенький — пациенты становятся более спокойные и жизнерадостные, практикуют хоровое пение во славу Императора и групповое чтение новых баллад о похождениях его Императорского Величества и его верных спутников.
А если покрасить в розовенький коров, то они начинают давать больше молока и иногда тоже петь песни, а розовые быки перестают реагировать на красную тряпку, но безостановочно занимаются любовью со своими новыми розовенькими подругами. Ходят слухи, что экспериментально выкрашенная в розовенькое доярка, родила сразу пятерню.
В общем, стало ясно, что за розовеньким будущее, но пока мне нужно перекрасить всю кучу тех кораблей, которые мы захватили, иначе Машка отказывается ими командовать. И нет, дело не в том, что она своих от чужих отличить не может — дело в том, что розовенький цвет повышает моральный дух команд, они чётче выполняют приказы и им благоволит удача, сами корабли становятся быстрее, незаметней и лучше пуляют.
Вы скажете, мистика? Ничего подобного! Розик сказал, что это специальная, уличная магия! Это как красный и фиолетовый, только розовенький!
В общем, Гадюку я дождался и на приём к ней попал.
— Ну привет, товарищ Император! — хмыкнула Командующий.
— Вы как-то без уважения это сказали! — притворно нахмурился я.
— А ты что хотел? Хакнул Систему и сразу стал пупом Галактики?
— Ну, да… Примерно так и думал! А что не так?
— А то, что я тебя помню еще лысым зайчиком-безяйчиком! Нет, яйца у тебя уже появились и, надо сказать, здоровенные и стальные, но вот ума… Вот его как раз тебе не доложили!
— Чёйта? — обиделся я.
— Ты нахрена этот замес с Инфостанцией устроил?
— Вестимо зачем! — надулся я. — Сознания вытащил! И кораблей чуть-чуть поимел!
— За Сознание большое человеческое спасибо! — серьёзно кивнула Гадя. — Вот от всей души! Теперь я могу нормально флот укомплектовать и перевеса в живой силе у противника уже не будет! Но, блядь, Илай! Эта, типа, ловушка для флота Торговой Республики?!! Это что за детский сад, вообще?!!
— А чё такова? — встал в позу я. — Я практически весь флот их и захватил!
— Только просрал три уникальных «Миротворца»? — подняла бровь Гадюка.
— А вы откуда знаете? — удивился я.
— Ну, мне Маша отчёт прислала. И видео прислала. Я же Командующий Объединённых Сил или где?
— Да ладно, чё вы! — я читал, что Императоры прошлого были всемогучие и авторитетные, но перед этой бабулей я чего-то тушевался. Да и права она была, мне только ленивый про мой проё… промашку с «Миротворцами» не напомнил. Нет, есть у меня одно предположение, как это дело поправить, но я о нём молчал. И вам не скажу. Вот.
— А я Император или кто? — упёр я руки в боки. — Хочу — компот пью! Хочу — на транзисторе играю! Хочу, хером груши околачиваю! Вот!
— Что за бред ты несёшь? — брови Командующего поползли вверх. — Прибухнул, что ли?
— Трезв как стекло! Империей нужно командовать на трезвую голову!
— Нет у тебя еще никакой Империи! Так, княжество пока… Есть пока Система, и то в мизерном количестве звездных систем. Вот когда весь Обитаемый Космос охватишь, вот тогда и хвастайся!
— Я работаю над этим!
— Молодец! Ладно, что ты хотел со мною обсудить?
— Важные дела!
— Не сомневаюсь! Тебе налить?
— У меня есть!
— Я не сомневалась!
— Может, вам налить? Натурпродукт! «Розовенькая Особая»! Наш слоган: «Если нельзя предотвратить похмелье, то нужно его окрасить в розовые тона!»
— Давай уж, наливай! Какой Император, такая Империя. Её, вообще, нужно было Вечнобухающей Империей назвать!
— Ой, всё!
* * *
А мы продолжили свой межзвездный вояж. Оставалось одно место, которые нужно было посетить и это — Сектор Берков.
Столица Сообщества Берков — планета Эрекия встретила нас дождем из фиолетовых облаков. Или туч. Я в этом не разбираюсь.
