И возбуждение прошло моментально. Не помню теперь, да и не было во сне того, что я тогда шептал разомлевшей, ничего не понявшей Эльке. Но с того раза – всегда, как только приходила мысль о сексе, – я снова точно ощупывал твердый фекальный ком внутри жены. Наши отношения сошли на нет так неожиданно, что долгое время Элька верила в мою импотенцию и безуспешно таскала меня по врачам. Вот уж действительно – чем хуже, тем лучше!
Вздрогнув, я поспешил стряхнуть тягостный сон. Столько лет провели рядом, а вспомнить нечего, кроме полной ерунды. Интересно, а что запомнилось из супружеской жизни Забродину, не раз по пьяной лавочке клявшему свою неотвязную привычку к подростковому минету. Из-за него «сладкое место» жены перестало вызывать в нем положенные эмоции. Еще лет шесть Забродины худо-бедно продержались на частых командировках, из которых Дэн привозил какие-то мифические болезни и постоянно выявляемый врачами у всех нас синдром хронической усталости. После чего и Дэн благополучно присоединился ко мне в очередях у кабинетов сексологов, а наши жены принялись делиться «чудодейственными» народными рецептами и телефонами «уникальных» врачей.
Дэн и Ирка… Сколько похожих на мои стыдных подробностей их семейной жизни и развода я даже теперь не смогу доверить бумаге! И все-таки что же Ирка имела в виду, передавая через Эльку пожелание навестить холостяцкую берлогу Дэна раньше милиции?
Я стоял на кухне, снимая с плиты турку со свежезаваренным крепким кофе по фирменному забродинскому рецепту, когда в дверь резко и решительно позвонили. От неожиданности моя рука дернулась, и капля кофе вылилась на вычищенную плиту. Я даже постоял, не веря своим ушам, когда в дверь настойчиво позвонили снова. Потом в третий раз. И только я собрался идти открывать, дальнейшее поведение неизвестного посетителя буквально приковало меня к месту. Произошло следующее: в замок с той стороны, осторожно и без спешки, вставили ключ. Ключ явно подошел, и те же осторожные руки аккуратно повернули его в замке. Дверь открылась…
Я стоял на кухне, откуда не просматривалась прихожая. Почему я сразу понял, что дверь открывает не Забродин? Почему мне стало так страшно, хотя умение постоять за себя никогда еще мне не изменяло? Не знаю, но пишу, как есть. Уже со вчерашнего дня ко мне начали приходить мысли, что эти записи могут пригодиться в дальнейшем… Кому и для чего? Не готов пока ответить. Но писать буду по возможности коротко и честно, хотя даже соблюдать хронологию и деление на условные главки, как получалось в расследовании гибели Майки, пока не выходит. Ну что же, дружбан Ероха, или, может, Бесс с Коляном разберут мои каракули, если что… Если – что?
Кухонная дверь осторожно приоткрылась, и таинственный посетитель прямо и обалдело уставился мне в лицо. Встреча стала неожиданностью для нас обоих, но я держался спокойнее, хотя служебная принадлежность гостя не оставляла места для сомнений. Серенький штатский костюмчик, короткая стрижка, натянуто-любезная полуулыбка на чисто выбритом лице. Это пришли как раз те, кого я старался опередить и с кем ни в коем случае не хотел встречаться.
Дальнейшие события показали, что наши доблестные правоохранительные органы, напротив, собрались пообщаться со мной как можно дольше и плотнее.
– Господин Забродин? – ехидно обратился ко мне незнакомец, заранее зная ответ.
– Нет, к сожалению. Моя фамилия Сотников, – шутить, выдавая себя за Дэна, и даже просто скрывать собственную фамилию было бессмысленно и опасно. Работать с милицией нам всем приходилось частенько, многие из ментов знали меня в лицо, и как раз в этих вопросах я старался врать по возможности меньше.
– Капитан Коротков, РУВД, – малиновая книжечка промелькнула и скрылась в кармане серого пиджака.
Зато мое удостоверение (счастье, что я его не выкладываю!) капитан изучил с пристрастием. Отношение к журналистской братии у наших доблестных защитников не слишком дружелюбное, но осторожное. Так что в самом проигрышном варианте мне хотелось надеяться на… черт его знает, понимание, что ли! Хотя какое уж тут понимание – в чужой квартире, находящейся под следствием, после самочинного обыска и полного уничтожения бара, чувствовал я себя совсем не уверенно.
