Сердце замерло в груди, когда дверь напротив тихо скрипнула, а когда оттуда показался наследник, что уверенно вошел в общую ванную комнату, на ходу стягивая кофту, и вовсе, рухнуло куда-то вниз. Проклятие! Он же должен быть на свидании с рыжей Стэллой!
– Ты что здесь делаешь? – выдала я, как только мы встретились взглядами.
– Собирался принять душ, – нахмурился он, рассматривая меня с неменьшим изумлением. – А ты?
Не заметить мое очевидное замешательство принц не мог. А я не могла придумать, как оправдать свое присутствие в их с Хэрибаром ванной. Возвращаться в комнату Тайрона нельзя, если Юта узнает, что я ему помогаю — обидится. Даже не сомневаюсь. Сделать вид, что я просто решила воспользоваться их уборной — глупо. Можно было бы дождаться, когда друзья закончат беседовать, и сбежать, но их разговор может неприлично затянуться…
– Ты, наверное, к Тайрону? – видимо, решил помочь мне Кайрат.
– Нет. Вроде, – неуверенно протянула, судорожно соображая, что делать.
– У вас с ванной что-то не так? – подкинул еще одну идею принц.
– Не подходит, – честно призналась и потупила взгляд, стараясь не смотреть на яркие отметины, что украшали его матовую кожу.
– Может, комнаты перепутала? – уже с трудом сдерживая улыбку.
– Может, – улыбнулась в ответ, осознав всю комичность ситуации.
– Поговорить хочешь? – понизив тон, поинтересовался он.
– Хочу, – еле слышно.
Отказываться от безмолвного приглашения переместиться в комнату наследника я не стала. Вышла из ванной и машинально подошла ближе к входной двери, наверное, чтобы увеличить расстояние между мной и черноглазым принцем. Или же малодушно сбежать, если что-то пойдет не так. Я сама не поняла. Зато Ван дер Раммад, видимо, понял мои мотивы, потому что следом не пошел. Вернул кофту на место, привалился плечом к стене рядом с уборной и скрестил руки на груди.
– Извини, Кай, – последняя попытка оправдаться, – Я не думала, что ты вернешься так скоро. Тайрон сказал ты в саду с… – осеклась, почему-то не решаясь произнести имя первогодки в его присутствии.
– Со Стеллой. – помог мне принц. – Ландыши все еще не завяли, и она уверена, что я думаю о ней.
– А они не вянут по другой причине, да?.. – сама знаю, но не могла не уточнить.
– М-хм, – кивнул он, не скрывая улыбку. – Пытался объяснить ей, как работает такого рода магия, но она даже слушать не стала. Рассказывала про каких-то коварных соперниц и отравленные пирожные… В общем, придется встретиться еще раз.
– Я ничего ей не отправляла, если что, – закусила губу, нервно вцепившись пальцами в свои же руки.
– Знаю. – Одно короткое слово, и я не нашлась, что ответить.
Молодец! Сама уверяла Хэрибара, что надо просто собраться с силами и пережить пару сложных минут, а сейчас стою здесь, в спальне принца, и не могу вымолвить и слова, украдкой рассматривая лукавые черные глаза напротив. А он как будто и не хочет ничего говорить, просто смотрит на меня не мигая, и загадочно улыбается. Вот же…
– Ты как? – наконец, нарушил неловкое молчание наследник.
– Нормально. В отличие от тебя, – кивнула на цветистые синяки, что немногим ранее красовались на крепких плечах молодого дракона, а сейчас трусилово прятались под кофтой. – Болит?
– Терпимо, – так же коротко ответил он. – Переживаешь?
– Не понимаю зачем, – ушла от ответа, предположив, что он и так догадался.
– Если ты против, я что-нибудь придумаю, – нахмурился наследник, неверно расценив мою фразу. – Поговорю с Вилдхартом, помогу найти мне замену…
– Кай, – перебила, пока он не продумал весь план до конца. – Я не против, правда. Просто непривычно видеть тебя таким. Тяжело.
– Не думай об этом, – с нескрываемым облегчением. – Я в порядке, Ри, честное слово. Выглядит намного хуже, чем на самом деле.
– Все равно не понимаю зачем, – покачала головой, даже не пытаясь сделать вид, что поверила.
– Чтобы была причина хотя бы разговаривать с тобой.