В общем, с неба падала вода, когда мы приземлились на Священном Космодроме столицы Эрекии. Как сказал Пухлик, нам было оказано невиданное доверие, ведь инородцев на столичную планету не пускали вот уже больше тысячи лет. А я, типа, заслужил доверие и вот это вот всё.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я Старейшина Тхлык из Рода Тхлыык. Я уполномочен представить вас Хранителям Сообщества, уважаемый Хер Император!
Сбоку хмыкнул Алекс.
— Кому-то там «товарищ» не нравился?
— Заткнись!
Я и забыл уже про своё почётное звание, хотя в сочетании с должностью оно звучало эпично, не спорю.
Мои «собственные» берки — Пухлык и Кхлык также составили мне компанию. Честно говоря, они меня и убедили прилететь, так как у Совета Хранителей для меня, оказывается, есть важное послание. Да и свой шкурный интерес я имел, чего уж тут скрывать! Дело в том, что до сих пор подразделения ниндзя-берков и берков-штурмовиков, при всём моём безмерном уважении к человеческому Космодесанту, были самыми эффективными подразделениями в моей маленькой, но очень гордой Империи. И мне нужно было еще берков. Много.
Ничего похожего на промышленные миры Содружества и бывшей Империи мы с орбиты не увидели. Те же огромные поля лесов, что мы видели на Эракии ранее, состоящие из деревьев высотой в несколько десятков метров. Среди них выделялись великаны высотой в сотни метров и обхватом — мама-не-горюй! Нигде не было заметно и следа какой-либо цивилизации. Просто планета, покрытая густым фиолетовым лесом с пятном Космодрома. На котором, кстати тоже росли деревья.
Зато какой здесь был свежий воздух! Чуть большее содержание кислорода дало приятную легкость в теле, граничащую с эйфорией, необычные, но приятные запахи щекотали ноздри.
Нас посадили в машину и куда-то повели. «Нас» — это Алекс, Овечка и два «моих» Берка. Для переговоров одного ниндзя достаточно. Точнее, чтобы их испортить. Но, нам не привыкать! Овечку я взял «для красоты». Ладно, она просто меня одного не отпустила…
Через некоторое время, прямо посреди леса начали попадаться фиолетовые невысокие здания, больше напоминающие какие-то гиганские юрты. Их становилось всё больше и больше и я, наконец, поверил, что мы прибыли в столицу очень гордой и нелюдимой расы мохнатиков.
Лихо притормозив около особо крупной юрты, нас ввели внутрь. Сквозь почётный караул Херов, с некоторыми из которых наш здоровяк Кхлык о чем-то походу перерыкнулся парой слов.
Внутри нас ждал, такой себе амфитеатр, на склонах которого сидели, конечно же в позе лотоса, мохнатики в робах и смотрели на нас отстранённым взглядом.
А, не! Вон один лыбится в… сколько там у них фиолетовых зуба.
— Это же старина Гхлык вон там оскалился? — попытался незаметно ткнуть я в сторону нужного берка, задавая вопрос Пухлыку.
Тот утвердительно кивнул.
— Да, Старейшину повысили до Хранителя! Это величайшая честь!
— О, Мудрейшие! Иноземцы доставлены! — наш сопровождающий поклонился и вышел вон.
— Здравствуйте, Херы! — раздался тихий голос из глубины зала.
Я присмотрелся. Перед нами сидели на, типа тронах, пять старых берков. Нет, не так! СТАРЫХ берков. Их фиолетовая шерсть потускнела и поседела, стала редкой, сквозь неё просвечивалась дряблая фиолетовая кожа. Вспомнив физиологию Берков и их религию, я предположил, что Хранителям передо мной было пару сотен лет точно.
— И вам не хворать, уважаемые! — подал голос ниндзя.
— Спасибо, что откликнулись на зов! И что в такое тяжелое для всего Обитаемого Космоса время вы защищаете свой народ и свою честь!
— Честь-то моя тут при чём? — удивился я.
Меня ткнул в бок Пухлик.
— Это такая фигура речи!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ну, раз фигура, то ладно. «Мои» берки за время совместных операций ко мне уже привыкли, убрали пафос из речей и оказались вполне нормальными парнями. Так что пусть теперь выступают толмачами.
Беседа была долгой, нам даже предложили присесть на мягкую травку и налили какой-то пахучей горячей жидкости. Что характерно — безалкогольной.
