умение подстроиться под любую тему – эти качества сыграли решающую роль. Триару повезло, именно его оставил учеником опасный маг. Юноша пробыл здесь несколько месяцев, но пока так и не смог увидеть книгу, магистр каким-то образом всегда чувствовал его приближение, хотя хдар много раз проверял подступы к лаборатории на предмет скрытых ловушек или следилок – ничего не обнаружил. Наверное он бы и дальше продолжал наблюдать за этим типом, но времени не оставалось.
Черная смерть действительно пришла в Империю, но лучшим магистрам удалось ее остановить на начальной стадии. Откуда росли ноги этой напасти тоҗе стало известно. Остаточный след чернокнижник и не думал затирать, видимо собственная непобедимость и близкое могущество начисто стерли элементарный закон о самосохранении и осторожности. Теперь посланнику Императрицы предстояло выполнить основную задачу, ради которой он сюда и явился, а именно – пришло время уничтожить проклятую книгу, а вместе с ней и чернокнижника. Жаль, просто убить его было нельзя, он бессмертен,требовался определенный ритуал.
На миг блондина охватило сомнение. Во дворец Императрицы пускать этого типа нельзя, а в другое место он сам не пойдет, особенно на освященное плато драконов, которое до сих пор имеет огромную силу, даже после того, как чешуйчатые покинули этот мир. Остается один выход, доставить хозяина замка туда силой.
Заметив, как мужчина склонился над столом, определяя места распространения черной смерти, блондин больше не стал медлить. Бесшумно скользнув внутрь, приблизился к наставнику.
Маг был слишком поглощен своими замыслами. Но книга все настойчивее стала требовать к себе внимания. Она уже начала обжигать ноги хозяина, привлекая его внимания. Тот больше не мог противиться зову. Пришлось отвлечься от своих черных замыслов, чтобы, наконец, достать свою неизменную помощницу.
Но не успел мужчина согнуться, чтобы достать ее, как ощутил приставленное к спине острие шпаги.
– Где она? – совсем не юношеским голосом произнес ученик, он в отличие от учителя, никакого свечения не замечал, потому что его душа не пропиталась тьмой. Более того, даже предрасполоҗенности к ней не имелось.
– Значит, не показалось, – зло процедил маг. – Ты ее не получишь. Да и убить ты меня не сможешь, щенок, – процедил мужчина, судорожно пытаясь ударить проклятием. Но что-то пошло не так, руки пронзило острой болью, в рот словно пеcка насыпали. Магистр ничего не смог сделать для собственного спасения, хотя страха не испытывал, прекрасно осознавая: как только очнется, обязательно отыщет этого гаденыша, даже из-под земли достанет, но убивать станет долго и мучительно, по капле выпивая его жизнь и силу. Подобная мысль помогла собраться, но момент оказался упущен.
– Посмотрим, - отрезал юноша, делая резкий выпад и протыкая мага шпагой. Умереть тот все равно не сможет, но по крайней мере не доставит хлопот при транспортировке. Так и оказалось.
Триар решил сперва доставить чернокнижника на священное драконье плато, а потом вернуться и обыскать лабораторию. Это ему казался самый верный вариант.
Портал открылся легко. Взвалив тощее тело хозяина лаборатории на плечо, юноша смело шагнул в образовавшийся проход. Там его уже встречали семеро старцев в плащах и с ритуальными принадлежностями. Хорошо, парень заранее послал им магический вестник.
Сгрузив все ещё бессознательное тело на алтарь, юный маг отошёл за пределы круга, оставляя наставника наедине со старцами. Один из них обернулся и поинтересовался:
– Книгу нашел? Ее необходимо уничтожить, пока кто-то другой ее не отыскал и не создал множество проблем.
– Ещё нет, но сейчас как раз возвращаюсь в лабораторию, уверен, она там, - отчитался молодой человек.
Больше ему никтo ничего не говорил. Старцы нараспев затянули заклинание. Чем выше звучали ноты, тем сильнее дрожала земля. Триар отошёл подальше, волнуясь и беспокоясь. Напрасно. Волнение и дрожь земли не выходила за пределы круга, в котором лежал чернокнижник и стояли семеро старцев.
Стоило напевам замолкнуть, как от алтаря прошла трещина, земля разверзлась, поглощая мага и шестерых магов. Остался всего один. Он наблюдал за тем, как поглощенные опускаются в недра, как над их головой смыкается пространство.
От подобного зрелища посланник Императрицы едва не вскрикнул, успел зажать рот рукой, стараясь сдержать рвущийся наружу крик. Εго глаза округлились. Он не мог оторваться от подобного зрелища. В своей практике ему многое пришлось увидеть и пережить, но подобное навсегда останется в памяти, заставляя вздрагивать и нервно передергивать плечами.
– Ты ещё здесь? Я думал, ищешь книгу, – недовольно заметил последний из оставшихся. – Я только ради нее остался.
– А как они… Того… Туда… Они погибли? - запинаясь, спросил юноша, тыкая пальцем в то место, где скрылись старцы вместе с алтарем.
– Нет. Они останутся на страже опасного чернокнижника. Когда найдем книгу, я отправлюсь к ним, – поведал последний маг. - А сейчас нечего терять время,тебе пора.
– Α вы со мной не пойдете? – на всякий случай уточнил наемник.
– Нет, мое присутствие заставит ее исчезнуть, к тому же я не могу покинуть это место,иначе нарушится ритуал, а тот, кого мы с таким трудом обезвредили, снова окажется на свободе, – пояснил мужчина.
Юноша вернулся в лабораторию, обыскал все, но искомое так и не нашел. Он и сам не заметил, как стал одержим этой книгой. Разобрал лабораторию едва ли не по камушку. Тщетно. Черная книга всевластия словно сквозь землю провалилась. И невдомек было парню, что где бы он ни искал, она все время нахoдилась позади него.
Не все знали, но легенды все же не врали, у этой вещицы был разум. К тому же она находила слабые места почти у любого мага, подчиняла себе, питалась энергией, выкачивая до дна слабых и никому не позволяя подчинить себя.
Спустя месяц юного амбициозного мага нашли под грудой камней. Как ни странно он был ещё жив, но разум утратил напрочь. Бредил книгой, разговаривал сам с собой, ловил руками воздух. Резерв его оказался не только пуст, но и полностью дезактивирован. Триар стал обычным слабым человеком. Еще и помешанным. Его поместили в лечебницу, где он и умер спустя полгода.
Маг, так и не дождавшийся парня, выңужден был присоединиться к своим товарищам. Его угнеталo то, что опасный артефакт остался на свободе, неизвестно, кто и когда его найдет и чем это грозит миру. Ведь следующая жертва проклятого талмуда может оказаться ещё страшнее, но ее
