– Покопалась в его компьютере. Нашла несколько сообщений, показавшихся мне странными.
– Вот как?
– Ага. Учитывая, что все, кому не лень, болтают о том, что Павла Запашного ты заказал, догадка напрашивалась сама собой. Ты что-нибудь знаешь об этом Маэстро?
– Бабки дерет немалые, но свое дело знает. Менты третий год копаются и ничегошеньки не нарыли.
– Ты встречался с Маэстро?
– Конечно, нет. Зачем? Игорь сам предложил мне свои услуги, еще лет пять назад. Тогда у нас с Запашным не было спорных вопросов, зато возникла одна проблема. Игорь о ней знал и посоветовал надежного человека. Между прочим, мы с ним были, можно сказать, друзьями, и его смерть меня расстроила. Сволочью он был редкой, но полезной. А ты небось считала, что дружок у тебя геройский? Любил, покойничек, выпендриться. Помнишь, он все братом своим хвалился, мол, братан у него герой, на войне погиб. И сам о подвигах мечтал. Как начнет травить, заслушаешься. Кстати, я не так давно узнал, что его геройский брат вовсе не погиб, а пропал без вести. И тут Игорь врал, скотина. С детства был таким. Зато с ним не соскучишься. Ну, что? Откровенность за откровенность? Так кто Игорька удавил?
– Не знаю. Но очень хотела бы знать.
– Что ж, в таком случае поехали.
– Подожди, – попросила я. – Встретить тебя через столько лет я действительно не ожидала. Но, узнав, что ты жив, почувствовала облегчение. Ты можешь мне не верить, но я рада, что никого не убила. Хотя вы с Запашным, по моему мнению, заслуживали смерти.
– Ну, еще бы. Мы не слишком много болтаем? Проблему надо решать сразу. Пристрели мы тогда тебя вместе с родителями, не пришлось бы врачам вытаскивать меня с того света. Мне даже не очень интересны твои тайны. И с Илюшкой я уж как-нибудь сам разберусь. Нет человека, нет проблемы. – Он поднялся из-за стола и мне подмигнул. – Идем, красотка.
– Чем тебе это место не нравится? – усмехнулась я.
– Была мысль пристрелить тебя здесь, пусть бы твой дружок с ментами разбирался. Но к чему лишние заморочки? Если ты уже лежишь на кладбище, то искать тебя никому в голову не придет. Так что прогуляемся до ближайшего лесочка.
– Прогуляемся, – не стала я спорить.
До лесочка еще надо доехать, мало ли что случится по дороге. Мое спокойствие Лапикова насторожило. Он задумался, а когда мы выходили из дома, стал тревожно оглядываться. Машина, на которой они приехали, стояла возле ворот. Здоровячок держался вплотную ко мне, сбежать вряд ли удастся.
– Садись впереди, – сказал Лапиков, распахивая передо мной дверь.
Я села, он дождался, когда парень устроился за рулем, и плюхнулся на сиденье за моей спиной. Дуло пистолета уперлось мне в левый бок, это слегка нервировало. Чего доброго, он нажмет на курок просто с перепугу.
Машина тронулась с места, я рассчитывала, что мы поедем через деревню, но Лапиков решил не рисковать. Джип, набирая скорость, двигался в противоположную сторону, туда, где за пригорком начинался лес.
– Может, не стоит брать грех на душу? – задушевно спросила я, отлично понимая, что грехов у Лапикова как блох на собаке и очередной его вряд ли испугает, но молчание меня угнетало, да и Виктору не мешало расслабиться.
– По долгам надо платить, – наставительно изрек он.
Попытаться выпрыгнуть из машины? Скорость небольшая… Но на то, чтобы открыть дверь, нужно время. Стрелять в машине Лапиков вряд ли станет, но если понадобится, безусловно, выстрелит, в этом я не сомневалась. Можно, конечно, помечтать о сотрудниках ГИБДД, которым вдруг придет охота свернуть к лесу, или еще о чем-то в этом роде, но увлекаться не стоит. Предложить мне Лапикову нечего, значит, договориться не получится. Я мысленно обратилась к своему ангелу-хранителю, чтоб не дал пропасть. Смотрела в окно, отказываясь верить, что доживаю последние минуты своей жизни.
По едва заметной дороге мы въехали в лес, теперь джип двигался куда медленнее, а Виктор, как и я, поглядывал по сторонам, высматривая подходящее место. Довольно скоро такое нашлось. Дорога шла под гору, внизу начинался овраг, заросший кустарником.
– Ну, вот, пожалуй, и приехали, – сказал Лапиков. – Как тебе местечко?
– Лучше не придумаешь, – кивнула я. Мой ответ, точнее, внешнее спокойствие его насторожило.
– Прогуляйся, – кивнул он напарнику.
Тот заглушил двигатель, выдернул ключи из замка и вышел из машины. Отсутствовал он минут двадцать, потом подошел, распахнул мою дверь и сказал:
– Все чисто.
