— М-да, и этому молятся? — скривился я.
— Настоящий облик богини знают совсем немногие. Перед остальными она появляется в виде прекрасной женщины в чёрных одеждах.
«Интересно, а какая у неё настоящая внешность?», — вдруг пришла мне в голову совсем неуместная мысль.
— Всё, хватит тратить время на разговоры, — нахмурилась Пристэнсилла. — Тебе пора. И чтобы ты знал, создатели творили разумные расы по своему подобию.
Мир вновь померк перед глазами и мгновение спустя я пришёл в себя в обычном мире. То есть, в проклятом здании.
Глава 16
Глава 16
— Ты как? Слышишь, что я тебе говорю? — тихо произнёс я, подойдя к эльфийке и присев рядом с ней на корточки.
Та медленно открыла глаза, не сразу сумела сфокусировать на мне взгляд, потом прошептала:
— Убьёшь?
— Нет, — я отрицательно помотал головой.
— Тогда дай мне кинжал.
— Не торопись умирать. У меня есть предложение, которое тебя может заинтересовать. Как ты смотришь на то, чтобы стать верховной жрицей другого, эм-м, божественного создания?
— Что? Кинжал… дай.
Во взгляде у неё была только боль и тоска, и ни капли понимания того, что я говорю.
— Так, ладно, займёмся лечением, — вздохнул я и сосредоточился на внутренний ощущениях. Что-то тёплое и приятное разлилось по телу и сосредоточилось в кончиках пальцев. Я бы сравнил это чувство с теми приятными ощущениями, когда к тебе прижимается любимая девушка и медленно гладит по спине, груди, рукам. — Ну, с бо… с Прис… дали же родители имечко, короче, с создательницей.
Я взял в свои ладони левую руку эльфийки и стал делиться с ней своим теплом. Прошло секунд десять, когда та стала преображаться. Чернота с её рук сошла, левая рука стала понемногу набирать объём, а с лица и шеи уходить отёчность. Из глаз и сосудов, проступавших сквозь кожу, быстро пропала фиолетовость, которая сменила черноту после изумрудной вспышки. Увы, но совсем излечить её я не сумел. И правая рука эльфийки так и осталась высушенной, будто принадлежащей столетней старухи. Ещё и шевелить ей она не могла.
— Ты… как?! — прошептала она. — Кто ты, Юрий?
— Представитель конкурирующей фирмы с той, где ты до этого подвизалась на роли старшего менеджера, — устало сказал я.
— Что, что? Я тебя не понимаю.
— Я служу, хотя нет, — поправился я, — скорее работаю на тех, кого ты знаешь под именем старых богов.
— Но их же нет. Кто-то ушёл из нашего мира, кого-то убили в войне богов. Ни одного старого бога в мире не осталось.
— Кое-кто остался и желает взять реванш за давнее поражение. И сейчас предлагает тебе стать верховной жрицей.
Услышав мои слова, эльфийка от удивления так широко распахнула глаза, что уподобилась анимешным красоткам.
— Верховной жрицей? — прошептала она и спросила. — А кто ты?
— Паладин, — ответил я. Уточнять не стал, что получил этот чин всего несколько минут назад.
После моего ответа она молчала пару минут, потом с непонятным мне чувством задала новый вопрос:
— А зачем я богу, какая от меня польза с выжженными внутренними каналами силы?
— Создательница, она создательница, — поправил я эльфийку. — Не надо её богом называть, на такое обращение она сильно обижается. Что же до твоей проблемы, то энергоканалы повреждены в теле, а не в душе. Если ты примешь её предложение, то получишь новое тело. Я не сказал тебе самого важного: я мастер руны.
Собеседница вновь принялась косплеить девочек из японского аниме.
— Мастер руны? Но тогда… тогда…
— Тогда и ты станешь им, если примешь служение создательнице. Ей будет легче лёгкого дать тебе новое тело, лучше и сильнее, чем твоё настоящее. Как я понял, именно твоя душа имеет чистую силу, а не бренная оболочка. И в новом теле будут новые энергоканалы.
Наша беседа длилась очень долго, если принять во внимание происходящие события. Я даже во время одной пауз отошёл и закрыл дверь потайного хода и запер на засов парадный вход.
Наверное, час эльфийка раздумывала над решением, пока не приняла его.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я согласна, — произнесла она, замолчала на несколько секунд и уже более твёрдо и громче добавила. — Согласна служить создательнице Пристэнсилле, нести свет её могущества и веры по всему миру!