– Кай… – у меня, кажется, земля ушла из-под ног от столь откровенного признания. – Ты можешь разговаривать со мной в любое время, для этого не обязательно сражаться с дикими магическими тварями.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ты сказала, что не хочешь общаться, – любезно напомнил принц.
– Потому что думала, что ты этого не хочешь. Мне казалось, ты ненавидишь меня, после всего произошедшего летом.
– Я не ненавидел тебя ни секунды, Ри, – еле слышно отозвался он. – Злился, не мог понять тебя, но ненависть — определенно, не то слово, которым можно описать мои чувства.
– Больше не злишься?.. – неуверенно спросила, малодушно вперившись в пол.
– Мне все еще больно, – и лучше бы ненавидел, ей-богу… – Думал, что будет легче избегать друг друга, но когда ты сказала об этом вслух, стало только хуже.
– Прости, – прошептала, сама не понимая, за что именно извиняюсь.
– Не надо, – мягко улыбнулся Кайрат. – Ты дорога мне, Ри. Я не хочу тебя терять. Не хочу видеть тебя каждый день и делать вид, что между нами ничего нет. И если не возражаешь, давай просто забудем это лето и попробуем стать хотя бы друзьями. У нас, вроде, неплохо получалось в прошлом году.
Слезы сами собой выбрались из глаз, предательски застыв на ресницах, так что я молча кивнула, поджав губы, и опустила голову, чтобы ван дер Раммад не заметил моей странной реакции. Как он это делает? Откуда взял силы простить предательство? Как смог вот так просто сказать мне об этом? Почему я не смогла?
– Риа. – Тихий шепот раздался буквально в метре от меня, а через мгновение я готова была зарыдать в голос, от щемящей нежности, потому что он сказал одну простую фразу: – Иди ко мне.
Не раздумывая забралась в уютные объятия молодого дракона, уткнулась носом в горячую шею и всхлипнула, втянув дорогой сердцу запах. Тело забила мелкая дрожь, когда широкие ладони бережно прижали меня крепче. А когда почувствовала как мужские губы коснулись моей макушки, все-таки разрыдалась.
– Я так соскучился, – тихо сказал наследник спустя пару минут, усугубив и без того непростую ситуацию.
– И я, – сдавленно пробормотала в ответ, до боли сжав пальцами его кофту, чтобы через секунду отстраниться. Не могу больше. – Спасибо, Кай.
– Все для вас, моя леди, – весело фыркнул он, заправив прядь моих волос за ухо.
– Кстати об этом, – недовольно насупилась, толкнув его кулаком в грудь. – Ты почему сразу не сказал?
– Сначала был уверен, что ты в курсе, – отвел глаза принц, пряча ладони в карманах брюк, – потом узнал, что нет, но не удержался. Прости, Ри, глупо получилось.
– Просто прости? – нарочито медленно закатала рукава, намекая, что готова к решительным действиям. – Я чуть со стыда не сгорела, когда Хэрибар рассказал мне про эти идиотские традиции, а ты говоришь «прости»?
– Больше не буду, обещаю! – очаровательно улыбнулся ван дер Раммад и сжал мои запястья, догадавшись, какую именно часть тела надо обезвредить. Правда, в следующее мгновение улыбка исчезла с его лица, а во взгляде мелькнуло легкое недоумение: – А где браслет?
– Какой браслет? – вскинула бровь, не понимая о чем идет речь.
– Твой… – чересчур озадаченно пробормотал он, и я, кажется, догадалась. Отвлекающий маневр не удался.
– Хорошая попытка, Кайрат, – освободила руки, тут же уперев их в бока. – Ты так легко не отделаешься. Сейчас уже поздно, но имей ввиду, память у меня отменная. Сочтемся на тренировке у Вилдхарта.
– Хм, – чуть помедлив, вышел из образа принц. – Точное время можно узнать?
– Еще чего! – размечтался. – Я выберу самый неподходящий момент, можешь не сомневаться.
– Я буду готов, – подмигнул он, удивительно довольно ухмыляясь.
Но выяснить, что его так порадовало, мне не удалось, потому что в дверь настойчиво постучали, а спустя пару мгновений на пороге показался Хэрибар. Которому очень срочно нужно было со мной поговорить. Даже не удивилась, что он решил поискать меня здесь. Другого выхода из их ванной я бы не нашла.
