— Да, я предусмотрительно зарыл несколько банок в снег у дверей во внутренний дворик. Наверное, оно уже охладилось. Сейчас принесу.
— Я могу и сам… — примирительно начал Роджер, желая загладить свой далеко не тактичный поступок.
— Не надо, я сам, — возразил Джастин.
— Ты здесь застряла в метель? — спросил Роджер, едва за Джастином закрылась дверь.
— Да, мне посчастливилось оказаться в снежном плену именно здесь! — высокопарно начала Кристина, но тут же спохватилась и перешла на серьезный и спокойный тон: — Роджер, эта буря обрушилась так внезапно. Если бы я не выбралась из автомобиля, меня бы сейчас не было в живых.
— Понимаю, понимаю, но мы все так переволновались, — оправдывался Роджер. — Хорошо еще, что авария произошла недалеко от виллы Джастина. И что же — ты так основательно… обжилась в этом роскошном доме?
— Я и не подозревала, что он тут живет, а уж тем более, что вы знакомы, пока случайно не узнала: вы, оказывается, приятели.
— Да, приятели. И именно поэтому ты о нем ничего от меня не слышала, — сказал Роджер. — Ему хотелось остаться наедине с самим собой, и я заботился о том, чтобы никто не проведал, где его дом. И без того в округе беспрерывно снуют сонмы журналистов.
— Но если ты его приятель…
— В этом доме была убита его жена, пойми, Кристина!
— Но он-то ни в чем не виноват!
— Откуда такая уверенность? — удивился Роджер.
— Потому что теплые отношения, возникшие между нами, подразумевают доверие друг к другу.
Роджер, вспыхнув, недоверчиво поглядел на сестру, но тут же ей улыбнулся.
— Впредь буду выражаться осторожнее, Кристина. Но все же преступление произошло здесь, нельзя забывать, что Джастин известный драматург.
— А что, к драматургам следует как-то по-особенному относиться? — быстро спросила Кристина.
В конце внутреннего дворика она увидела возвращающегося с улицы Джастина.
— Нет. Но есть некоторые вещи… Во-первых, он был женат на красавице Майре Бреккенридж. Во-вторых, люди театра живут несколько иной жизнью, чем обычные смертные, — вспылил Роджер.
— В-третьих, он живет несколько иной жизнью, чем так называемые «люди театра»! — запальчиво ответила Кристина.
Все эти годы она оберегала родителей, не показывая им, как опустошена после первого неудачного брака, и обо всех невзгодах своей личной жизни обычно рассказывала Роджеру или Сью.
— Ответь, Роджер, друг он тебе или нет?
— Он отличный парень.
— Так что же тебя смущает, не пойму.
— Он мне друг, а ты ждешь нечто большего.
— Я прекрасно осознаю, что я делаю.
Роджер не успел ответить, потому что в комнату вошел Джастин с тремя банками пива в руках.
— Роджер! — Он перебросил одну банку, и Роджер ловко поймал ее. Джастин поглядел на Кристину. — Кристина?
— Холодно. Меня познабливает. И как только вы можете пить холодное пиво.
— В такой напряженный момент глотнуть холодного пива даже приятно, — возразил Джастин и сбросил на диван свою парку. Он был одет так же, как в то незапамятное мгновение, когда она впервые увидела его: клетчатая рубашка, только на этот раз синяя, джинсы в обтяжку и высокие зимние ботинки. Волосы у него все еще оставались мокрыми, а темно-синие глаза сливались с синевой его рубашки.
— Я заберу Кристину с собой и на снегоходе отвезу к себе, — обратился Роджер к Джастину. — Сью очень хочет ее видеть.
— Но еще день-другой, и дороги будут расчищены, — не сдавался Джастин. — Почему бы не подождать хотя бы еще чуть-чуть. Я помогу вытащить машину из сугроба, осмотрю, проверю мотор, все ли в порядке, и тогда…
— Но моя жена начнет еще больше беспокоиться, теперь и за меня!
— Успокоится, если узнает, что с Кристиной ничего плохого не произошло, и она в надежных руках.
— Подождите! — вмешалась Кристина. — Вы обо мне рассуждаете так, будто я вообще не существую на свете. А если я вам обоим скажу «нет»?
Мужчины недоуменно посмотрели на нее, их уязвила такая независимость Кристины, способной им обоим сказать «нет!» и поступить по-своему.
Но Кристина была настроена миролюбиво и быстро перешла к обязанностям гостеприимной хозяйки:
— Не волнуйтесь, все отлично. Я сейчас сделаю кофе, а для остроты добавлю слоновью порцию бренди.
— Послушать тебя, так слюнки текут, — сказал Джастин.
— Да, это будет получше пива, — поддакнул успокоившийся Роджер.
— Почему бы тебе не сварить кофе на всех? — предложил Джастин.
— Разумеется, — сказала Кристина и шутливо добавила: — Не хватает для полноты картины футбольного матча по телевизору.
Может быть, и в самом деле идет этот несносный футбол по телевизору? Ей было бы намного спокойнее, если бы они поменьше разговаривали друг с другом.
Устроившись на кухне, Кристина принялась за приготовление кофе, хотя сердце у нее замерло. Они были там одни: Роджер, знавший все превратности ее жизни, и влюбленный в нее Джастин, безоглядно вверившийся ей, почти незнакомой женщине.
Кристина поспешила обратно в гостиную, где ничего не изменилось: Роджер по-прежнему сидел на гранитном выступе камина, а Джастин все также стоял возле дивана. Оба с ожиданием посмотрели на нее.
— Кофе вот-вот будет готов, — так объяснила она свое неожиданное появление.
— Отлично! — весело сказал Роджер.
Кристина облегченно вздохнула. И тут она увидела, что кулаки у Джастина крепко сжаты, будто он собирается разнести вдребезги кирпичную стенку перед собой.
— Выпьем и поедем домой, — обратился Роджер к Кристине. — Сью с ума сойдет от беспокойства.
— Роджер, ты опять забываешь, что это решаю я, — твердо сказала Кристина. Она глядела на Роджера, потом взгляд ее со страхом обратился к Джастину.
— Справедливо, — ответил Роджер, — но все-таки…
Что означало это «но», он не стал разъяснять. В комнате воцарилась неестественная тишина. Один молчал, потому что вполне успокоился в атмосфере уюта и предвкушении горячего кофе с бренди. Другой же замер в напряжении, напоминая заряженный снаряд, готовый вот-вот взорваться.
Кристина в смятении пошла за кофе.
Джастин что-то узнал, и сейчас изо всех сил пытается сдержаться, чтобы не устраивать неприглядной сцены на глазах у Роджера, подумала она.
— Я тебе помогу, — раздался голос Джастина. Кристину сковал ужас. Сейчас больше всего на свете она боялась остаться с ним с глазу на глаз.
— Ты думаешь, я не справлюсь одна? — спросила она безмятежно.
— Не сомневаюсь, — ответил Джастин и поглядел на нее волком, как будто она в одночасье стала его злейшим врагом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
