– Почтенные дамы и господа, – произнёс он, предварительно откашлявшись, – я хочу прочитать вам всего несколько слов из древней книги, которая называется «Путь Воина и Освобождение».
Советник обвёл присутствующих взглядом, ожидая их реакции, и поправил пенсне. Советники зашумели. Некоторые из присутствующих не могли переносить слова «освобождение», от этого у них начиналась одышка и болели уши.
– Я не для того принёс сюда эту книгу, чтобы вызвать у Вас, почтенные господа, простое негодование, – взгляд чёрных крысиных глаз пробежал по лицам Советников.
– Я хочу, чтобы Высший Совет, который сотни тысяч лет мудро правит всем миром, дал себе отчёт в том, с кем в данном случае мы имеем дело. Итак, зачитываю: «…человек, регулярно поднимающийся к границе снегов, очищает свои тело и ум…», – Крысиная Голова негодующе снял пенсне и махнул им в сторону зала, – задумайтесь над этими словами, почтенные демоны!
Зал зашумел. Послышались ругательства и призывы к расправе.
– Читаем в другой главе, – надел пенсне Советник и склонился над книгой.
– «…в зоне гор выше границы растительности не дано находиться упырям, вурдалакам и демонам. Ибо это приведёт их к разрушению».
Советник захлопнул книгу. Дождавшись момента, когда атмосфера в зале накалится, демон продолжал:
– Как могло случиться, что этот господин, – он махнул рукой с пенсне в сторону двух охранников, между которыми на скамье подсудимых сидел Альхагар, закованный в кандалы. Лицо его было бледным, по вискам струился пот, – прошёл весь курс обучения и заслужил на экзаменах одобрение Высшего Совета, имея такие отклонения в физиологии и психике? По моему мнению, данный господин, – в воздухе вновь мелькнуло пенсне, – не имеет права жить среди достойных существ. А посему предлагаю лишить его всех званий, рангов и отправить в Горячую Бездну истопником. Наказание предлагаю назначить сроком на три тысячи лет. Кроме этого предлагаю лишить его имени и перевести в разряд недостойных.
Зал взорвался возгласами одобрения. Правда, некоторые говорили, что лишать имени было бы слишком жестоко, но когда все начали вставать и радостно аплодировать, несогласных осталось всего трое.
– Моё предложение, – махал перед собой зажатым в руке пенсне Крысиная Голова, блестя от возбуждения глазами, – не вызвано никакой личной антипатией к обвиняемому. Я лишь хочу, чтобы мы просто делали свою работу. Но если среди нас будет жить существо, которое может заразить этой дрянью других почтенных существ наших земель, то как мы сможем достойно воспитать подрастающее поколение, которому в ближайшем будущем предстоит править этим миром?
Зал встал, встретив слова оратора бурными продолжительными аплодисментами.
– Поэтому, – прокашлялся Советник и положил пенсне в карман, – я ещё раз прошу вас со всей строгостью закона отнестись к обвиняемому и назначить ему предложенную мною меру наказания. Ибо данный господин посягает не только на сложившиеся правовые отношения между достойными существами, но и на сами Устои Бездн Нави. У меня всё.
Зал снова, как по команде, поднялся и долго аплодировал, пока на трибуну не вышел другой оратор – Хитрый Лис. Это был маленький тщедушный демон с лисьей мордой и вечно бегающими туда-сюда глазками. Казалось, он не может остановить взгляд на каком-либо одном предмете, но на самом деле видел и запоминал больше, чем все остальные.
– Уважаемые дамы и господа, – осторожно начал Хитрый Лис, – мой подзащитный простой демон, и поэтому не способен поколебать Устои Великих Бездн. Неужели кто-нибудь из присутствующих может хоть на мгновение допустить мысль о том, что какое-нибудь существо, каким бы сильным оно ни было, способно хоть как-то навредить такому непоколебимому колоссу, как Бездны Нави? Наш мир существует с безначальных времён и будет существовать вечно! И ни одно существо во Вселенной не сумеет навредить ему. Кишка тонка! Уважаемые дамы и господа!
Зал взорвался овациями. Некоторые от избытка чувств даже дали друг другу по морде, но были быстро успокоены охраной. Хитрый Лис поднял руку и, когда зал затих, продолжал:
– А теперь я хочу, достойные существа этого мира, обратить ваше внимание на ещё одну сторону этого дела. На обучение моего подзащитного мы потратили столько средств, времени и сил, что этого хватит на организацию мощной операции в людских землях. Если Альхагара отправить в Горячую Бездну, то эти средства будут выброшены на ветер. Работа почтенных преподавателей на протяжении нескольких столетий, содержание школ, учебных и тренировочных центров в течение всего этого времени пойдёт просто коту под хвост. Это раз, – поднял палец с торчащим когтем Хитрый Лис.
В зале послышались возгласы негодования.
– Я ещё раз хочу повторить, что подзащитный показал на экзаменах способности, оцененные, согласно документам Высшего Совета, выше нормы, – он поднял над собой связку пергаментов и потряс ею, – теперь вопрос: сколько у нас выпускается за триста лет учеников с такими оценками? Всего-то два-три. Эти способности не есть собственность только моего подзащитного. Эти способности, – Хитрый Лис вновь потряс связкой пергаментов в воздухе, – достояние всего населения наших земель. И наша задача – использовать их как следует, а не засовывать коту в задницу! Топить Центральные Печи может кто-нибудь рангом пониже и с менее развитым умом. Кандидатур в общем-то хватает. А вот направить движущийся к земле метеорит и рассчитать место его падения на какой-нибудь территории с точностью до дня по времени и ста шагов по расстоянию – это работа очень сложная, которую способен делать не каждый. Альхагар показал на экзаменах по этому предмету оценку выше нормы. Это два.
В воздухе опять взвился палец с когтем. Некоторые присутствующие начали кричать, предлагая наказать Крысиную Голову за попытку неоправданной растраты средств.
– И наконец, – Лис приободрился, чувствуя поддержку зала. Глаза его горели, изо рта капала слюна, – способность подзащитного находиться в запретной зоне без ущерба для здоровья может быть применена с пользой, а не уничтожена понапрасну, – он уже кричал, яростно тыча пальцем в зал, – уничтожить подзащитного вместе с его отклонениями мы всегда успеем. Он от нас, как говорится, никуда не денется. Достопочтенные существа, я не прошу простить моего подзащитного или уменьшить ему меру наказания, нет. Я прошу посмотреть на это с финансовой точки зрения.
Зал бешено зааплодировал. Существа вскочили со своих мест. Многие орали и свистели. Некоторые опять затеяли драку. Но огромные существа, похожие на ящеров, быстро успокоили их, ударив несколько раз трёхрогими вилами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
