— Ладно, могло быть и хуже, — в конечном итоге решил Андрей. — Могла явиться не Тайша, а её батя. Вот тогда просто лекцией и броском в сторону мусорки точно бы не отделался. И вообще, где это я?
Выйдя из переулка, он нашел ближайший указатель улицы, но название было ему не знакомо. Проверка астральной связи с Нэнси и Чешуйкой показали, что он в пределах города — во всяком случае, до них было около пяти километров. Зато вот отклик от Черной и Красной реплик был необычно близко — всего каких-то пятьсот метров. Учитывая, что он утром «обновил» призыв и сдал бойцов Шварцу — инквизитору, занимающемуся делом о вампирском клане Людвигов, то можно сделать вывод, что где-то рядом проходит операция церковников.
— Ориме вроде бы была подчиненной Томаса, — вспомнил Вестник. — И соответственно, должна быть с ним… Зайти пообщаться, что ли? Может, и подсоблю заодно, все равно девочки с Ытем возятся. Хе, монстр-страус-алконавт-суицидник, блин. Какой только херни во Вселенной не водится.
Поправив воротник, Андрей направился в сторону сигнала, идущего от своих реплик, насвистывая песенку про зайцев и траву и постукивая тростью по старой и уже порядком раздолбанной мостовой.
Цель он нашел сразу. Вообще, трудно было пройти мимо обветшалого кирпичного здания какого-то завода, перекрытого со всех сторон городской стражей и сотрудниками инквизитория. Небольшая толпа зевак, держащаяся на почтительном расстоянии, прилагалась.
— Пожалуйста, не подходите ближе, — при попытке приблизиться, путь Андрею загородил стражник лет тридцати с таким лицом, словно уже трое суток не спал. — Идет операция инквизитория, а это опасно.
— Да я как бы в курсе, — улыбнулся ему Вестник. — Инквизитор Томас Шварц или экзорцистка Ориме тут присутствуют?
— Эээммм… — да, стражник явно давно не спал, потому как любое нешаблонное действие вызывало у него короткое зависание.
— Сир Андрэ, — в этот момент из толпы одинаково одетых церковников выскочила названная экзорцистка. — Черная предупредила меня, что Вы приближаетесь. И, честно говоря, вы как раз вовремя.
— Что, все так плохо, что даже реплики не справляются? — удивился Вестник.
— Не плохо, а сложно, — вздохнула девушка. — В общем, идемте, сами увидите.
Вслед за Ориме он вошел под крышу бывшего завода и оттуда спустился в подвал. Открывшийся вид был… неприглядным.
— Родная, дорогая моему маленькому черному сердечку бойня, — грустно улыбнулся Андрей, осматривая раскиданные по полутемному помещению трупы разной степени целостности, а также следы от когтей, пуль и заклинаний. — Йоу, Красная!
— Явился, — махнула рукой стоящая рядом с инквизитором Томасом реплика. — Чё это ты? Вроде ж магию хотел с Алой изучать?
— Так изучал, — вздохнул Вестник, с кислой миной потерев шею. — Сначала ни хрена не получалось, а потом по ошибке призвал Тайшу.
— Оу… Ну, извиняй, сочувствовать не буду, — фыркнула Красная.
— Так что у вас за проблемы? — перевел Андрей взгляд на тактично молчавшего Шварца.
— Вот это, — вместо объяснений тот указал на дальнюю стену.
Если не приглядываться, то там ничего не было видно. Стена как стена. Но вот стоило сосредоточить внимание, как картина менялась кардинально. Стена становилась полупрозрачной, приобретала темно-красный оттенок, а в её центре появлялись массивные каменные ворота с изображениями зверских демонических рож. Сквозь все это великолепие было смутно видно пустошь с далеким зловещим лесом.
— Занятно, — Андрей подошел и попытался потыкать пальцем в дверь, но рука прошла насквозь и уткнулась в обычную бетонную стену подвала. — А если так?
Быстро перебирая ману разных божеств, он пытался коснуться призрачного объекта. И в самом конце это ему удалось. Вот только Вестника данный результат ни черта не обрадовал.
— Этют.
