— Это командующий армией Игнатов?
— Нет. Проблема не в нем. Бери выше. Против меня играет маршал Родрик Вальх, двоюродный брат царя и мой кузен. Сейчас он является заместителем начальника Генерального штаба и очень боится моего возвышения.
— Наверное, он видит в тебе конкурента в возможной борьбе за царский трон.
— Так и есть. И своими интригами он приносит вред государству. Впрочем, вскоре эта проблема будет решена.
— Не скажешь как?
— Отчего же… Скажу… Я принесу Родрику Вальху вассальную клятву…
— Потому что готов поступиться своими амбициями ради спасения государства?
Эрлинг задумался, одним глотком допил кофе и только после этого сказал:
— Можно сказать и так.
— Я тебя понял.
Он улыбнулся и махнул рукой:
— Не забивай себе голову, Юра. Лучше расскажи о своих приключениях. А то на тебя сразу два наградных листа пришло.
Мне было, что рассказать, и я поведал Эрлингу свою эпопею. Разговор шел легко и даже весело. Настроение генерала заметно улучшилось и через час, узнав про мой отпуск, он поинтересовался:
— Как в столицу будешь добираться?
— Пока не знаю. Вот к тебе зашел. Думал, может, выручишь.
— Правильно сделал, — Эрлинг кивнул и добавил: — У меня теперь личный самолет, приобрел недавно, и сейчас он в Беренгаре. Вылет на Неерборг через три часа. Из столицы сможешь вернуться на нем же. Он у меня каждый день летает. Понял?
— Так точно, господин генерал! — я встал.
Эрлинг последовал моему примеру, поднялся и похлопал меня по плечу:
— Давай, Юра, лети домой и духов — хранителей тебе в дорогу.
Генерал проводил меня до выхода, отдал приказ Рокуэллу приготовить машину и отправить меня на аэродром Беренгара.
Все вышло очень удачно, и через три часа я летел домой.
28
Вот и дом, милый дом. Я вернулся в свою квартиру на улице Марш — Арадийо и сразу позвонил Робинзону. Мой старый телефон сгорел вместе с "Берсерком", так что пришлось покупать новый. И, естественно, Робинзон не смог определить, кто набрал его номер:
— Кто это?
В трубке знакомый голос и я ответил:
— Привет, Робинзон. Это Темный.
— Здравствуй, бродяга, — он обрадовался или сделал вид, что рад мне: — Как ты!? Откуда звонишь!?
— Я в столице.
— Ранен? В госпитале?
— Нет. Я в отпуске. Сейчас дома.
— Отлично. Жди. Сейчас мы приедем.
Я не обратил внимания на "мы", спокойно принял ванную, переоделся и приготовил нехитрый обед. Только присел за стол, как в дверь позвонили. Это был Робинзон, а с ним Настя, та самая девчонка из детского дома. Вот так сюрприз. Но вскоре все разъяснилось. Оказалось, что работодатель отнесся к моей просьбе серьезно. Приехал в детский дом, натравил на директрису проверку из совета попечителей, а попутно пообщался с Настей и удочерил ее. Бывает же такое. Хотя жизнь полна сюрпризов и, судя по всему, девчонка таким поворотом событий была весьма довольна.
Что же, я пожелал им удачи. А потом попросил Настю посидеть в гостиной, пусть посмотрит телевизор, а сам уединился с Робинзоном на кухне. Он поставил под стол небольшой чемоданчик, в котором находился прибор, фиксирующий прослушку, удостоверился, что все в порядке, и кивнул. Можно начинать разговор.
Я рассказал Робинзону о том, что происходит на фронте. А потом поведал про положение нашего корпуса, интриги Родрика Вальха и планы Тейта Эрлинга. Может, это и неправильно, делиться конфиденциальной информацией с Робинзоном. Но я рассудил, что хуже от этого не будет. Ведь он такой человек, что может пригодиться Эрлингу, и это пойдет на пользу не только генералу, но и стране.
Робинзон слушал меня внимательно, даже очень. А потом сказал:
— Информация интересная. За нее можно выплатить тебе гонорар.
— Я поделился с тобой сведениями не ради денег…
— Значит, если я предложу тебе десять тысяч рублей, ты откажешься?
Он усмехнулся и я кивнул:
— Да. Откажусь.
— Зря. Как бы там ни было, гонорар получишь. Как обычно, он будет перечислен на твой счет.
Я подумал, что деньги лишними не бывают, решил не спорить и согласился:
— Хорошо. А что скажешь насчет маршала Родрика Вальха?
— Тут все просто. Есть новости из дворца, что царь сильно сдал. Много спит, болеет и не так активен, как прежде. Убивать его не надо. Проще подождать год — другой и он сам отправится в иной мир, где черти будут его на сковороде в кипящем масле жарить. Вот наша знать и всполошилась. Нет такого аристократа из первой сотни, кто на себя мысленно корону ни примерил. Все мечтают на трон взгромоздиться и Родрик Вальх, конечно же, тоже. Однако у него ничего не выйдет.
— Почему?
— Во — первых, есть более шустрые ребята. Например, твой генерал Эрлинг или князь Александр Демидов. Один очень хороший вояка, а второй превосходный администратор. И пусть они не фавориты гонки за царской короной, если делать ставки, то я выберу этих представителей династии Вальхов.
— Подожди. Какие ставки? Я ведь сказал, что Тейт Эрлинг хочет дать вассальную клятву Родрику Вальху и это отсекает его от трона.
— Чушь! — Робинзон поморщился и пояснил: — Это уловка. Можешь не сомневаться. Эрлингу необходим рост, больше славы, больше власти и больше преданных людей. Поэтому, давая клятву Родрику, этому тупому козлу, он всего лишь выигрывает время и развязывает себе руки. А когда потребуется генерал уберет Родрика. Просто смахнет его с шахматной доски, как битую фигуру, и сделает это без колебаний.
— Ты, в самом деле, так считаешь?
— Скажу больше — я в этом уверен. Поэтому запомни мои слова, Темный, и сделай правильные выводы. Держись за Эрлинга и про меня не забывай. Со временем это принесет свои плоды, и ты реально поднимешься. Понимаешь меня?
— Да.
Самое главное было сказано и вскоре гости ушли. Причем напоследок Настя одарила меня таким игривым взглядом, что когда я закрыл дверь, из меня вырвалось:
— Вот же соплюшка. Грудь еще не выросла, а туда же, во взрослую женщину и обольстительницу играет.
Впрочем, вскоре я забыл про Настю. Других забот хватало, и я задумался о словах Робинзона, что поддерживая Эрлинга можно приподняться. Я понимал, что он имел в виду: чины и звания, должности и деньги, ордена и медали, уважение и известность. Это все проявления успеха и подъема человека по социальной лестнице. Однако мне все это безразлично. Точнее, не столь важно, как большинству людей. Что есть у меня, того и хватает. Я никогда не гонялся за большими деньгами, чинами — званиями, орденами — медалями, и тем более не стремился стать известным. Почему? Просто так меня воспитали. Поэтому его слова меня не задели. Но помогать Эрлингу и находиться рядом я был не против. Опять же вопрос — почему? Да по той простой причине, что я все‑таки любил свою родину, и был готов сражаться за нее. Чувство патриотизма дед мне привил. А Тейт Эрлинг превосходный генерал, который приносит пользу нашему народу. По — моему нормальное объяснение моих поступков и с мотивацией у меня полный порядок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
