— Как же я теперь жалею, что так мало интересовалась друзьями Аркаши, — в сердцах сказала Датская, когда я закончила. — Я всегда думала, что мой сын имеет право на личную жизнь, на свои секреты. Да и он не любил, когда к нему приставали с расспросами. Нет, вы не подумайте, я выслушивала его, но только когда он сам заговаривал о своих школьных делах. А он так мало о них рассказывал.
Меня насторожила эта фраза.
— Вы хотите сказать, что не знаете, кто такие Дима и Сердюк?
— Да, именно это я и хочу сказать, — упавшим голосом проговорила Алла Леонидовна.
— Но вы же бывали на родительских собраниях, как-то участвовали в школьной жизни. Неужели вы не помните имена одноклассников сына? — удивилась я.
— Да, бывала и помню. С Аркадием вместе учились два Димы: Ушаков и Неелов. Но который из них оказался в кафе, сказать не смогу. А фамилию Сердюк — или это кличка? — слышу впервые.
— Вы можете мне показать фотографии Ушакова и Неелова?
— Безусловно, на школьных снимках они должны быть.
Женщина тяжело поднялась с дивана и ушла за фотографиями. Принесла она целый альбом, который мы рассматривали довольно долго, выискивая снимки, где Датский сфотографировался со всем классом. Оказалось, оба Димы ушли из школы после девятого класса, то есть в пятнадцать лет. Кстати, на последнем снимке Неелова вообще не было. Я даже не стала брать фотографии. Что толку, ведь наверняка сильно изменились.
— Нет, — расстроенная, покачала я головой, — чтобы найти преступников, нужны данные более точные. Кстати, сегодня вечером официантка обещала показать мне предполагаемых преступников, но для этого требуются дополнительные расходы, — намекнула я.
— А может, дальше милиция займется этим делом? Мы знаем, что Аркадий не виновен. Та женщина, официантка, расскажет все, и у сына будет алиби. Его же тогда отпустят, и ваша работа будет выполнена.
— Да, будет, — согласилась я, — но только в том случае, если Людмила захочет что-нибудь рассказать. А она не захочет, уверяю вас.
— Но почему? — удивилась Датская.
— Потому что ей это не надо.
Алла Леонидовна вздохнула, молча сходила за кошельком и отсчитала названную мной сумму.
— Если что-то останется, я верну, — заверила я Датскую.
— Бросьте, — отмахнулась она, — вы только найдите преступников.
Я обещала сделать все возможное. Мы распрощались, и я поехала в кафе.
Глава 14
В кафе «Каштан» веселье шло полным ходом. Выходной день пригнал сюда столько посетителей, что не только столики, но и сиденья у стойки были заняты. Одним словом, народу набилось под завязку. В тесном зале под медленную музыку танцевали подвыпившие пары. Какой-то прыщавый юнец пригласил меня за свой столик. Я отказалась. Я искала взглядом хоть одно знакомое лицо и наконец нашла. Лицом этим оказался Стив, бармен с иностранным именем при отсутствующем иностранном акценте.
К стойке трудно было протолкнуться, а Стив с капельками пота на лбу что-то быстро откупоривал и смешивал, готовя коктейли. Увлеченный работой, он не сразу меня заметил.
— Людмила здесь? — крикнула я, чтобы он меня услышал там, за стойкой.
Стив кивнул:
— Столики по правой стороне все ее.
Как раз справа две девушки за столиком ждали, когда их обслужат. Из служебного входа, покачивая бедрами, выплыла Люська. Она была горда своей работой, лицо ее говорило: Люська — человек не последний в кафе, если не сказать, что первый. Улыбаясь во всю ширь своего маленького ротика, она записала заказ и, повернувшись, чтобы идти обратно, увидела меня. Я сделала знак, показывающий, что мне нужно с ней поговорить. Девица еле кивнула и двинулась в сторону служебных помещений. Проплывая мимо меня, официантка притормозила и сказала еле слышно:
— Пошли со мной.
Я прошла вместе с ней в дверь. Там был длинный коридор с пустыми голыми стенами, оклеенными бледными обоями в мелкую клетку, в конце которого виднелась закрытая дверь. По запаху, вызвавшему непроизвольную слюну, я определила, что там кухня. Вокруг никого не было. Людмила остановилась и повернулась ко мне.
— Они здесь? — тихо спросила я.
— Да, — подтвердила официантка.
Без лишних слов я достала деньги и отдала их Людмиле.
— Второй столик слева.
Выйдя обратно в зал, я отсчитала нужный мне столик. Два юнца, изрядно подвыпившие, сидели за ним и глазели по сторонам, выискивая особей противоположного пола. В их лицах читалось желание развлечься, и то, с кем это произойдет, не представлялось для них особенно важным.
