Дилижанс ехал мягко: в нём практически не ощущалось, что ты находишься внутри движущегося объекта, а не живешь в полноценном здании. Иное было бы по меньшей мере странно: дилижанс представлял собой самоходного двухэтажного десятиосного монстра: самый крупный разрешенный тоннаж, в народе — императорский, так как члены Императорской фамилии перемещались исключительно на подобных дилижансах.
Отличий было всего два.
Первое: императорские дилижансы строил подконтрольный Императору род Хенке, выходцы из Солнечной Империи, известные своими изобретениями и тем, что именно их род уже почти шесть веков обеспечивают всю машинерию для правителя Северной Империи. В то время как данный дилижанс красовался неизвестными шильдиками, судя по рубленным чертам — гномьими. Что в целом неудивительно, так как по слухам Тёмному Герцогу принесли присягу несколько гномьих родов и логично, что для своих нужд он пользовался своими мастерами.
Второе: уровень бронирования. Нельзя сказать, что вор был таким уж большим специалистом в защите, но в домах аристократов ему побывать пришлось, да и старик Джи много что успел рассказать, так что в базовых принципах Доран разбирался. Поэтому дилижанс семейства ему казался просто передвижной крепостью и это несмотря на то, что юноше за прошедшие дни удалось увидеть не очень многое. Интересно, Император Келлерус ездит в чём-то подобном или всё-таки похуже? Видимо, Тёмный Герцог действительно любит, или по крайней мере, не экономит на их защите и удобстве, так как дилижанс помимо первоклассной брони, артефактов, магического движителя мог похвастаться грамотной планировкой и роскошной отделкой внутри, вышколенными слугами и прочими элементами буржуазной жизни. И да, конечно, дилижанс сопровождали несколько карет охраны, количество и качество которой Доран не знал, да особо и не выяснял, он все-таки просто наблюдательный вор, а не разведчик, строящий целостную картину лишь по коротким взглядам, обрывкам слов и урывочным звукам.
Да, Тёмный Герцог на своей семье не экономил, не экономил… Мысли вора плавно потекли в другую сторону.
Сейчас вор мог размышлять о ситуации спокойно, хотя в первый день, когда осознал чьи вензеля расположены на боках дилижанса, его охватил панический ужас. Слишком мрачной являлась фигура Тёмного Герцога для столичных теневых гильдий. Слишком много крови пролил этот персонаж среди воров, наёмников, убийц Арконии. Слишком… слишком много разных слишком.
Удивительно было то, что дети Тёмного Герцога жили, обучались, развлекались в столице Северной империи, при этом не чувствуя себя в опасности. Хотя, памятуя о том, как герцог всегда бьёт в ответ, возможно это перестает быть таким удивительным: после попытки покушения на кого-нибудь из детей с Тёмного Герцога станется вырезать всю родню всех гильдии в Арконии. И вряд ли ему за это что будет…. Во-первых, писаных и неписаных теневых законов он никогда не придерживался, да и императорские силы часто демонстративно прикрывали глаза на кровавые проделки людей Тёмного Герцога (что только утверждало вора в том, что слухи о родственных связях советников Фериша и Тёмного Герцога имеют под собой существенные основания). Зачем далеко ходить! Одно то, что дети герцога перемещаются на этом бронированном монстре по Северной Империи, уже многом говорит. Навскидку Доран не смог вспомнить, кто же ещё из аристократии может перемещаться на подобном. К тому же… К тому же с правом игнорировать досмотры имперскими силами.
Сложившаяся ситуация оказалось вору на руку. Дорана без проблем вывезли из столицы.
По крайней мере вору так казалось.
В реальности всё было куда сложнее — никакого явного права не проходить досмотр у Милиуса не имелось.
Зато у этого изящного юноши имелась наглость, аристократичный апломб и высокомерие, преданная тренированная охрана и обширные связи в столице.
Когда разжиревший капитан столичной стражи подошёл и недостаточно учтиво потребовал осмотра данного передвижного средства, Милиус со всем своим изяществом и аристократизмом отверг требования. В ответ главный стражник попробовал сделать это силой, на что юноша выхватил магические хлыст и буквально располовинил голову капитана.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Конечно, с надлежащими аристократизмом и элегантностью.
