За спиной Камии полыхало всего одно крыло.
Глава 18
Жуки, кто бы там их не контролировал, явно оказались не готовы к нашему появлению.
Элемент неожиданности сыграл свою роль и прежде, чем нам оказали сопротивление, мы с Камией успели уничтожить прилично тварей. Ее секира разрубала монстров без всяких усилий — черная кровь пузырящимися веерами разлеталась во все стороны и шипела, испаряясь в воздухе.
Я крушил панцири и вырывал ноги тварей руками, превратившимися в мощные костистые лапы. Пальцы сжимались, с хрустом проламывая хитин словно корочку на свежеиспеченном хлебе. Невероятная сила опьяняла — ничего подобного я прежде даже близко не чувствовал.
Жуки — а вернее даже тот, кто ими управлял, — наконец сориентировались и контратаковали.
В нас полетели струи кислоты, с шипением стекающей по покрывающей мое новое тело чешуе. Внутри они отдавались ненавязчивым, но неприятным жжением — еще не смертельно, но лучше не попадать под них слишком часто.
Пока я, твердо стоя на ногах и обрабатывая наседающих тварей кулаками, громоздил вокруг себя груду изуродованных туш, Камия в стороне орудовала секирой. Одним взмахом она разрубала сразу нескольких противников. Раз за разом обрушивая свое чудовищное оружие, высшая прорубалась к ближайшему огнежуку. Пламя его ревущей струей обрушивалось ей на голову, смешиваясь с ее собственным, но, казалось бы, оставаясь для высшей даже не досадной помехой, а чем-то еще менее ощутимым.
Вдруг Камия остановилась и, присев, описала вокруг себя секирой вспыхнувший радиус — все твари в нем разом подохли, изжарившись заживо. Оттолкнувшись от пола она взмахнула единственным крылом и взмыла в воздух под углом. Не слишком высоко, но этого хватило, чтобы достичь огнежука и обрушиться на него, разрубив пополам.
Отвлекшись на созерцание высшей, я подпустил тварей слишком близко и они навалились на меня, задавливая массой. По чешуе заскребли их лапы, защелкали жвала, пытаясь отхватить мне конечности. Боль была — но пока терпимая.
Взревев, оттолкнул целую груду тварей от себя и расправил крылья. Взмах — и я оторвался от пола, разметав часть жуков мощной воздушной волной. Взмыл вверх и огляделся, пытаясь приметить жука-помощника. Как он выглядит я не знал, но надеялся, что при случае отличу его от остальных. Случая не представилось — вместо этого в меня снизу полетели струи кислоты.
Я поднялся выше и в последний миг разминулся с ударившей совсем рядом струей пламени. Подо мной словно огненный гейзер пробудился. С крыльями я пока управлялся далеко не мастерски, потому волна жара заставила меня кривовато спикировать в сторону. Мгновение — и я рухнул в кучу ярких панцирей, круша и размазывая их по камням.
Огромный шипастый урод навалился сбоку, пытаясь придавить меня лапами. Я перехватил его, толчком приподнял немного и насадил на рога. Взвалив тяжелую тушу на плечи, прикрывшись ею от струи пламени — второй огнежук подобрался совсем близко.
Я зарычал, когда языки огня лизали мое тело — под доспехом чувствовался нарастающий жар. Опусти я свой импровизированный щит — и придется совсем несладко. Еще и остальные жуки наседали, отбрасываемые ударами моих ног.
Благо, пламя вдруг иссякло и огромный огнежук завалился набок, брызгая пылающей жидкостью — между его жвал торчала длинная толстая сосулька. Я мысленно поблагодарил Хейка и, сорвав с рогов горящие остатки жука, принялся орудовать ими, словно дубиной. При очередном взмахе туша разорвалась пополам, и мне прямо на голову обрушился поток обугленных внутренностей.
Взревев, я разорвал руками прыгнувшего на меня монстра и отскочил прочь, увернувшись от несущегося на таран очередного шипастого громилы. Ударил его ногой в бок, когда тот проносился рядом и отбросил в сторону, проломив панцирь. Отступил на шаг и уперся спиной в толстенную колонну.
