В чрезвычайно богатой истории боевого применения Ми-24 был и еще один случай победы Ми-24 Д ВВС Никарагуа над реактивным истребителем. Хотя это можно скорее назвать уничтожением антиквариата: противотанковой управляемой ракетой «Фаланга» был сбит американский реактивный истребитель F-86 «Сейбр». Этот «крылатый ветеран» воевал еще в 1953 году в корейской войне! Тем не менее модернизированный «Сейбр» нес под крыльями две ракеты класса «воздух-воздух» «Сайдуиндер». Реактивный истребитель не смог применить ракеты против вертолета и обстрелял винтокрылого «Крокодила» из шести бортовых 12,7-миллиметровых пулеметов. Крупнокалиберные пули для брони Ми-24 Д оказались как слону дробина, причинили винтокрылой машине мало вреда. Отстрелявшись, «Сейбр» обогнал «винтокрылый танк» и сам подставился под огонь на вираже. Ну, а вертолетчик-оператор не растерялся и всадил в него противотанковую «Фалангу».
Последний достоверно известный факт воздушного боя опять же — винтокрылого «Крокодила» против американских штурмовиков А-10 «Тандерболт-II» относится к весне 1993 года. Тогда в Ираке американские реактивные штурмовики атаковали колонну иракской бронетехники, пересекшей границу демилитаризованной зоны. Уничтожив два иракских танка ракетами, «Тандерболты» пошли на сближение, чтобы атаковать танки скорострельными семиствольными пушками. Но внезапно из складок местности «вынырнул» Ми-24 В, сопровождающий колонну. «Крокодил» произвел пуск двух ракет Р-60 МК с тепловой головкой самонаведения. С дистанции в четыре километра одна из них взорвалась почти в левом двигателе одного из «Тандерболтов». Американский штурмовик рухнул на землю, но не взорвался, его пилот погиб. Пилот второго А-10 произвел неудачный пуск двух ракет AIM-9L класса «воздух-воздух», которые ушли в сторону, «ослепленные» станцией тепловых помех вертолета. Вторая Р-60, запущенная с борта иракского вертолета Ми-24 В, ушла на тепловую ловушку «Тандерболта-II», но он предпочел не испытывать судьбу и вышел из боя.
Так что шансы победить в воздушном бою, даже против реактивного истребителя, у «Ночного охотника» были неплохие. Тем более что Ми-28 Н качественно превосходил «Крокодила».
* * *
Одинокий «Ночной охотник» кружил в окрестностях Краматорска на виду у республиканских войск, а также на виду «укропов». Лейтенанту Селезневу стоило больших трудов уговорить командира эскадрильи отпустить экипаж на «свободную охоту». Ударных вертолетов катастрофически не хватало, несколько «бортов» были прикованы к земле различными поломками и боевыми повреждениями. Экипажи делали по три-четыре вылета в день и по два вылета ночью, нагрузка на людей и технику была колоссальной.
И все же теперь Ми-28 Н выполнял полет в режиме «свободной охоты», к таким вылетам допускались только наиболее опытные и подготовленные экипажи, но как раз Владу Селезневу и Артему Климову боевого опыта было не занимать.
— Артем, поднимаемся на высоту 800 метров. Включай радиолокатор «Арбалет», «посветим» немного.
— Понял, Влад, только ты уж аккуратнее.
— Следи за отметками целей. Напоминаю, ты запускаешь две «Атаки» с фугасными боеголовками разом по двум целям, а я в это же самое время бью залпом неуправляемых ракет.
— Выполняю.
Влад Селезнев и Артем Климов решили устроить «ловлю на живца» украинских истребителей МиГ-29. Расчет был прост: они поднимаются повыше и «светят» радиолокатором в сферическом обтекателе над плоскостью несущего винта. Потом выключают радар и стремительно «проваливаются» к самой земле, пропуская «желто-блакитные» МиГ-29 над собой. А потом — такая же стремительная атака с нижней полусферы.
— По-моему, клюнули, командир… На границе зоны обнаружения локатора — засветка.
— Приготовиться…
Радиолокатор «Арбалет», который устанавливается над винтом вертолета Ми-28 Н, имеет дальность обнаружения в передней полусфере — 57 километров, а в задней полусфере — 30 километров. Для реактивного истребителя четвертого поколения, которым являлся МиГ-29, — это не расстояние.
— Выключай радар, уходим на сверхмалую высоту, — «Ночной охотник» прижался к земле.
Снизу особенно четко стали видны в небе дымные следы украинских самолетов. Истребитель МиГ-29 в узком кругу летчики называют не иначе как «паровозиком», из-за очень заметного дымного выхлопа из сопел двигателей РД-33. Сейчас эта особенность сыграла против украинских пилотов. На подлете они потеряли сигнал радиолокатора и теперь пытались визуально обнаружить цель. Бортовой радиолокатор базовых модификаций МиГ-29, которые состояли на вооружении Воздушных сил Украины, неспособен обнаруживать малоразмерные цели на фоне земли. Хотя украинская сторона и проводила модернизацию по типу МиГ-29 МУ1, но и там локатор мог только вести картографирование подстилающей поверхности, да и то с весьма ограниченными параметрами.