Схватившуюся было за оружие стражу легко блокировала охрана графа Милиуса и дала ему время связаться с кем надо и обсудить сложившуюся ситуацию, и, так сказать, разрядить обстановку.
У Милиуса действительно имелись собственные обширные связи внутри столицы и не только, к тому же юноша нравился женщинам, а они нравились ему. Вот этой двухсторонней симпатией граф не стеснялся пользоваться. Пара звонков, воркование с высокопоставленными дамами, несколько небольших взяток и неприкрытая угроза роду убитого капитана в качестве финального штриха. Дело сделано.
Может показаться, что это чистой воды удача, вот только Милиус в своих планах на удачу старался не полагаться. Он точно знал: погибший капитан — идиот, практически не разбирающийся в аристократических родах и политической обстановке, а в довесок наглый и, какое совпадение, сегодня весь день мучающийся от похмелья.
— Стоп, — остановила проигрывание Вероника, — что-то здесь не то. Не стал бы такой человек как Милиус ради такой незначительной фигуры проворачивать подобную операцию. Это по меньшей мере не рентабельно.
Девушка имела мозг. К тому же, как и все девушки, ей была присуща легкая слабость в виде любопытства, поэтому она углубилась в отчёты, чтобы разобраться в ситуации.
Интуиция, как и логика, не подвели: действительно, вся так называемая «туристическая поездка» детей Тёмного Герцога была спланирована Милиусом лишь для того, чтобы доставить некий артефакт в расположение одной из Императорских частей на севере. Что это за артефакт, зачем он нужен, почему его нельзя было доставить порталом, почему этим занимается юноша, и как ко всему этому имеет отношения генерал Керин Мразь, несущий службу на Зелёном континенте, все эти вопросы Вероника решила оставить на потом. По глоссарию и количеству перекрестных ссылок девушка поняла масштабность ситуации и, если она сюда сейчас влезет, то уже никогда не досмотрит историю про вора.
В общем, Дорану повезло оказаться в нужном месте в нужное время с нужными людьми, которые и вплели его в уже готовую контрабандную схему.
Вор ехал, совершенно не догадываясь о том, что скрывалось за их беспрепятственным выездом из столицы. С другой стороны, зачем знать? Доран не понимает, как работает магический движитель, как тот связан с накопителями маны, но всё это не мешает юноше сидеть на полу мерно едущего дилижанса, прислонившись к стене каморки. Не стоит забивать голову пустыми мыслями и переживаниями.
А сейчас стоило напрячь мозг тем, что действительно важно: как добраться до нужной точки. Казалось бы всё просто: тебя довозят до провинции Аланис, где-нибудь выходишь, закупаешься необходимыми припасами и за недельку, может, дней десять, неспешно по лесу доходишь до нужной точки. Вуаля.
Только проблемы начинаются сразу же на первом шаге. Дилижанс идёт в составе большого каравана с серьёзной защитой, а охранный периметр работает на фильтрацию в обе стороны, так что незваный гость, стремящийся наружу, сразу попадёт в руки охраны. К тому же, телохранители, сопровождающие молодых аристократов, создают собственный периметр с теми же самыми функциями. А экспромтом, без тщательной подготовки, пройти две линии охраны, одна из которых принадлежит высшей аристократии? В подобное вор не верил. Да и кто в здравом уме поверит? Конечно, можно попробовать всё это провернуть на шару, но ведь и удачи есть предел.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Так что изначальный простой план усложнялся сразу на первом шаге. Возможность незаметно покинуть дилижанс у вора появится только после того, как молодые аристократы отделятся от основного каравана. Логично, что сделают они это внутри самого города Аланис. Поэтому у Дорана будет целых два варианта, когда можно выскользнуть: либо по дороге в гостиницу, либо сразу по прибытию в гостиницу, пока есть неразбериха и хаос с появлением высокопоставленных гостей. Чуть помедли и охранники аристократов и гостиницы синхронизируются между собой и вновь выстроят два независимых контура.