* * *
Инквизитор Томас сидел за новеньким столом и с самым задумчивым видом изучал натуральное произведение искусства, расположившееся на другом конце его новенького кабинета. Куб из прозрачного бронированного сплава, прямо в толще стенок которого были проведены серебряные линии, складывающиеся в многочисленные узоры и руны, переливающиеся мягким божественным светом. Внутри же, под самим стеклом, виднелась серебристая дымка, окружающая полупрозрачные красные ворота, обклеенные белоснежными прямоугольными бумажками со сложными глифами. Ну и финальным штрихом вокруг композиции был обычный ограждающий рунный круг, нарисованный прямо на полу, который банально не допускал до запечатанных Врат Крови обычных смертных. Да что там не допускал — обыватели даже увидеть их были неспособны!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вот только Томас Шварц обывателем не был и прекрасно все видел. И осознавал опасность стоящего в его кабинете артефакта. Но деваться было банально некуда — в данный момент во всей округе у инквизитория не было более ответственного и доверенного лица. И появление такого не предвидится.
— Кажется, вот она — пенсия, — тихо хмыкнул лучший ликвидатор церкви.
Ну, теперь уже бывший ликвидатор, которого просто молниеносно перевели на сидячую должность новообразованного штаба города Вингелл. Впрочем, своё начальство Томас понять мог — тут и так в последнее время всякая темная ересь происходит, а Врата просто стали последней каплей, буквально вызвавшей истерику среди старших иерархов. Вот они и посадили надежного человека прямо напротив возможной причины краха их несчастного мира. И сидеть тут теперь бедному инквизитору Шварцу лет двадцать как минимум — раньше с такой должности уйти не получится. Хорошо хоть в ближайшие дни обещали прислать еще бойцов, а то хоть с поддержкой «реплик» они вычистили основные гнезда Людвигов в городе, но сама проблема была далека от завершения.
— Реплики… — пробормотал Томас, устало помассировав прикрытые глаза.
Он был одним из «счастливчиков», которые своими глазами видели работу Черной и Красной. Зрелище было… крайне впечатляющим. Как и объемы и силы задействованных этими «девочками» энергий. Если бы еще характер был помягче, и лексикон полегче, и поведение поскромнее, и… В общем, там много всякого «и».
Его бедные подчиненные, просто пообщавшись с этими мелкими исчадиями тьмы, долго потом склеивали в голове картину мира посредством медитаций и выпивки. Пожалуй, легче всех пришлось Ориме, но та особый случай. Очень особый. Можно сказать, в этом поколении служителей церкви — уникальный.
И именно потому бедная Ориме и была сегодня назначена в качестве «ближнего наблюдателя» к Андрею ре Женьон. Ух, сколько «добра и счастья» она излила на свое начальство, то бишь на все того же Томаса, когда узнала эту радостную новость — словами не передать. Вернее, передать-то можно, даже цитатами, даже на три страницы текста, но там цензурными будут только предлоги и знаки пунктуации.
— Вот только это полумеры, — вздохнул инквизитор, смотря на лежащую на столе бумагу с фотографией и личными заметками относительно этого самого Андрея. — Ни туда, ни сюда…
И ведь не только бедный Шварц ломал голову относительно этого странного типа. «Высшее командное звено» всех более-менее влиятельных организаций, работающих на Туманных Землях, уже было в курсе показанных сил и возможностей пришельца, они даже успели обменяться мнениями и выработать что-то вроде временной стратегии взаимодействия. Сводилась она к простому тезису: «не тыкай в это палкой, оно и не рванет». В смысле, что пока «власть имущие» ограничились позицией наблюдателей.
Ведь им даже подкидывать информацию и создавать ситуации для проверки не нужно было — все и так происходило само по себе. Казалось, что вокруг Буревестника события начинают бурлить произвольно, порой выдавливая наружу такое, что впору хвататься за голову и орать «Вселенная нас ненавидит»!
Хорошо хоть какое-то подобие контроля над Андреем у них сохранялось — пусть и формально, но он был «призванным фамильяром» и привлечь этого типа в качестве «большой дубинки» для решения каких-либо проблем было возможно просто выдав задание наследнице семьи Оил. Хотя последняя тоже начала напрягать окружающих. Просто потому, что один раз — случайность, а два — уже закономерность. И молодая Нэнси два раза подряд призвала в мир существ, попадающих под понятие «хтоник».
