можем. Но он ведь есть. Пока не знаю, как его вытащить на сознательный уровень, но кое какие мысли есть.
Я подъехал к довольно длинному спуску. Хоть он и пологий, но при такой продолжительности и этого может оказаться достаточно для весёлой концовки. Тут как будто что-то толкнуло меня изнутри: «А давай». И я разогнавшись выехал на спуск.
В начале пытался сосредоточиться и быть внимательным. Потом всё больше и больше меня стали одолевать азарт и веселье. Ветер начинал свистеть в ушах. Захотелось закричать. Но тут я заметил, что спуск заканчивался поворотом и у меня есть все шансы не вписаться в него. Ну правильно, меня тут возили на машине или мы ходили пешком. Поэтому коварность поворота в конце спуска мною была ранее не замечена. А моя скорость хоть и не была сильно большой, но для такого маленького транспорта вполне опасной. Тормоз имелся ручной, на переднее колесо. О нём можно сразу забыть. Кульбиты через руль я ещё не изучал. Надеюсь и не буду. Есть ещё ножной на заднее колесо, но он насколько я помню, весьма слабенький. Велосипед-то ещё со времён детства моего дяди. Да и дорога грунтовая.
И вдруг меня обуяло полное спокойствие. После того как были оценены все риски и технические возможности как транспорта, так и дороги, в голове возникло чёткое понимание последовательности действий. Прокрутив педали назад, я потихоньку стал поддавливать на тормоз. Скорость стала медленно снижаться. Ещё немного и её будет достаточно для вхождения в поворот. Поворот направо, значит от левой бровки начинаем выходить на правую. Вроде получается, не должен выскочить с дороги.
Проходя почти в плотную к кустам правой бровки, почувствовал что-то, что не вписывалось в мой план безопасного поворота. Предвидя неприятность, я всем весом навалился на педаль, заставляя тормоз сильнее замедлять колесо. Мелькнула даже мысль, направить велосипед в кусты. Но как мелькнула, так и исчезла.
Похоже я всё-таки продавил механизм тормоза, заднее колесо начало стопориться и меня стало заносить. В этот момент мой велосипед выскочил из-за кустов, и я увидел группу людей, идущих посередине дороги. Ну правильно, где тут ещё ходить. Тротуаров никогда не предвиделось, а машины, если две в день проедут, то это уже считай, интенсивное магистральное движение. Велосипед ставлю боком и юзом останавливаюсь перед самой группой, обдав их пылью.
Ну конечно, нарочно не придумаешь. Две девчонки, Татьяна с Алёнкой и две женщины Елена Павловна и смутно знакомая, кажется в сельсовете видел. А у Таньки мама секреты охраняет, в смысле секретарь. Значит будем считать, что она.
— Дамы. Прошу прощения за столь бурное появление. К нему привело некомпетентное техническое обслуживание транспортного средства. В частности, забыли поставить достойную прокладку между рулём и сиденьем.
И не снижая темпа, чтобы увести тему подальше от конфуза:
— Алёна, — легкий кивок — Татьяна, — ещё один — Елена Павловна, — теперь уже поклон — и к великому сожалению не имел чести быть представленным…
Тут женщина перехватывает инициативу. Чувствуется административная хватка. Явно человек, не зря своё место занимает.
— Зови меня тётя Сима.
— Как вам будет угодно, тётя Сима.
— А ты у нас значит Валентин? Внук Степана Фиофиловича?
— Вы совершенно правы, тётя Сима. Я и есть Валентин. Та самая прокладка между рулём и сидением, которую пора менять.
Тут подскочила Татьяна.
— А можно поменять на меня? Я тоже хочу покататься на велосипеде.
От такой быстрой реакции я аж опешил и забыл закрыть рот. А Таньке палец в рот не клади. В знакомой среде она, оказывается ещё та оторва. Явно маменькино влияние. Да и с вопросом она обратилась не ко мне, а к своей маме.
— А это ты спроси у него. Он же куда-то торопился. Может у него времени нет.
Таня повернулась ко мне и состроила умильную рожицу.
— Ты ведь никуда не торопишься?
— Хорошо. Если умеешь, то держи коня.
Она схватила велосипед и по-хозяйски усевшись на него, поехала. Получалось у неё, не очень. Постоянно петляла по дороге и один раз чуть не въехала в кусты. Мы не торопясь пошли дальше. Алёнка шла чуть в стороне от меня и с слабо скрываемой завистью поглядывала в сторону подруги с велосипедом.
— Ты куда хоть ехал, гонщик?
— На речку. Покупаться хотел.
— А чего один? — Удивление тёти Симы, было искренним.
— Вот с вами встретился, уже не один. Там может ещё кто будет.
— Ну-ну. Самостоятельный какой.
Взглянув на Алёнку ещё раз, я почувствовал её нетерпение и сказал:
— Айда Тане поможем, что-то у неё не очень получается.
И мы сорвались с места.
Тем временем между мамами разговор продолжился.
— Слушай, Сим, а ты хорошо знаешь их семью?
— Что? Мальчик приглянулся?
— Да не то чтобы. Просто он какой-то не такой.
— Как это, не такой?
— Понимаешь, он вчера к нам в гости приходил.
— Знаю. Мне Танька все уши прожужжала, про его подарок. Говорит, сам сделал.
— Нам тоже так сказал. Но мы потом с мужем всё внимательно рассмотрели. Не мог мальчик такого сделать. Да и в магазине вряд ли купишь. Там работа искусного резчика по дереву. Такое на выставках только встретить можно. А ещё он по квартире… — тут она осеклась, вспомнив о предупреждении, не рассказывать об этом.
— Чего по квартире? Давай уж договаривай.
— Ну в общем я себя здесь неуютно чувствовала. Постоянно не высыпалась, всё вызывало тревогу и раздражение. Он что-то там сделал, и я впервые выспалась и с утра настроение хорошее.
— И чего он там сделал? Давай рассказывай.
— Да чего рассказывать? Я и сама толком не поняла.
— Вижу глянулся мальчик тебе. Так давай хватай, пока ничейный. А то смотри, я и сама могу. Танька с ним вроде тоже общается.
— Ага, хватай. Такого схватишь. На него где сядешь, там и слезешь. Он мне вчера про Алёнку, так мимоходом, как ничего не значащее, такое выдал. И как она будет себя вести, и чего может достигнуть в будущем, и как ей в этом помочь, и где от чего уберечь. Я, общаясь с ним, чувствую себя не как с мальчиком, а как с профессором. Чего не коснись, все-то он знает и на всё имеет свое мнение. Да такое, что ни от кого не слышала.
— У них вся семейка такая. Живут на особицу, но очень уважаемые люди. Один дед его, чего стоит. Как глянет в глаза так хоть под стол лезь. Кажется, на сквозь тебя видит.
Тем временем мы оторвались уж достаточно далеко. Видно было, что Танюшка
