— Эрнест? — замерла она, смотря на меня недоуменно.
— Эм… да? Привет.
— С тобой всё в порядке? Выглядишь паршиво.
— В порядке. Надо сытно поесть и буду, как огурчик.
— Что такое огурчик?
— Зеленая хрень с пупырышками.
— Ты хочешь стать зеленым и с пупырышками?!
— Идем завтракать? А то этот разговор становится слишком абсурдным.
— Оно. Неужели легендарный Эрнест спустился к обычным смертным?
Не обратив внимания на непонятные обвинения и подначки, накинул на себя рубаху и вытолкал быстренько Сашу в коридор. Слишком быстро. Девушка чуть в стену не врезалась, но я успел её поймать.
— Ты что творишь, придурок! — завизжала она и попыталась мне врезать, — Отпусти!
— Есть идешь? — поставил я её на землю.
— Да что с тобой такое?!
— Перетренировался кажется.
— Это так называется?! Ты чуть не убил меня!
Каюсь, грешен. Со мной происходило что-то ненормальное. Речь Саши постоянно норовила замедлиться. На самом деле это я пытался ускориться и приходилось усилием воли замедлять себя. Да и сила. Чуть девушку в стену не впечатал, а когда закрывал дверь, то хлопнул ей так, что пыль с потолка посыпалась.
Никогда не думал, что резкое усиление может привести к таким проблемам. Прав был мастер. Надо привыкнуть и адаптироваться к новым возможностям. Поход до таверны, где завтракали, стал для меня настоящим испытанием и тренировкой. Мир то замедлялся, то пускался вскачь. Я настолько увлекся, что не заметил Сашу, которая пыталась достучаться до меня.
— Что с тобой не так?
— А? Тренировки. Дай мне время прийти в себя.
— Ты какой-то странный в последние дни, — сказала она с обидой, — Если не хочешь общаться, так и скажи.
— Давай просто поедим, хорошо? Мне и правда надо прийти в себя.
Заняли столик, заказали еду, но Сашу надолго не хватило.
— Где ты пропадал всю неделю? Объяснишь, что вообще происходит?
— А что происходит?
— Ты не замечаешь, что люди косятся на тебя?
— Да?
Я оглядел тех людей, которые собрались вокруг. Сели то мы на улице. Прохожие останавливались, бросали на меня взгляды, шептались. Никто пальцем не показывал. Я чувствовал любопытство в свою сторону и… опасения.
— Чего это они?
— Я и спрашиваю. Чего это они? — зло ответила девушка. Или не зло, а раздраженно. Словно она хотела что-то мне донести, а я, дубина эдакая, никак не желал понимать.
— Не смотри на меня так. Я не знаю, — поднял я руки, защищаясь от её колючего взгляда.
— Хорошо, — медленно вздохнула-выдохнула она, — Давай по порядку. Чем ты занимался?
— Когда?
— Эрнест… Ладно, я поняла. Ты не хочешь общаться. Наши тренировки тоже всё? Ты забыл про меня.
— Ах вот оно что… Хм. Стой. Давай без драматических убеганий? А то я случайно дернусь и проломлю пространственно-временной континуум.
Её желание драматично свалить, обвинив меня во всех смертных грехах, буквально било набатом, оповещая всех, кто хоть немного умел чувствовать чужие эмоции.
— Что такое континуум?
Видимо я и правда выглядел плохо, потому что девушка решила смилостивиться.
— Не важно. Тренировки наши с тобой продолжатся, как только я приду в себя.
— После чего?
— После своих тренировок. Меня неделю обучали в очень жестком режиме.
— Почему ты меня не попросил помочь? — спросила наконец-то девушка то, что давно хотела спросить, — Почему… её?
Её — это Алую.
— А у тебя здесь есть связи? Ты смогла бы достать то, что мне нужно и сделать это быстро?
— Нет. Но ты мог спросить хотя бы.
— Зачем спрашивать очевидное? Или тебя это обидело?
Это интересный вопрос. Совсем недавно Саша называла меня случайным попутчиком, никем в её жизни, а сейчас, что я вижу? Неужели это сцена ревности? Или просто избалованная девица капризничает?
— Ты имеешь право общаться с кем угодно, — ответила она с нотками нордического холода, — И просить помощи у кого угодно. Даже у всяких… всяких… пигалиц!