Уверен, ей пришлось нелегко. Одно дело, когда тебя кидает тот, кому ты служил с душой. И другое дело после этого лично предать его. Всё-таки, годы верной и искренней службы сказываются. В истории можно найти не один пример, как тот, кого объявляли предателем и еретиком продолжал служить и защищать тех, кто от него отказался. Всё потому, что для себя эти люди давно всё решили и не собирались менять взгляды в угоду другим. К счастью, моя эльфийка оказалась не из таких. Или шок оказался сильнее, чем могу себе представить. И сейчас она не в себе, отсюда и положительный ответ. Хм, если так, то мне придётся потом прикончить её, если очухается и пойдёт в отказ. Неприятно, конечно, но вполне смогу это сделать.
— Отлично, теперь нам нужно уходить отсюда, только сначала мне нужно забрать эту вещь, — я указал кончиком меча на изумрудную шишку.
— Зачем? — женщина с подозрением посмотрела на меня.
— В ней сила той, с кем скоро создательница будет сражаться. Скорее всего, она знает, как использовать артефакт в свою пользу. И ещё мне нужно получить образец крови вот такого монстра, — я пнул по мумифицированному черепу твари, которая со своим собратом заставила меня как следует выложиться в схватке.
— Что? — опять воскликнула она. — Ты хочешь сам искать этих чудовищ?
— Сам-то я не хочу, но надо, — буркнул я.
— Это безумие.
— Ну, с этой парочкой я же справился.
— А для чего тебе их кровь?
— Для того, для чего и этот артефакт, — я опять указал на изумруд. — Создательница сказала, что они — это дети богини ночи.
— Фэр’Лайши? — с недоверием переспросила она у меня. — Вот эти монстры созданы ею?!
— Я не знаю её имени. Но она выглядит точно так же, как они. Только ещё и гермафродит.
— Я даже не знаю, как на это всё реагировать, — пробормотала эльфийка, прикрыла глаза и здоровой рукой кончиками пальцев потёрла середину лба. — Столько всего случилось, столько всего узнала. Так, ладно, нужен специальный контейнер, чтобы безопасно переносить божественный артефакт. Да и кровь, подозреваю, тоже в таком нуждается. Тебе повезло, что у меня они есть.
Из своей сумки она достала два небольших футляра размером с сардельку.
— Они сделаны из рога серебряного единорога. А пробки вырезаны из сердцевины ствола столетнего мелорна. Такие контейнеры не выпустят наружу даже божественное проклятье, — она протянула мне предметы. — Не прикасайся к камню, просто приставь к нему контейнер и затолкай его внутрь пробкой.
— Спасибо…
— Фаинэлия из Дома Белого Тростника.
— Спасибо, Фаинэлия.
Изумрудная шишка сначала перекочевала в спецконтейнер, а потом оказалась в моём мешке.
— Ну, всё можем идти дальше, — сообщил я эльфийке.
— Куда именно? Ты видел, что снаружи происходит?
— Через потайной ход пройдём, как и хотели вначале. Думаю, в узких туннелях справиться с толпой монстров будет проще, чем на улицах. Вот только сначала нужно собрать ценные вещи у твоих товарищей. Ты как смотришь на это?
Женщина зло сверкнула глазами, открыла рот, собираясь что-то гневное мне ответить, но потом махнула рукой:
— Делай, что хочешь.
— Поможешь? — я добавил просительных ноток в голос. — Я сам точно не разберусь в ваших вещах.
— Хорошо, — вздохнула она.
Я взял два меча и все стрелы, что сумел найти для своего лука, набралось их под сотню, считая и мои. Три кинжала, четыре небольших ножа, приглянувшихся мне своим внешним видом. Пять упаковок сухпайков, которые эльфы использовали, когда нет возможности приготовить нормальную еду. Ещё взял плащ и кирасу из толстой кожи, которая по прочности превосходила стальную, но была в полтора раза легче. Прикарманил шесть амулетов. Из них два защитных, три боевых и один создавал вокруг владельца область отвращения внимания, где звуки и картинки маскировались, размазывались с окружающим фоном и приглушались. Увы, все имели привязку к владельцам. А Фаинэлия предупредила, что снять её будет очень сложно и дорого, не всякий мастер за это возьмётся. Но при этом дала надежду, сказав, что если вернёт свои прежние возможности, то всё сделает сама, причём, быстро. Хорошо хоть, что маскировочный амулет был привязан к ней, что должно облегчить наше передвижение. Это для большой группы он бесполезен, а пару людей сумеет прикрыть. Вот, собственно, и все трофеи. Да, ещё стоит добавить, что Левого и Правого я тоже взял. Показалось неправильным бросать оружие, которое верой и правдой мне служило.
