— Ты пришел, чтобы убить меня? — спросил Зевс.
— Нет, отец, — ответил Аполлон. — Я пришел не для того, чтобы убить тебя.
— Я тебя не вижу, — заявил Зевс.
Аполлон подошел к койке и сел. Он мог видеть только лицо отца — оно было таким же желтым и сморщенным, как древняя подушка, на которой лежал Зевс. Длинные грязно-белые волосы отца, все в колтунах, безжизненно свисали с его головы, однако глаза оставались живыми, яркими, как два голубых алмаза, и способными видеть собеседника насквозь.
— Я пришел, отец, — сказал Аполлон.
Зевс вытащил из-под одеял слабую дрожащую руку и положил ее на запястье Аполлону. Его кожа была настолько бледной, что казалась серой, а багровые вены проступали под ней так отчетливо, что Аполлон решил, что кожа может лопнуть в любой момент.
— Так значит, мой сын наконец пришел ко мне? — проговорил Зевс.
— Да, отец.
— Сын мой… — повторил Зевс. — Который из сыновей?
— Аполлон.
— Ах, да, Аполлон. Мой сын, тот, который солнце. — Зевс рассмеялся или, возможно, закашлялся. — Ты пришел, чтобы убедиться, что я все еще жив?
— Нет, отец.
— Так кто ты, говоришь?
— Аполлон.
— Аполлон. Сын, который солнце.
— Да, Аполлон.
— Ты хочешь убить меня?
— Нет.
— Кто твоя мать? — спросила дыра на лице Зевса, которая когда-то была ртом.
— Моя мать? Лето, — ответил Аполлон.
— Лето? Ах да, точно. Она была такая милая, добрая… Думаю, она меня любила.
— Да, любила.
— Аполлон. Мой сын.
Молчание.
— Так о чем мы говорили? — спросил Зевс.
— Ни о чем. Я только что вошел, — ответил Аполлон.
— Так. Ты мне не нужен. Где она?
— Что?
— Где она? Она придет ко мне? Где она? — повысил голос Зевс.
— Кто она?
Зевс с неожиданной силой сжал руку Аполлона, но затем отпустил.
— Не знаю, — пробормотал он.
Он схватил одеяла и начал стягивать их с себя, высвобождая верхнюю половину туловища. Аполлон увидел, что от него почти ничего не осталось — вся мускулатура исчезла, и кожа свисала с костей, как складки ткани.
— Помоги мне, — проговорил Зевс. — Я хочу встать с постели.
Наклонившись, Аполлон откинул одеяла. Зевс был голый, его гениталии висели беспомощными лоскутками. Аполлон подумал о сотнях смертных женщин и богинь, которых Зевс когда-то нанизывал на этот кусок ныне мертвой кожи, — женщин и богинь, смеющихся, плачущих или в буквальном смысле слова умирающих от наслаждения, — об их криках, разносящихся на целые страны и континенты, и о новой жизни, которая зарождалась в их чреве.
— Опирайся на меня, — сказал Аполлон.
С его помощью Зевс наконец сел на кровати. Затем Аполлон помог отцу свесить ноги на пол и поднял его. Зевс пошатывался и дрожал, поэтому Аполлон поддержал его, обняв за плечи.
— Я могу стоять сам, — заявил Зевс.
Аполлон осторожно отпустил старика, и тот действительно не упал.
— Отведи меня к окну, — сказал он.
Аполлона поразило то, что Зевс все еще способен ходить. Казалось, с каждым шагом его силы все прибывали. Его спина выпрямилась, и теперь он почти не опирался на плечо Аполлона. Но он по-прежнему весь трясся, а его плоть весила так мало, что Аполлон решил: даже обычный смертный мог бы поднять это существо одной рукой.
— Ты только посмотри, — проговорил Зевс.
Аполлон выглянул в окно, но не увидел ничего, на его взгляд, любопытного.
— Деревья… — продолжал Зевс. — Небо… Облака… И все это мое.
— Да, твое, — подтвердил Аполлон.
— Я уже давненько не выходил, — признался Зевс. — Мне запрещено.
— Это никуда не годится, — произнес Аполлон. — Если это место принадлежит тебе, ты имеешь полное право ходить по нему.
Он оторвал от окна еще одну гнилую доску; теперь щель была достаточно широка для того, чтобы кто-то худой — например, старый чахлый бог — мог пролезть в нее.
— Знаешь, это Англия, — внимательно глядя в окно, сообщил Зевс.
— Да, я знаю, — ответил Аполлон.
— Я жил здесь. Правда, не очень долго — всего лишь несколько веков. Для бога — мгновение ока. Ты сам-то бог?
— Да, я бог.
— Она сказала, что я не бог, но я знаю, кто я на самом деле.
— Ну конечно, знаешь, — кивнул Аполлон.
— Она сказала, что я сошел с ума, что мне надо лечь в постель и лежать не вставая. Сказала, что если я выйду наружу, то мне будет плохо, что кто-нибудь попытается сделать мне больно. Сказала, что собственные дети попытаются убить меня. Ты пришел, чтобы убить меня?
— Нет, — ответил Аполлон и мысленно добавил: «Не в этот раз».
— Так что я жду, когда ко мне вернется разум и когда она придет за мной.
— Кроме этого ты больше ничего не делаешь? — удивился Аполлон. — Только лежишь в постели?
— И смотрю телевизор.
— Меня тоже показывают по телевизору, — сообщил Аполлон.
— Правда? — заинтересовался Зевс. — Ты играл в «Докторе Кто»?
— Нет.
— Жаль. Мне нравится доктор Кто. Он тоже бог.
— Я так не думаю, — заявил Аполлон.
В следующую секунду неведомая сила швырнула его о противоположную стену комнаты. Он отлетел от нее, как теннисный мячик.
— Говорю же тебе, он бог, — проговорил Зевс.
— Извини, — сказал, поднимаясь с пола, Аполлон. — Ну конечно же, он бог. Я его с кем-то спутал.
Он встал и отряхнул с одежды пыль. Да уж, за прошедшие сутки его вещам довелось немало испытать!
— Отец! — произнес он.
— Ты уверен, что я отец? — удивленно переспросил Зевс.
— Мне надо кое-что тебе сказать, — продолжал Аполлон. — Что-то очень важное. Нечто, связанное с твоей безопасностью и безопасностью всех остальных.
Он подошел к Зевсу и положил руку ему на предплечье. Рука его отца была худой, но твердой.
— Что такое? — спросил Зевс.
— В доме была смертная.
— Что? Но как? Когда?
Зевс стал торопливо вертеть головой — словно смертные могли полезть из щелей в полу.
— Сейчас ее нет, я вышвырнул ее, — успокоил его Аполлон. Он стал с задумчивым видом глядеть в окно, а потом продолжил: — Однако мне кажется, что она знает слишком много.
— Кто впустил ее? — поинтересовался Зевс.
— Артемида, — отвернувшись от отца, сообщил Аполлон. — Естественно, она заслуживает наказания. Но что касается смертной…
— Как ее звать? — спросил Зевс.
— Элис, — ответил Аполлон. — Хочешь посмотреть ее фотографию?
С этими словами он достал из кармана телефон и показал Зевсу одну из сделанных им фотографий Элис — ту, на которой ее лицо было наиболее четким. Убедившись, что Зевс рассмотрел снимок, он спрятал телефон.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
