— По всей видимости, так оно и есть.
— Значит надо искать, — они уже вернулись в квартиру, — закрывай хорошенько двери, что бы ни кто не смог помешать нам, и приступим.
— Месье Виктор, а может, слом стены перенесём на завтра, сегодня уже поздно и соседи могут пожаловаться на шум, да и инструмента у нас подходящего, кажется, нет.
— А почему ты решил, что мы станем ломать стену? Нет, ни в коем случае, нам нужно сохранить хранилище, только в этом случае нам удастся сохранить в тайне сам факт находки, мы должны найти его сегодня и сегодня открыть. А завтра, заказать и установить в квартире сигнализацию, только тогда мы сможем спокойно вернуться во Францию, и уже там начинать подготовку к передаче артефакта музею.
— Тогда с чего начнём?
— Вот с этого, — Виктор Сергеевич достал документы на квартиру, и разложил их на столе. Всё оказалось настолько просто, на одном из листов он обнаружил план квартиры, так и есть, первоначально она состояла из гостиной, кухни, санузла, коридора и двух спален. Всё это было отображено на плане, а вот там, в углу гостиной, на том месте, где располагался сейчас камин, были некогда двери во вторую спальню. — Вот видишь, — Виктор Сергеевич ткнул пальцем в план, а мы с тобой бегаем, ищем, нет, что бы сразу документы посмотреть.
— Я вижу, — согласился Люк, — да вот только как туда попасть, если ничего не ломать?
— Вот это, дорогой друг мы и должны с тобой выяснить. Так, что, не теряя времени, приступаем к тщательному обследованию этого угла. Должен быть ход. Эта стена у нас получается несущая, вот здесь, где сейчас камин была дверь, давай посмотрим, — Поздняков залез в топку камина, это получилось у него с трудом. — Подай-ка мне, чем присветить, — Люк дал ему ночник, — так и есть, бутафория, настоящая бутафория.
— Почему?
— Да потому, что дымохода-то нет, его и не могло быть, стена старая, несущая, кто смог бы дымоход в ней устроить, значит, двери есть. Только, вот как их открыть?
Они начали вдвоём сантиметр за сантиметром простукивать стену, камин, и всё вокруг, в надежде найти пустоту, но ничего, стена издавала глухой звук. Часа четыре Виктор Сергеевич с Люком обстукивали и ощупывали камин. Они просмотрели каждый шовчик, все стены, прощупали каждый кирпичек, ничего. Ни единой щелки и ни единой зацепки.
— Не понимаю, должен быть проход, должны быть двери, но вот как их открыть? Что за невезуха, — он с силой хлопнул по боковой стенке камина ладонью, и случилось чудо.
Да, всё произошло именно так, как бывает в кино, или в сказках. Толи от старости, то ли действительно Виктор Сергеевич хлопнул слишком сильно, но одна из голов грифонов, которые украшали портик камина, чуть сдвинулась и краска на ней треснула. Поздняков сначала не поверил своим глазам, но потом ухватился за голову и начал её дёргать, та подалась в сторону ещё сильнее, открывая замочную скважину.
— Ну, вот видишь, я же говорил, что должна быть дверь. — Удовлетворённо сказал он.
— Но это только замок, а где к нему ключ, и где сама дверь?
— Не знаю. А может это те ключи, что не подошли к банковским ячейкам? — Он кинулся к столу, достал из тайника шкатулку и извлёк из неё два ключа. Один из них точно подошёл к замочной скважине, но проворачиваться не захотел. — Значит нужно искать вторую, начинаем дёргать все украшения камина.
Вторая замочная скважина оказалась под цветком, недалеко от головы грифона, ключ легко вошёл в неё, после чего оба ключа оказалось возможным повернуть. Два оборота, и внутри камина, что-то щёлкнуло, сработал какой-то механизм, при этом задняя стенка топки с одной стороны чуть отошла. Поздняков вновь залез в топку и сильнее толкнул стенку, та распахнулась настежь на слегка поскрипывающих петлях, открывая проход в темноту и неизвестность.
— Ну вот, — удовлетворённо произнёс Виктор Сергеевич, — прошу. Хотя нет, я всё-таки первый. — Он вновь согнулся в три погибели и полез в открывшуюся дверцу. — Люк, будь добр, подай светильник, здесь не видно ни черта.
Молодой человек подал Позднякову светильник и полез вслед за ним, просунувшись в небольшой лаз, он очутился в полной темноте, которую слегка разгонял ночник. Виктор Сергеевич стоял сразу за лазом и вглядывался в темноту помещения.
— Месье Виктор, — окликнул его Люк. — Я думаю, здесь должен быть свет.
— Правильно, — согласился тот, — давай искать выключатель.
Он обернулся назад и начал осматривать стену вокруг аза. Если там когда-то была дверь, значит, выключатель должен находиться именно там. И он именно там нашёлся, на своём месте, основательно затянутый паутиной, но он был, Виктор Сергеевич смахнул её и повернул выключатель. В центре комнаты загорелась тусклая лампочка. На удивление комната была полностью меблирована, здесь стояли платинный шкаф, трюмо, какие-то этажерки, две кровати, прикроватные тумбочки, на окне висели портьеры, и всё это увенчивали просто канаты паутины. Толстый слой пыли покрывал пол и мебель, Виктор Сергеевич даже немного опешил от увиденного. Как только загорелся свет он было рванулся в комнату, но тут же остановился, не решившись пробираться сквозь паутинные заросли. Люк, увидев такую картину, исчез в проходе и через некоторое время вернулся со щёткой, для подметания полов. Он, недолго думая, вступил в настоящую войну с паутиной, и примерно через десять минут, по комнате можно было передвигаться. Конечно, картина, представшая перед ними, несколько не соответствовала тому, что ожидал увидеть Виктор Сергеевич. Он думал, что перед ними окажется совсем пустая комната, а посередине постамент, на котором будет лежать заветная булава, но этого не было. Да и самой булавы, на первый взгляд в комнате не оказалось, что немного озадачило Позднякова. Но как только паутина была расчищена, он приступил к осмотру. Виктор Сергеевич заглядывал во все шкафы и тумбочки, перевернул всё на кроватях, подняв несметное количество пыли, но нигде, ничего не было, только в углу комнаты стоял совсем неприметный чемодан, на который они с Люком вообще не обратили внимания. Он стоял так, как будто в старый, наполовину развалившийся чемодан, кто-то сложил старые, ненужные вещи и выставил перед порогом, намереваясь вынести его вместе с содержимым на помойку. Перерыв всё, заглянув в каждый, даже самый маленький ящичек не по одному разу, задыхаясь в клубах пыли, они уселись совершенно обессиленные на кровать.
— Ничего не понимаю, — произнёс, задыхаясь, Виктор Сергеевич, — зачем было огород городить, если здесь ничего нет.
— Что, извините делать? — Не поняв, переспросил Люк.
— Огород городить, это такая русская поговорка, это значит делать очень много никому не нужной работы, очень сильно всё усложнять. Понимаешь?
