– Кажется, да, – ответил телохранитель. – Темные глаза. Высокие скулы.
– Отрицательная сила, Беатрис, – сказал Рубин. – Высшая отрицательная сила настигла нас. Я говорил об этом тысячу раз. Если ты являешь собой силу добра, то силы зла нападают на тебя. Чем лучше ты сам, тем яростнее они на тебя нападают. А если ты представляешь высшее добро Вселенной, то тебя настигнет высшее зло.
– Ну, тогда убейте его. В чем проблема? Неужели это так трудно? – возопила Беатрис. – Какие есть причины оставить этого человека в живых? Не слышу причин. Голосуем, кто против? Не вижу рук. – Беатрис огляделась по сторонам, как бы ожидая получить ответ. – Благодарю вас. Пожалуйста, пристрелите нарушителя границы.
– Бруно уже попытался, – ответил телохранитель.
– И? – спросила Беатрис.
– Бруно пролетел даже дальше, чем собаки. И с тех пор перестал шевелиться.
– Бруно никогда толком не умел шевелиться, – заметила Беатрис.
– Я бы мог тебе сказать, что пули его не берут. Мы уже посылали против него вооруженных люден. У мистера Мускаменте тоже было много вооруженных людей, но ему пришлось склонить колени перед этой отрицательной силой. Я следил за передвижениями этого человека через всю Америку. Я видел, на что он способен.
– Мы все упаковали. Поехали, – скомандовала Беатрис.
– Нет. Я хочу прикрыть наше отступление. Я хочу покончить с этим злым человеком прямо сейчас.
– Рубин, мне это в тебе нравится, – заявила Беатрис. – Я выйду через черный ход. Догоняй.
– Нет. Сначала я все устрою, а потом мы уйдем вместе.
– Много тебе нужно на это времени?
– Три секунды. Я был готов к чему-то подобному. В аэропорту Майами пули не смогли остановить этого человека. А поскольку люди становятся его жертвой, то я пришел к заключению, что единственный способ противостоять этой силе, это...
– Делай, Рубин, – оборвала его Беатрис, а телохранителю сказала:
– Если бы не я, он до сих пор переводил бы горы бумаги, марая их своими идиотскими идеями.
– На этот раз я не промахнусь, – пообещал Рубин и направился в подвал, чтобы привести в действие систему, которую он настроил заранее.
Поскольку все это заняло на двадцать секунд больше, чем обещанные три, то, вернувшись, он обнаружил, что остался один в доме, и ему пришлось бежать, чтобы не упустить машину, стоявшую за домом. Телохранитель как раз заканчивал запихивать в машину чемоданы.
– Подождите, не уезжайте. Не надо, чтобы он видел, как мы спасаемся бегством. Если он погонится за нами, мой капкан не сработает.
– А я бы не стала возражать, если бы он поймал меня, – захихикала Беатрис и пощекотала бедро телохранителя, сидевшего за рулем.
– Еще как стала бы, – возразил Рубин. – Он работает на президента:
– Ублюдок, – заявила Беатрис.
– Давайте подождем. Пусть он войдет в дом. Выключите мотор, и пусть капкан захлопнется.
Римо немного замедлил шаг, чтобы Дафна могла за ним поспевать. От ворот до дома было добрых полмили. Не пройдя и ста пятидесяти ярдов, они дошли до привратника по имени Бруно, лежавшего очень тихо на лужайке на склоне холма.
– Ты уверена, что сможешь узнать его? Ты уверена, что он не похож ни на один из своих портретов? – спросил Римо.
– Да. Неизменным остается свет, который у него внутри. Он мог бы остаться совсем юным, моложе меня, но он предпочел на собственном опыте испытать страдания, которые приносит людям старость. И тем не менее, он помолодеет, когда этого захочет.
– И ты в это веришь?
– А вы верите в Синанджу?
– Синанджу работает, – ответил Римо.
– До вступления в “Братство Сильных” я была просто разочарованной женщиной, отчаянно искавшей разрешение всех своих проблем. А теперь я нашла то решение, которое искала, и оно работает. Вам тоже надо попробовать. Вы бы тогда не были таким отрицательным.
– А ты когда-нибудь слышала о том, как люди все забывают?
– Нет, – сказала Дафна. – Надо помнить свою боль и раны, полученные в прошлой жизни, чтобы можно было с ними справиться, раскрыться и дать мучающим вас проблемам слиться со Вселенной, вместо того, чтобы накапливать их внутри себя.
– А я люблю накапливать, – заметил Римо. – И чувствую себя прекрасно.
– А зачем вы спорите со своим милым папой?
– Потому что он неисправимый спорщик, – ответил Римо.