– Выходи, – велел мне Лапиков. – Денечек-то какой, – засмеялся он, выбираясь из машины. – Обидно помирать, а?
– День как день, – пожала я плечами. – А помирать в любую погоду неохота.
– Это точно. – Держась от меня на расстоянии, он протянул пистолет здоровяку. – Топайте.
Тот взял оружие, я усмехнулась:
– Чего ж не сам? Я ведь задолжала тебе, а не ему.
– Руки марать неохота, – буркнул Лапиков.
– А тебе охота? – повернулась я к парню.
– Шагай, – сказал он, но чувствовалось, что мои слова кое-какое действие возымели.
Лапиков злился, а здоровяк призадумался. Он сделал шаг, оказавшись вполоборота ко мне. Лучше не придумаешь. И я, вновь вспомнив ангела-хранителя, призвала на помощь все свое умение. Развернулась на пятке, радуясь, что на мне кроссовки, а не туфли, и ударила его ногой. Он согнулся, я перехватила его руку, заломила назад, и пистолет оказался у меня. Лапиков за секунду до этого бросился ко мне и, схлопотав ногой в подбородок, отлетел в сторону и тюкнулся головой в открытую дверь джипа. Я ударила его еще раз. В этот момент здоровяк, глотнув ртом воздух, смог-таки выпрямиться, но натолкнулся на пистолет в моей руке. Его пыл это охладило, он отступил на шаг, с беспокойством глядя на Лапикова.
Моя внешность в очередной раз сыграла с недругами злую шутку. От субтильной девицы такой прыти никто не ожидал. Откуда им знать, что я десять лет кряду молотила ногами и руками боксерскую грушу, вымещая на ней бессильную ярость оттого, что ничего не могу в своей жизни изменить, отыграть назад, исправить.
Лапиков вскочил на ноги и завороженно смотрел на пистолет в моей руке.
– Как тебе денек? – спросила я. Он не ответил, я сделала несколько шагов назад, не выпуская качка из вида. Он не собирался терпеливо ждать, когда его пристрелят, и уже сделал шаг ко мне, весьма напоминая разъяренного кабана. – Стой на месте, – предупредила я. – Это не твоя война. – Как ни странно, сказанное подействовало. Причем не только на него. Лапиков, сообразив, что напарник вряд ли закроет его от пуль грудью, побледнел. – Вот что, – заговорила я, обращаясь к нему. – Я сказала тебе правду. Я приехала сюда не затем, чтобы мстить. Просто хотела понять, что тут происходит. Мне твоя жизнь без надобности, но если ты еще раз попытаешься выступить с тем же номером, я тебя пристрелю. Будем считать это вынужденной обороной. Ключи от машины положи на сиденье, – кивнула я качку. – И оба спускайтесь в овраг. Тачку оставлю у выезда на шоссе. Ну, чего ждем? Трамвая?
Глаза Лапикова полыхнули яростью, крутой парень чувствовал себя униженным и вместе с тем не смог скрыть облегчения, вполне понятного. Поворачиваться ко мне спиной он опасался, так и пятился задом. Здоровяк, напротив, шагал не спеша, его, видно, такое развитие событий вполне устраивало.
Я села в машину, заперла двери и перевела дух. Сегодня мне невероятно повезло. Господь давал мне еще один шанс. Глупо им не воспользоваться.
Уже не опасаясь вражеских действий (вряд ли Лапикову с его подручным придет в голову бросаться на машину), я завела мотор, сдала назад и стала потихоньку выбираться из леса. Вытерла подолом длинной футболки пистолет и забросила его подальше в кусты. Если Лапикову он нужен, пусть поищет.
На развилке я свернула не в ту сторону, сказывалось волнение, но вовремя поняла, что ошиблась, и вскоре уже выезжала на пригорок. Отсюда был хорошо виден дом Ильи.
Я подумала, что Илья мог вернуться, но всерьез в это не верила. Однако возле дома притормозила, следовало забрать рюкзак, а главное – мобильный.
Не удержавшись, я вновь позвонила Илье, он не ответил. Заперла дом, ключи оставила на крыльце под ковриком и поехала к шоссе. На выезде из деревни заметила «Жигули», пристроившиеся сзади. Через километр съехала на обочину и вышла из машины, рассчитывая добраться до города автостопом. «Жигули» тоже остановились, окно со стороны водителя приоткрылось, и я увидела Самойлова.
– Привет, – сказал он и, не дождавшись ответа, вышел из машины. – Тачка твоя? – кивнул он в сторону джипа. Я молчала, прикидывая, что будет дальше. Самойлов приподнял шляпу, ткнув в нее пальцем, и продолжил со смешком: – Бьюсь об заклад, документов на машину у тебя нет. Выходит, ты ее угнала.
– Стоит тачка на дороге, я иду себе мимо, и вдруг ты с глупостями.
– А где два мужика, с которыми ты в лесок отправилась?
– Решили прогуляться.
– Вот как?