Так что оставалось использовать только зоркий взгляд «украинских соколов», точнее «стервятников», Порошенко. Пара истребителей в сине-желтой раскраске несуществующей уже пилотажной группы «Українські соколи»[31] снизила скорость, пытаясь все же высмотреть цель. Ответной атаки они не боялись, поскольку рассчитывали на скорость и вооружение своих истребителей. Так же как и в террористическом ударе по центру Луганска 2 июня 2014 года.
Тогда в результате применения кассетной бомбы погибло несколько десятков мирных жителей. В основном это были женщины, которых обстрел застал на улице и в здании Дома Правительства. Погибло восемь человек — трое мужчин и пять женщин. Осколочные ранения получили около 30 человек, некоторые из них были доставлены в больницы в тяжелом состоянии[32].
— Поехали! — Влад Селезнев двинул рукоятку шаг-газа вперед, одновременно отработав педалями разворот вертолета на 180 градусов.
Натужно взвыли турбины ВК-2500 Ф по 2700 лошадиных сил каждая. Десятитонный «Ночной охотник» буквально взвился в воздух, выполнив разворот вокруг вертикальной оси. Влад Селезнев еще раньше обнаружил пару украинских истребителей по характерному выхлопу двигателей и взглядом выполнил захват целей. В современном русском кибершлеме система прицеливания была встроенной, так что пилот получил возможность буквально убивать взглядом. Это было еще одно чудо русских военных технологий.
Пушечная турель под фюзеляжем Ми-28 Н могла разворачиваться в горизонтальной плоскости на 110 градусов, то есть почти назад. «Ночной охотник» еще не успел полностью развернуться навстречу украинским «МиГам», а пушка уже оказалась нацелена на ведущий самолет. Влад Селезнев нажал на гашетку.
Очередь 30-миллиметровых бронебойных и осколочно-фугасных снарядов ударила «МиГу» с трезубцами на крыльях прямо в лоб. Прозрачная каплевидная кабина взорвалась тысячами сверкающих осколков остекления, снаряды превратили тело пилота в кровавую, чуть подгоревшую кашу.
Лейтенант Селезнев резко отклонил ручку управления от себя, выполняя уход в сторону, в глазах потемнело от перегрузок, натужно завыли винты. Ведущий пары украинских МиГ-29 пронесся мимо огненной кометой, рассыпая пылающие обломки.
Ведомый самолет боевым разворотом на 180 градусов с набором высоты вышел из боя. Набрав высоту, украинский пилот выполнил резкий полупереворот через крыло с потерей высоты, сбивая наведение выпущенных по нему с вертолета управляемых ракет 9 М-120 Ф «Атака». За двойными вертикальными килями МиГ-29 полыхнули отстреленные тепловые ложные цели и дипольные отражатели. У самой земли «желто-блакитный» МиГ-29 чудом выровнялся и рванул на форсаже, коптя двигателями действительно как паровоз!
Весь воздушный бой с момента обнаружения пары украинских «МиГов» занял чуть более двух минут. Но в эти «огненные мгновения» уложились все знания, боевой опыт и летное мастерство молодых вертолетчиков Республики. Влад Селезнев облизнул пересохшие губы, пот струился по лицу, руки дрожали, все тело ломило от перегрузок.
— Артем, ты как?..
— Нормально, командир…
— Идем домой…
— Жаль, что второго «прищучить» не удалось, ну ничего, эта сволочь хотя бы «движки» на форсаже пожжет!..
И пилота, и штурмана-оператора натуральным образом колотило всю обратную дорогу на авиабазу. Осознание того, какой огромной опасности они подвергались, пришло не сразу. Сначала молодые вертолетчики действовали на одном кураже, хоть и по заранее просчитанному плану.
* * *
В эскадрилье Влада Селезнева и Артема Климова встречали как героев! На руках вынесли из кабины, стали качать и подбрасывать в воздух. А командир эскадрильи чуть позже, в присутствии только штурмана подразделения, капитана Туревского, устроил разнос молодым лейтенантам.
— Так вот для чего вам было нужно разрешение на «свободную охоту»! Нет, с «ловлей на живца» с включением бортового радиолокатора — это вы классно придумали… К тому же предугадали, что заведомо худшие характеристики радиолокатора украинских «МиГов» и не слишком высокая выучка пилотов дадут вам в воздушном бою определенную фору. Но какого же черта нужно было устраивать дуэль с двумя реактивными истребителями, Д’Артаньяны вы х…вы?! Ведь вас же могли сбить обоих! Вам же, молодым идиотам, просто повезло! Вы хотя бы это понимаете?..