Я решительно направилась к столику.
— К вам можно? — спросила я у ребят. — Пришла отдохнуть, а свободных столиков нет.
Парни окинули меня взглядом, откровенно оценивая, после чего один из них пересел на другой стул, у стенки, освобождая мне место. Я тоже внимательно посмотрела на ребят, главным образом на их лица. Ни один из них не был похож на двух Дим, которых показывала мне Датская на школьных фотографиях сына. Ни одна черта не напоминала тех мальчиков. Хотя лицо одного парня мне показалось смутно знакомым. Того, что сидел рядом со мной. Да, его я точно видела на фотографиях. Может, это и есть Сердюк?
— Щас я официантку позову, а то тут состариться можно, пока дождешься ее, — предложил тот, что сидел напротив.
От него пахнуло стойким запахом перегара. Покачнувшись, он поднял руку высоко над головой и попробовал щелкнуть пальцами. У него не получилось. Вторая попытка тоже не вышла. Тогда, безнадежно махнув рукой, он просто крикнул:
— Официант! — и оперся локтями о стол. Потом, обращаясь ко мне, он неверным голосом сказал: — Девушка, есть предложение познакомиться. Вот — этот крендель, посмотрите на него внимательнее. Видите, какой тип? Такого только Сердюком назвать можно. Имя ему ни одно не подходит.
Сидящий со мной рядом молодой человек смущенно ухмыльнулся и пробормотал что-то вроде: «Тоже скажешь».
— Сердюк, он и в Африке Сердюк, — продолжал мой визави. — Ну а собеседник ваш, парень хоть куда, Димою зовется. А как нам вас называть?
— Татьяна.
— Тать-яна, — мечтательно протянул Дима. — Итак, она звалась Татьяна, — неожиданно для самого себя вспомнил цитату парень и сам же рассмеялся, предполагая, что оказался остроумным.
Сердюк так же криво ухмыльнулся, как и в первый раз. Он был пьянее своего друга.
Их невменяемое состояние было мне на руку. Можно их расспрашивать о чем угодно, не рискуя быть заподозренной.
На столе, за который я приземлилась, стояли две бутылки водки «Мираж», обе почти пустые, одна тарелка с остатками салата и пепельница, переполненная окурками, а у самого края валялась пустая пачка из-под сигарет. Подушечки «Орбита» были рассыпаны по всей поверхности и, я чувствовала, попадались под ногами.
Подошла уже знакомая мне Эльмира и приняла заказ.
— А что же водочки? — удивился Дима, услышав, что я ничего из спиртного не заказываю. — Так нельзя. Алкоголь необходим организму в определенных количествах. А количество мы сейчас определим.
— По максимуму, — добавил Сердюк.
Я подумала, что мальчики правы. За рюмкой-другой мне будет проще найти с ними общий язык и выудить информацию.
— И один коктейль на ваш вкус, — прибавила я к заказу.
Эльмира записала все в блокнотик и ушла.
— Одного мало, — заметил Сердюк, клюнув тяжелой головой. Он постоянно поддерживал ее руками, отчего его прическа напоминала что-то вроде петушиного гребня.
Дима посмотрел на бутылки с остатками водки.
— Мы поделимся.
— Легко, — согласился его друг.
— Итак, звали ее Татьяна. Постой, не так. Звалась она Татьяна… — попробовал вспомнить цитату второй раз Дима. Получилось у него не совсем так, как следовало, но парень, кажется, этого не заметил. — А чем мы занимаемся, Татьяна?
— Вы сейчас сидите за этим столиком и отдыхаете.
Дима расхохотался на весь зал, оценив мою шутку как очень остроумную, а Сердюк поправил:
— Не отдыхаем, а расслабляемся.
Мне было все равно, и я согласилась.
— И все-таки чем ВЫ, — Дима особенно выделил это «вы», — занимаетесь?
— Учусь в юридическом, — солгала я.
Мне было интересно, заметят ли собеседники несоответствие моего возраста студенческому. Не девочка все-таки. Парни на это не обратили внимания.
— У-у, серьезно, — снова заговорил Дима. Вообще, разговаривал только он, друг же его только поддакивал или просто игнорировал беседу. — А вот мы оболтусы. Это точно, я запомнил: в школе нас так называли. И в техникуме тоже, пока не выгнали. Сейчас только родители вспоминают это слово. Правда, Сердюк?
— Сто пудов, — согласился тот.
— На что же вы живете? Родители кормят? — спросила я.
— И это есть. Но ты не подумай, мы зарабатываем. По-своему.
— Это как же?