Я не выдержал и заржал. Да так громко, что люди повскакивали, а кто-то из мимо проходящих бросился наутёк. Саша зашлась красными пятнами, попыталась всё же убежать, но я прибавил её аурой и девушка, как не пыталась, вырваться не смогла.
Вовремя подоспела служанка с подносами. Я заказал раз в пять больше, чем Саша. Ну да ей не надо поддерживать спятивший организм. Пока расставляли тарелки, она взяла себя в руки и на еду набросилась, как истинная леди, орудия ножом и вилкой, так же ловко, как убийцы орудуют отравленными кинжалами.
— Прости, что я оставил тебя без внимания. Неделя и правда вышла тяжелой. Представляешь, я грохнул дракона. Злобная скотина никак не хотела умирать, пришлось обрушить на неё гору. Расскажи, как прошла твоя неделя?
Если она и дальше продолжит разыгрывать из себя оскорбленную гордость, то хрен с ней.
— Хорошо прошла, — всё же ответила она, — Если не считать того, что в городе чуть гражданская война не случилась.
— Да? — удивился я, — Я что-то пропустил?
— Вообще-то, — усмехнулась Саша, — Именно ты и стал поводом.
— В смысле? — я аж замер, не донеся вилку до рта.
— Ты всю неделю, ничуть не скрываясь, таскал сверхценные ингредиенты. Твоя подруга, — выплюнула она это слово, прямо из горнила ненависти, где куется женская конкуренция, — Любезно просветила о порядках цен. Так что ты теперь очень богатый человек.
— Погоди, что за гражданская война то?
— Да так. Просто те вещи, которые ты добывал, очень ценятся среди магов. Когда до них дошло, что именно ты таскаешь, возник нешуточный ажиотаж. Ты в курсе, что мастер Го выходил на поединок?
— Да ладно.
— Ага. Скажу честно, я после этого впервые оценила, как мне повезло заниматься у него. Его искусство что-то с чем-то.
— Ко мне подходили покупатели, но я не думал, что всё настолько серьезно.
— Более чем серьезно. Твою подругу всю неделю атаковали. Меня тоже. Всех, с кем ты знаком жестко прессовали на тему того, кто ты такой, как к тебе подобраться и как приобрести что-то из имеющегося. А ты ещё масла в огонь подливал, вечно пропадая, а когда заявлялся, посылал всех интересующихся. Если вдруг тебя попытаются убить в ближайшее время, то не удивляйся. Половина мастером тебя теперь жутко ненавидит, а у мастера Го запланировано ещё несколько поединков.
— Жесть какая-то. Так… А кого надо убить, чтобы эта дичь прекратилась?
— Никого! Успокойся! — заволновалась Саша, — Это была шутка. Тебя бояться и маловероятно, что рискнут сунуться.
— Ты так не шути лучше. А то мне слегка отбили чувство юмора вчера.
— Я слышала. Весь город слышал. Тебя называют легендой.
— Что ты имеешь ввиду?
После озвученной информации на еду я смотрел, как на врага. Что-то пропал аппетит. Подумав, решил, что плевать. Проблемы вечно будут, а вот вкусный завтрак пропускать не надо.
— Так в этом веере называют героев. Тех, кто становится легендой.
— С чего бы меня так нарекли?
— Ну как сказать… — Саша нанизала на вилку последний кусок яичницы, медленно поднесла ко рту и также медленно стала жевать. И пока не прожевала, молчала, — На месте вчерашней битвы, о которой знает чуть ли не весь мир, остался кратер в сотню шагов. А силовая волна докатилась даже до сюда. Поэтому мне очень интересно. Что же ты вчера делал такое?! — она всё же не выдержала и дала волю эмоциям.
— Аа… Да какая-то девочка пришла.
— Девочка? — опешила Саша.
— Ага. Убить меня хотела.
— Девочка — в смысле ребенок?
— Не знаю я, сколько ей лет! Не смотри так на меня. Она реально чудовище какое-то.
— Ты её убил?
— Надеюсь.
— То есть ты не уверен? — прищурилась Саша.
— Ага. Если увидишь лысую, босую девочку — беги. И это не шутка. Рви на всех парах как можно дальше. Ты ей не ровня.
— Высокого же ты обо мне мнения.
— Моё мнение отражает твои реальные способности. Так что да, не высокого.
— Ну спасибо. — в очередной раз за утро обиделась Саша.
