Была ли такая смерть лучше тюремного заключения за укрывательство маленькой Инкарни? Аштар не знал. Мыслей о смерти он себе не позволял, конечно, больше из тщеславия, Аштар считал себя сильным и смелым, способным выжить где угодно.
Это было не совсем так.
Но что было куда страшнее — в то время Аштар не так уж и хотел выжить где угодно и любой ценой, хоть и убеждал себя в этом. Когда его окликнули:
— Эй, педик! — Аштар только закурил новую сигарету и помахал рукой компании за столом.
— Какие-то вы злые, — сказал Аштар. — От этого цвет лица портится и мыслительные способности снижаются.
Сигарета горчила, как и коктейль. Да, в те времена все горчило.
— Я тебя помню, — рявкнул парень за столом. Здоровый блондин с неправильный прикусом, Аштар скривился, посмотрев на него.
— Спасибо, — сказал Аштар. — Хотя это странно.
Блондин издал несколько булькающих ругательств, потом повернулся к друзья и сказал громко:
— Этот педик украл у меня бумажник. Думаешь я тебя не видел, а?
— Думаю, это я тебя не видел, иначе я бы сюда не пришел, — ответил Аштар, вместо того, чтобы сказать, что вовсе это и не он, и что за огульные обвинения, и если его с кем-то спутали, то сейчас он позовет менеджера бара, пока здесь не начался скандал. И вообще — игра идет. Словом все правильные, нужные слова пришли Аштару на ум. Только он их не сказал.
Одним движением, по-собачьи быстрым, а оттого смазанным, парень подскочил к Аштару, развернул его к себе за плечо и сдернул со стула.
— Там было десять штук, мудак, — рявкнул он. — Десять штук!
— Ты так убиваешься, как будто это вся твоя зарплата, — мурлыкнул Аштар, за что тут же получил по уху и посреди звона, окружившего мир, услышал собственный голос. — У меня нет твоих денег! Я таких денег в руках не держал! По крайней мере, в последнее время!
Мир продолжал звенеть, будто кто-то ударил в колокол, и Аштара поволокли на улицу. Бармен и посетители проводили его заинтересованными взглядами и, отчасти, это доставило Аштару удовольствие.
Его выкинули в теплую, летнюю ночь. В баре все еще шумели люди, продолжалась жизнь, а на улице было тихо и отчетливо пахло мусором. Аштара толкнули на асфальт, и он больно ударился коленками. Впрочем, вряд ли это была бы его последняя травма на сегодня.
Аштар посмотрел на блондина и троих его друзей, будто сошедших с обложек сериалов про дворовых бандитов. Все они были выше его, больше его и, наверное, обладали опытом в драке с ним несравнимым.
Аштар попытался подняться, но очередной удар, он даже не понял от кого, пришелся в живот, заставив его отказаться от таких самоуверенных начинаний.
— Друзья, — сказал Аштар. — Давайте обсудим то, что происходит как взрослые люди?
— А мы как обсуждаем? — спросил блондин. — Ты меня обокрал!
Человек, который решил его побить не был ублюдком, не был каким-нибудь Инкарни, он был бедным парнем с окраин, для которого эти деньги многое значили. Но не меньше они значили и для Аштара. Все было справедливо, кроме жизни.
Следующий удар пришелся под ребра, и Аштар снова не понял, от кого из друзей блондина он получил пинок. А потом Аштар мог и не прикладывать сознательных усилий к анализу, потому что удары посыпались со всех сторон. Страшно не было, было просто очень больно, и отчасти эта боль была целебной. Будто Аштар таким образом чувствовал что-то важное внутри, что затекло и почти не ощущалось обычно.
Липкий, как кровь, текущая изо рта, страх Аштар почувствовал, когда один из парней взял валявшуюся рядом с мусорным контейнером арматурину. Аштар представил, как этот железный прут пробивает ему череп, и как все внутри замирает навсегда, и пропадает вместе со всем, чем был когда-то Аштар. Страх был неосознанный, инстинктивный. Он усилился, когда арматурина прошлась по его ребрам и хруст показался ему оглушительным.
Все было по-настоящему, никаких игрушек. Следующий удар мог разбить ему голову. Сердце билось в груди быстро-быстро, а вкус крови во рту почти перестал ощущаться.
А потом ушла боль.
Из сна Амти выдернула Эли. Она схватила ее за руку и почти рывком поставила на ноги.
— Не спать, — сказала Эли. Амти вздохнула и с тоской посмотрела на койку Эли, с которой ее так неистово сдернули. Вокруг царила суета, все собирались, и Амти решила немного вздремнуть, пока вокруг все неопределенно. Она надеялась, что к тому времени, как проснется, все станет более или менее понятно. Не стало.
— Куда мы едем? — спросила она у Эли.
— В пригород. Адрамаут и Мескете звонили отцу Шайху, он сказал, что в его квартирах мы можем задерживаться не больше, чем на сутки, как и договаривались.
— Вот падла, да? — спросил Шайху.
— Не могу так говорить о твоем отце.
— Но он обещал дать денег, — сказал Неселим. — Это его несколько извиняет.
Амти зевнула, потом посмотрела на Аштара. Он паковал их с Эли дорожную сумку. Интересно, подумала Амти, то, что она видела — правда или нет. И кто все-таки Аштар? Его порок мог быть связан как с клептоманией, так и с отсутствием инстинкта самосохранения.
Адрамаут хлопнул в ладоши, сказал:
— Итак, родные и близкие. Мы собираемся, пока сюда не приехали люди Шацара с бульдозерами. Прощайтесь с нашей милой Ямой! И как можно быстрее! Мы едем в провинцию, к одному надежному человеку. Постараемся не задерживаться там надолго, чтобы не подвергать нашего невольного соучастника опасности. Для начала мы закупим продовольствие и то, что может понадобиться нам. Мелькарт, Мескете и я поедем за оружием. Шайху встретится с отцом, заберет у него деньги и вторую машину. А Неселим, Эли, Амти и Аштар купят все, что нам нужно по этому списку.
Адрамаут протянул листок Неселиму. Он был вырван из блокнота Амти, и она не выдержала:
— Эй! Это была чужая вещь!
— Чужих вещей тут нет, как и чужого горя, и чужих детей, — сказал Адрамаут. Листок был исписан мелким почерком Мескете. Она указывала обычные вещи: еду, воду, лекарства, веревки и фонари, спички и зажигалки, фляжки, лопату и прочие предметы, важные для выживания. Все на случай, если им придется скрываться в лесах, видимо. Но в конце списка стоял пункт, который Амти взволновал.
Мескете написала: Зеркала. Столько, чтобы мы могли заставить ими стену в небольшой комнате.
Шайху спросил:
— А мне можно тоже с ними в магазин?
— Нет, ты их потом заберешь оттуда на машине. Как они, по-твоему, потащат столько вещей?
— Но Мескете! Почему?
— Ты бесполезный.
— И подозрительный, — сказал Адрамаут.
— И не очень умный, — добавила Мескете.
— Но мы все равно тебя любим, — прощебетал Адрамаут. — А теперь отдавайте нам свои вещи, мы погрузим их в машину и поедем за боеприпасами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