Сверху, словно только того и ожидая, посыпались жуки и полетели кислотные брызги. Целая куча тварей навалилась сверху, насаживаясь на мои рога и вцепляясь в плечи — под их напором я вынужден был опуститься на одно колено. Жвалы защелкали по костяному доспеху, высекая искры из брони. Я зарычал, словно самый настоящий зверь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Вдруг над головой пронеслась волна чудовищного жара и под ноги мне посыпались обугленные останки тварей. Я выпрямился и расправил крылья, взмыв в воздух. В десятке метров увидел фигуру выручившей меня Камии — метнулся к ней и подхватил за протянутую руку.
Подняв высшую в воздух, я навернул с ней несколько кругов по залу. По пути она своей секирой смахивала сидящих на колоннах тварей, пока я уворачивался от струй кислоты. Наконец она что-то прокричала, указывая секирой — я скорее догадался о ее словах, чем услышал их.
Поднявшись почти под самый потолок, я завис над последним огнежуком — огонь монстра не мог достать нас на такой высоте. Мгновение — и мы с Камией одновременно разжали руки. Высшая, скорректировав свое падение крылом, рухнула сквозь пламя прямо на огромного ублюдка.
Очередной взрыв сотряс подземелье — волна жара достигла даже меня.
Оглядевшись, я понял, что нахожусь практически рядом со вторым выходом из зала — барьер Немиры внизу то и дело вспыхивал синим. Кажется, им не помешает помощь.
Рухнул сверху я как раз вовремя — в проход силились протиснуться сразу два шипованных здоровяка. На мгновение я разглядел между ними подсвеченное синими всполохами лицо Немиры — оно было залито темной кровью.
С ревом я вцепился в панцири сразу обоих монстров и рванул на себя. Оттащил упирающихся ублюдков и взмыл с ними в воздух — вернее, оторваться от пола удалось всего на несколько метров. Туши оказались куда тяжелее, чем даже десяток Камий.
Бросив монстров, я обрушился на них сверху, вбивая мощными ударами в камень. При очередном ударе рука моя провалилась внутрь жука, застряв. В этот миг в другую руку вцепились жвалы второго шипастого, который завалился набок и подставился под удар словно чтобы спровоцировать меня и застать врасплох.
Похоже, ими управляет кто-то действительно сообразительный.
Пока я был обездвижен и не мог даже взлететь, на меня спереди прыгнул крупный жук с салатовой расцветкой панциря. Я опустил голову и тварь насадилась на рога, залив мне глаза своей кровью. В спину ударило что-то мощное, кости — и доспеха, и мои собственные, — нещадно затрещали. Я рычал, стиснув зубы и терпя боль.
Внутри, под толщей чешуи и костей, моя демоническая душа металась, разрываемая на части силой доспеха. Я понимал, что почти достиг предела, и что если вскоре не поменяю местами души и не сброшу доспех, то рискую лишиться и его, и своей демонической половины. Понятия не имею, что в таком случае со мной будет.
Хотя нет, представляю — меня разорвут на части жуки. Их жвала щелкали по моему телу а лапы ударяли, метя между чешуй. Силы таяли а пламя внутри разгоралось, грозя испепелить все мои души разом.
Вдруг сбоку замелькали размытые вспышки — я не сразу понял, что на помощь мне пришла Сакая со своим раскаленным мечом. Вновь я оказался ей обязан, когда она махом перерубила удерживающие мою правую руку жвалы.
Вырвав ее, я из последних сил заработал кулаком, молотя и круша панцири вокруг. Изловчился и лягнул одного жука, наступил на другого и растер его о камни, словно таракана.
Сакая работала клинком, залитая черной кровью. Вдруг по ее руке скользнули жвалы и брызнула уже ее собственная, красная кровь. Меч полетел на пол а демоница закричала от боли. Сбоку к ней бросился еще один ловкий ублюдок и его жвалы сомкнулись на… моей руке, что я успел сунуть ему наперерез.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
С ревом я вцепился в башку жука и раздавил ее. Рванулся и ударом ноги отбросил в сторону еще одну тварь, метящую в Сакаю.
Демоница подхватила меч и орудовала им левой рукой — движения ее стали заметно менее ловкими а клинок постепенно затухал. Недолго думая я подхватил Сакаю под мышку и бросился с ней прочь, увернувшись от струи кислоты, пролетевшей в опасной близости от головы демоницы.
