И не Мендер это вовсе был … Хочешь, дам совет?
– Обойдусь без советчиков!
– Просто у меня ситуация похожая. Семья потомственных врачей. Все мои предки по отцовской линии были уважаемыми медиками. Лучшие на планете и, может, даже в моей родной системе. Еще мой прапрадед построил нашу виллу. Пять этажей, три корпуса, гараж, куда мог целый крейсер влезть, и самая большая гордость семьи – наша лужайка. Вся моя жизнь протекала по одному щаблону. Мой отец поздно приезжает с работы домой, уставший до изнеможения. Проходит в зал. Там его жду я. Здороваюсь, о чем-то спрашиваю, но он молча разувается и сбрасывает свой костюм, затем проходит на задний двор и начинает косить. Косить эту чертову лужайку. Изо дня в день. Сколько себя помню. И в те минуты, когда он все-таки снисходил до меня, он говорил, что я вырасту и пойду учиться на врача, продолжу династию и продолжу косить эту тупорылую лужайку! – глаза Улигара налились кровью. Он мощно сжал зубы и прикусил губу так, что по его подбородку начала струиться кровь. Быстрым движением руки все было приведено в порядок. – Так о чем это я? Будь воля моего папаши: косить бы мне сейчас лужайку после того, как я выпотрошу еще одного урода и спасу его жалкую жизнь. Но нет! Я послал его в топку, и вот я здесь. И знаешь что? В жизни не чувствовал ничего слаще, чем сломать все его чертовы планы! Вот тебе мой совет, друг: кайфани. Кайфани так, как никогда! – его манифест оборвал мощнейший взрыв.
Астир мог во всех деталях рассмотреть, как по надменной ухмылке Улигара прокатилась ударная волна. Проблема была лишь в том, что на лице гвардейца, очевидно, происходило то же самое. И вмиг оба полетели в левую стену. Удар был настолько сильным, что гвардеец моментально провалился в беспамятство.
*********
«Что за… Я отключился? Сколько я здесь провалялся?»
Переведя взгляд вперед, Астир увидел тело Улигара, лежащее неподалеку у стены. Все его лицо было обожжено. Из правого глаза торчала какая-то железка, а изо рта лилась кровь вместе с осколками зубов.
Рассмотрев своего напарника, гвардеец наконец обратил внимание на раздражающе-писклявый звук, исходящий изего наруча. Красным подсвечивалось сообщение о необходимости срочной подзарядки персонального щита. Левее высвечивался оставшийся заряд: 7 % – критичный объем, который выдержит не больше пары попаданий из штурмовой винтовки.
Астир подпрыгнул на месте и начал лихорадочно соображать. Повсюду выли сирены. Он посмотрел на то место, где они стояли. Стена была почти целой, а вот труба, которую раскрутил парень, взорвалась и, очевидно, явилась причиной произошедшего.
«Но почему?! Неужели это из-за меня», – не успел Астир закончить мысленный акт самобичевания, как его прервал громкоговоритель.
– Говорит капитан! На Тир напали! Связь через коммутаторы накрылась! По правому борту пробиты щиты и обшивка. Пираты лезут изо всех щелей. Всем, у кого есть пушка, приказываю въебать этим уродам так, чтоб они даже обосраться не успели, прежде чем сдохнуть. Главным инженерам немедленно явиться на мостик. Конец связи.
«Пираты!? Надо… – Астир вновь бросил взгляд на свой браслет, – надо срочно добраться до каюты. Зарядить щит, надеть доспехи и взять оружие. Да. Тихо и без паники. Надеюсь, эти мрази сюда еще не добрались».
Путь гвардейцу предстоял неблизкий. От цели его отделяли 7 этажей и еще пара километров коридоров. Обстановка и повреждения крейсера намекали на то, что лифтом лучше не пользоваться, а значит, его ждали нескончаемые лестничные пролеты. Ну он хоть потренировался, да и в этот раз ему надо спускаться, что облегчало задачу.
Не успел Астир добраться до ближайшего выхода на лестничную площадку, как послышались звуки ожесточенного боя. Пальба, крики, взрывы и скрежет металла заполонили коридоры впереди. Единственной надеждой было то, что он свернет раньше места боя.
Так и получилось. После поворота до заветной двери оставалась всего сотня метров. Еще столько же было и до группы бойцов со знаками крейсерской охраны впереди. Они яростно стреляли в левый коридор, который был совершенно скрыт от взгляда Астира. Однако парень не услышал ни одного выстрела в ответ.
В этот момент гвардеец больше всего боялся, что они заметят его и посчитают трусом. Но ведь он не трус! Он делает все правильно! Как сражаться без оружия и брони?! Сейчас он доберется до каюты и яростно вступит в бой.
Но Астир зря переживал. Охранникам не было суждено отвести взгляд от коридора, заполненного врагами. Спустя пару секунд их всех вмял в стену своим громадным металлическим щитом великан, еле умещавшийся в коридоре. Именно они заметил гвардейца.
"Только вперед! Других шансов нет!" – и Астир рванул в сторону лестницы. Великану же потребовалось несколько мгновений, чтобы развернуться самому. Кроме того, он зацепился своим щитом за трубы и в ярости вырвал их с корнем, но, получив изрядный энергетический удар, умер рядом с телами тех, кого он только что убил. Что ж, великан был не особо умен. Но Астир не знал этого и боялся посмотреть вперед. Преодолев сотню метров, он вбежал на лестничную площадку и кубарем пролетел один лестничный пролет. Затем встал и продолжил бегом спускаться вниз.
Удача явно была на его стороне, и по пути он не встретил никаких преград. Выбежав на нужном этаже, парень рванул вперед, но дорога его уперлась в комнату, заполненную огнем. Здесь не пройти. Через соседнюю тоже – там слышны выстрелы. Нужно возвращаться назад.
До лестницы. Там налево. Прямо. И в комнату. Из нее направо. Пират! Впереди. Прямо за дверью. Стоит спиной и стреляет. Стреляет в охранников. Те умирают. Нужно найти какое-нибудь оружие и ударить в спину.
Открыв пару ящиков, Астир нашел длинный прямоугольный кусок металла. Оружие, прямо скажем, никудышное, но лучше, чем ничего. Он бросился к той же двери. Открыл ее и… пират стоял в десяти метрах и смотрел прямо на Астира. С его большой зеленой башки катился пот. На нем были только штаны и вереница патронов, которые висели на теле, как гирлянды на елке. Клыки высовывались из-под нижней губы, а маленькие красные глаза ерзали по гвардейцу.
Левой рукой он дернул за трос, подсоединенный к его оружию, затем последовало жуткое тарахтение. Не нужно быть техником, чтобы понять, что оно собрано из мусора на какой-нибудь помойке. Однако это приспособление стреляло и, судя по трупам за спиной пирата, весьма успешно.
Тарахтение все усиливалось, и вот прогремел первый выстрел. А за ним еще десяток. Половина попала в стены и пол, но другая половина