Он повнимательнее посмотрел на дом. Дом производил впечатление крепости, готовой к вражескому натиску. Это было то спокойствие, которое хранит в себе опасность и может взорваться в любой момент. Зеленые лужайки, солнце, отражающееся в стеклах окон, воздух, напоенный жизненным теплом, – все это напоминало Римо изумительно прекрасных и смертельно опасных насекомых. Те, кто несет смерть, сказал однажды Чиун, оповещают мир о своей силе тем, что облекают ее в привлекательные цвета.
Мысли о Чиуне заставили Римо погрустнеть. Он не знал, почему может получиться так, что президенту придется умереть, но он доверял Смиту. За долгие годы, он уяснил себе, что единственное, в чем нельзя было усомниться, – так это в верности Смита своей стране. Он никогда не мог объяснить этого Чиуну. И по мере того, как он сам все больше и больше проникался духом Синанджу, он начинал понимать, почему. И хотя он понимал чувства Чиуна, сам он так не чувствовал. Он разрывался между двумя мирами, и оба мира были внутри него.
Он знал, что очень скоро ему, может быть, предстоит покинуть страну, которую он любил и которой так долго служил. Он не знал, сможет ли он когда-либо смириться с тем, что ему придется служить какому-нибудь диктатору или тирану. Ему было важно служить такому делу, в правоте которого он был уверен. Чиун был уверен, что правота полностью принадлежит Синанджу, и в том, что касалось принципов деятельности человеческого тела, он был прав. Но не в том, что касалось правительства. Или народа.
– Готова заплатить пенни, чтобы узнать, что вы думаете, – сказала Дафна.
Римо столкнул ее с дороги на обочину. Под дорогой были спрятаны какие-то металлические предметы. Мягкая зеленая поверхность лужайки была безопаснее.
– Я думал о Синанджу, – ответил Римо.
– А Синанджу дает вам то же чувство абсолютной свободы и силы, какое дает “Братство Сильных”?
– Нет. Если говорить откровенно, милая дама, то Синанджу сбивает меня с толку, – ответил Римо.
– Если Синанджу сбивает вас с толку, то как же вы говорите, что Синанджу работает? – удивилась Дафна.
И тут вдруг она обнаружила, что летает по воздуху, переворачиваясь вокруг своей оси, а Римо стоит где-то далеко внизу – очень далеко, футах в двадцати под нею. А потом она вновь стала опускаться. Похоже, это Римо подбросил ее – точно так же, как он подбросил человека, встретившего их у ворот, но она этого практически не почувствовала и совершенно не видела, как двигались его руки. Она поняла, что он прикоснулся к ней, только после того, как оказалась в воздухе. И вот она падает. Девушка завизжала.
Но руки Римо подхватили ее. Очень нежно. Она приземлилась так мягко, как если бы просто неспешно шла по траве.
– Вот так работает Синанджу, – сказал Римо.
– Это прекрасно! – восхитилась Дафна. – Это то, что я искала всю свою жизнь. Это динамично. Это мощно. Это живо!
– Это страшная боль на мою... шею, – заметил Римо. – Осторожней, не ступай туда!
– Куда?
– Просто сдвинься немного вправо.
– Почему?
– Там, под землей, что-то спрятано, и оно может взорваться в любой момент.
– Как вы узнали?
– Это что-то небольшое.
– Это впечатляет! Научите меня.
– Тебе пришлось бы изменить всю свою жизнь.
– Я бы сделала это с превеликим удовольствием, – заявила Дафна Блум. – Я это делала всю сбою жизнь. Я переходила из Аум в сциентологию, из Седоны в общество “Вселенского Воссоединения”. Мой отец исповедовал иудаизм реформистского толка.
– Сколько времени ты потратила на иудаизм?
– Полчаса, – ответила Дафна. – Он не дал ответа на мои вопросы. Я хочу Синанджу. Мне кажется, что это именно то, что мне надо. То, чего мне не хватало всю жизнь. Сколько стоит вступить?
– В Синанджу не вступают. Синанджу само вступает в тебя.
– Это великолепно!
Римо понял, что Дафна, похоже, вступала во все эти организации затем, чтобы нашлись люди, которые выслушали бы историю ее жизни. Уже через несколько минут он понял, что это ужасно утомительно. Он также уяснил, что если будет через каждые несколько секунд говорить “угу”, то она будет все так же беззаботно щебетать. К тому времени, как они достигли входа в дом, Римо произнес “угу” семьдесят три раза, а Дафна была уверена, что он самый мудрый человек на земле.
– Вы понимаете меня лучше, чем даже мои первые пять врачей психотерапевтов, – сказала Дафна, нажимая кнопку звонка возле двери. – У вас есть...
Римо вдруг почувствовал, какое наслаждение приносит ему молчание Дафны. Она улыбалась. Потом она упала на пороге, но она не была ранена. Она свернулась клубочком на ступенях крыльца. Некоторое время она агукала, потом замолчала совершенно. Глаза у нее были закрыты, и вид у нее был такой, будто она погрузилась в воду.
