class="p1">— Ну тогда погнали.
Катер Вонг лихо развернулся в сторону колонии и включил тягу, Павел как мог отработал его маневр. Лететь выбранным пираткой вектором было чуть больше часа.
— Ты хочешь загнать Вонг процессоры из трюма? — Спросил Павел.
— Да, но не буду говорить что у нас таких полный трюм. Как и договаривались.
— Хорошо.
— Если честно, я бы им еще и андроида показала.
— Ну да, ты же все равно говорила о них с Вонг по радио.
Полет к «пиратской» колонии прошел без ставших уже привычными развлечений. Времени на партию или мониторинг сети все равно не хватало. Абордажники улетели к себе оставив капитана корабля и его жену наедине в отсеке управления.
— Ты все еще дуешься что не получилось?
Лиска повисла перед Павлом вверх ногами так что ее перевернутое лицо оказалось как раз напротив лица Павла.
— Даже не знаю. Всегда хотел чтобы у меня была какая-то суперспособность.
— У тебя она есть. Ты — капитан вооруженного курьера. И хороший.
— Ну вот льстить не надо!
— А зачем льстить? Просто факты. Недели не прошло, а у тебя уже два боя, не считая «Мастифа»! И не «отбивались в караване».
— А тебе чтобы научиться достаточно…
— Найти родственника который умеет. — Перебила его Лиска. — Далеко не так просто как кажется. А еще в том же хакерстве нужно учиться постоянно.
— А тебе самой не обидно?
— За что? — Не поняла кицуне.
— Мы когда-нибудь состаримся и умрем, но ты будешь жить в разуме потомков, унаследовавших этот твой ген. А я — нет.
— И ты будешь. Просто потеряешь память.
— Это если твои аргоновцы правы.
— А почему бы им не быть? Это единственная религия за всю историю Человечества у которой есть какие-то материальные доказательства того что люди правда не умирают насовсем.
— Ты же боишься что у обычных людей не единое сознание?
— А ты меня переубедил. На самом деле я и так скорее опасаюсь подобного, чем именно боюсь. Мой многовековой опыт говорит что с поправкой на жизненный опыт люди действительно действуют одинаково. Точнее есть некие группы способов мышления.
— Как у множественников.
— Ну да. Слушай, давай тоже в каюту?
— Не, кто-то должен дежурить.
— Ты скучный! Компьтер зачем?
— Во-первых компьютер может зевнуть угрозу, которую обнаружу я. Во-вторых хороши мы будем голые и возбужденные в случае тревоги. Потерпи уже до Лориэна.
— Ты же капитан — можешь Молчановых напрячь.
— Они нам нужны будут в колонии свежие и отдохнувшие. А вот мы как раз сможем расслабиться.
— Ловлю на слове!
Лориен был типовой сферой Бернала, вроде того же Пути Ильича. Она уже заняла весь обзорный экран когда на связь вышла Вонг.
— Стыкуемся к торцу в наш док. У вас там дельты хватит?
— Хватит. — Коротко ответил Павел.
— Тогда за мной.
Катер двинулся к северному полюсу сферы. В случае колоний или планет с лунами север и юг определялись так же как и на Земле. А вот в межпланетной навигации «юг» почему-то означал «ближе к Солнцу». Давняя традиция, к которой все успели привыкнуть.
Сам полюс сферы был занят диффузором, принимавшим поток собранного зеркалом-концентратором солнечного света. Садиться там было не где, да и в световой столб лучше не соваться, если у системы терморегуляции нет режима «Меркурий». Доки были в приполярных регионах, начинавшихся в сотне метров от полюса. Вращение тут было, но со скоростью всего десять метров в секунду. Вдвое меньше даже жилых колес хайлайнеров и станций.
Полет впритирку к катеру Вонг был интересным вызовом, но Павел, с удивлением для себя, справился. «Гительзон» вплыл в док следом за катером и был подхвачен свободной трапецией. Избыточной для одной десятой стандартной гравитации, царившей в приполярных районах сферы, но стандартизация оправдывала перерасход материалов.
— В принципе мы можем пожить на корабле. — Заявила Лиска сразу после стыковки. — Душ и туалет теперь работают нормально.
— Врачи не рекомендуют. — Заметил Антон.
— Мы тут в любом случае ненадолго.
Тем временем ворота шлюза закрытись и док стал наполняться воздухом. Будет удобно работать на обшивке корабля разом в пониженной гравитации и в нормальной атмосфере.
— Ну что? Пошли знакомиться? — Сказал Павел вставая со своего ложемента.
Пошли. Шлюз традиционно вел «вверх», так что на пол дока пришлось спрыгивать. Благо для одной десятой стандартной силы тяжести высота была несерьезной. Торпедный катер не использовал трапецию ибо имел посадочные шасси и у его открытого бокового люка с откидным трапом уже стояло четверо колоритных личностей.
Единственная тян в этой кампании была, очевидно, та самая Вонг. Высокая подтянутая… Астахов не сразу вспомнил что такой фенотип называется монголоидным. Миндалевидные глаза, плоский нос, высокие скулы. Вонг обнимала за плечи русоволосого щуплого парнишку без видимых модификаций, на ступеньках лестницы сидел широкоплечий эльф-блондин с недельной щетиной на лице. И, наконец, поодаль дымил карманным ингалятором здоровенный, на вид раза в полтора шире Антона при том же росте, чернокожий эльф. Который тут же привлек к себе внимание Павла. Бугай один в один походил на одного из персонажей второго плана «Глубокого Рифта».
— Лиска, ты же их всех знала раньше? Лично?
— Да и что?
— А то что здоровяк как будто снимался в том самом фильме!
— Для меня все негры на одно лицо.
— Кто? — Не понял Павел.
— Ну люди с повышенным содержанием меланина.
— Привет, народ! — Крикнула им Вонг, до которой было метров двадцать. — Чего там шепчетесь-то?
— Греби к нам, подруга! — Ответила ей Лиска. — У нас тут масса всего интересного!
Павел незаметно пихнул жену локтем, та лишь стукнула его хвостом пониже спины, мол помню. Вонг тем временем, отпустила паренька и лихим прыжком оказалась на «Гительзоне». Его команде пришлось догонять ее тем же путем.
— А ниче так у тебя корабль — Заметила Вонг, по-хозяйски оглядывая курьер. — Или не совсем у тебя?
— У мужа моего! — Гордо заявила Лиска.
— О, поздравляю! И сочувствую твоему мужу. Это ведь он? — Азиатка посмотрела на Павла.
— Павел Хопфилд, к вашим услугам. — Кивнул бывший Астахов.
— Ишь ты, Хопфилд! Ну что сказать, прими мои соболезнования!
— Не понимаю вас. — Решил покосить под дурачка Павел.
— Ты либо все понимаешь, либо правда влюблен в эту рыжую дуру. Если второе то, видимо, боги хотят тебя погубить.
— Сама-то с Виком перепихнулась наконец? — Невинно спросила Лиска.
По тому как залился краской тот самый Вик, успевший запрыгнуть вслед за своей атаманшей, Павел сделал вывод что перепихнулась.
— Ах ты метла драная! — Вонг попыталась врезать Лиске, но в низкой гравитации что-то пошло не так и она медленно полетела на пол ангара, сделав по пути двойное