А вот капитан, напротив, совершенно пришел в себя. Особой враждебности я в нем не заметил, но почему-то возникло ощущение, что сама моя личность только усугубила ситуацию. Как будто нечто уже стало известно правоохранителям и о Дэне, и о его исчезновении, и, к сожалению, о моей причастности к событиям. И неважно, что априори такого не могло быть. Я знал давно: сыщикам нужна не правда, а чистые факты. Какие факты оказались на руках капитана Короткова, я не знал. Главное – у меня их не было! Будь я на месте капитана – не поверил бы ни единому слову наглого журналюги, который пропал после попойки вместе с Забродиным. Потом неожиданно и неизвестно откуда всплыл после объявления Дэньки в розыск и тайно рылся в вещах пропавшего, видимо, уничтожая улики.
Ведь я даже не мог рассказать Короткову подробности недавних трагических событий!
Пришлось по возможности спокойно и по возможности четко отвечать на поставленные вопросы, даже не настаивая на присутствии адвоката, – слишком нежелательно было нарываться на ссору. И я спокойно пояснил, что знаю Забродина много лет, с самого начала работы в редакции. Что наши бывшие жены – лучшие подруги, благодаря им мы и познакомились. Что «коньком» Дэна всегда были «жареные» репортажи об обитателях городского дна – отчасти общение с этими обитателями и послужило причиной его развода с женой. Угрожали ли ему? Если и так, то Забродин не придавал угрозам большого значения. Да и вряд ли его статьи могли серьезно вредить кому-нибудь. Наоборот, Дэн старался еще раз напомнить, что его герои – не какие-то «человеческие отбросы», а часть нашего пестрого общества, старался найти в них человеческие черты и уверял читателя, что попытка замалчивать эти «больные» вопросы сродни нашим потугам «переделывать» природу: разгонять облака, съедать снег химикатами и «дополнять» ими продукты. Подобное может привести к плачевным результатам – безграмотно пытаясь уничтожить все, что кажется нам ненужным и неудобным, не придем ли мы рано или поздно к уничтожению себя самих?
Словом, статьи Забродина если и могли кого-то задеть, то скорее не героев, а городские власти или метеорологов, а те и другие, как известно, людей не похищают.
Эти мои догадки капитан Коротков слушал не перебивая, даже с особым вниманием. Когда я иссяк и замолчал (мы так и оставались стоять в кухне по разные стороны Денькиного обеденного стола), капитан спокойно помолчал, и прежде хмурое и настороженное лицо его осветилось неожиданным смутным сочувствием. Надежда вместе с током крови застучала в мои виски, захотелось присесть и вытянуть затекшие ноги. И, словно подслушав мои мысли, Коротков действительно с сочувствием подытожил наше общение:
– Записывать я пока ничего не стал, Кирилл Андреевич, – сочувствие в его лице стало явственнее, – но, думаю, радоваться нам с вами (так и сказал – «нам с вами») нечему. Потому как придется-таки проехать в отделение.
Я чуть было не ляпнул:
– Кому проехать?
Но прикусил язык. Впервые в жизни меня задерживали правоохранители, просто и банально, как героев моих самых скандальных статей. Совершенно ошарашенный, я не знал, как поступать. Возмущаться? Требовать адвоката? Презрительно молчать? Вот именно, делать так, как мои не самые умные герои. Внутренне я готов был подчиняться ходу событий до тех пор, пока не узнаю причину моего задержания. А причина должна быть, иначе со мной, журналюгой со связями, менты и возиться не стали бы: неприятностей и отписок не оберешься. Именно эта причина, по-видимому, и вызвала тайное сочувствие капитана Короткова. То есть, будь его воля, задерживать Кирилла Сотникова за появление в квартире разыскиваемого друга (тем более что и опечатать ее еще не успели!) капитан не стал бы. Записал бы все на месте и отпустил бы. В крайнем случае, под подписку о невыезде.
Времени поломать над этим голову у меня хватило уже в классическом милицейском «уазике». Хорошо, хоть наручники не надевали. Видимо, мое серьезное молчаливое подчинение было как раз тем, что и требовалось в такой патовой ситуации: уверен в себе, не оспариваю действий слуг закона и не сомневаюсь, что «на месте разберутся». Эх, а ведь мне, как никому другому, было известно, как трудно оспаривать случайные улики, доказывать свое алиби, как легко запутать абсолютно невинного человека… Недаром я столько писал об этом!
Знакомое неухоженное здание Севастопольского РУВД… Денькины соседи не раз грозили нам, что позвонят туда во время наших особо разгульных посиделок! Вход в арку, второй этаж, кабинет без таблички. Вот тебе и «журналистское расследование»! Сижу напротив капитана, как рядовой московский наркоша без документов. И вообще, сижу во всем этом дерьме так плотно, точно прошло не несколько дней, а, скажем, полгода. Какие уж тут «понедельник, среда, пятница»!
