будешь торговаться, станет двадцать пять.
— Хорошо, — кивнул Филин. — Мы, признаться, сами хотели к Индии обратиться… обсудить, так сказать, возможное сотрудничество. Но он пропал куда-то. В ресторане его нет по вечерам, как обычно было раньше…
— Гоша не пропал, у него дела. Занят слишком в последнее время… Ну, если, говоришь, сотрудничество искали с ним, то я хоть сейчас передам от него первое задание. Оно другим предназначалось, но я вижу, вы парни ушлые. Справитесь. Вот, возьми фотку, — я вытащил из кармана переснятую фотокарточку и ткнул пальцем в изображение. — Нужно найти этого пузатого. Назвался Артемием. Скорее всего, имя ненастоящее.
— Мы же не менты, — пожал плечами Филин. — Рыскать не обучены. Ты обещал наводку на хабар. Я думал, мы жирные хаты пощиплем. С жильцами-толстосумами, теми, которые не заявят. Которые и сами живут на нетрудовые доходы…
— И это будет, а сейчас Пузан в приоритете. За информацию о нем Гоша платит тыщу. Если поймаете — две.
— Ого… Так бы сразу и сказал. А кто он, этот Артемий? Где трется? Что вообще известно о нем?
— Ничего не известно. Покажи фотку пацанам, я оставлю ее тебе. Размножьте в фотоателье. Пацаны пусть по своим друзьям-знакомым засветят, поспрашивают, может, кто и опознает. Прошвырнитесь по рынкам, вокзалам, поспрашивайте. Человек не иголка, тем более, фактура у него приметная, кто-то должен его знать.
— А он местный хоть?
— Какое же это было бы задание, если б мы и сами всё знали? — усмехнулся я.
— Ясно, что ничего не ясно… Но за такие бабки поищем. А если найдем, как с ним обращаться? Он же сопротивляться будет. Прессовать можно?
Филин стукнул кулак о ладонь.
— Только осторожно, — хмыкнул я в рифму. — Самое главное, чтобы не сбежал и имел вид живой и товарный. Да, и еще… Он может быть не так прост, как выглядит.
— Со стволом ходит? — нахмурился каратист.
— Возможно, или с другим каким-нибудь оружием.
— Каким другим? — насторожился Филин. — Не с автоматом же? Нож, шило или заточка?
— Типа того, ага, — кивнул я, уходя от подробностей и не рассказывая про смертельные инъекции таинственным ядом, которые, возможно, сделал Серому и Боцману этот таинственный гость с моей свадьбы.
Конечно, втягивать гражданских в опасные игры — не в моих правилах. Но все-таки это были не совсем невинные овечки. Вот из таких криминально-ориентированных спортивных секций в девяностых и возникнут новые формации бандитов. Беспределить будут и рэкетом заниматься, так что те самые обычные граждане станут бояться их как огня, и не зря. Поэтому рисковать я ими был готов без всякого зазрения совести.
— И еще, — продолжил я наставления. — Скорее всего, Артемий работает не один.
— Да кто они вообще такие? — не выдержал Филин. — Почему Гоша на них охотится?
— Будешь много спрашивать, не успеешь состариться. Нехорошие это люди, и точка. Их и менты ищут, и Гоша.
— Убили кого-то? — не унимался каратист.
— Короче, — проигнорировав его вопрос, продолжал я. — Второй выглядит худым, как палка. Фотки нет. Слушай и запоминай. Одет в костюм дорогой, заграничный. Взгляд колючий, на вид лет пятьдесят. Ростом — примерно, с меня. Не сутулый, не задохлик. Жилистый и подвижный. Но без суеты двигается, как змея, понимаешь?
— М-да-а… с приметами не густо, как же по такому описанию человека найти?
— Поверь, если ты с ним встретишься, ты его ни с кем не спутаешь. В глаза ему посмотри и сразу поймешь, что это он — Сухой.
— Это его погоняло?
— И да, и нет. Это я сам ему прозвище придумал, потому что другой информации о его личности нет.
— Ну а по нему что? — Филин одернул кимоно. Поправил пояс, будто готовился к поединку. — Какой расклад, сколько лавэ?
— В два раза больше, чем за Пузана.
Каратист присвистнул и удовлетворенно почесал макушку:
— Видно, неслабо он Гошу достал, раз такие расценки.
— Это не твое дело… Ты лучше вот что скажи… У Красноборова, у которого вы вещички подрезали, вы ничего странного не находили? — спросил я, памятуя о том, что скупщик продал Сухому «ТТ», но вслух об этом не проговорил.
— Да нет… Ничего такого. Монеты царские, разве что… Да пара икон, вроде как, старинные. А что?
— Что мне иконы. Оружие было?
— Был один пистолетик. «ТТ», кажется. Но мы его брать не стали, на кой он нам? Наше оружие — во! — он сжал кулаки. — И потом, ствол паленый может оказаться. Мало ли, в кого раньше из него стреляли. Еще на нас повесят…
— Это правильно, — одобрительно кивнул я. — Соображаете. Точно оружия не брали?
— Точнее не бывает.
— Ладно… Тогда разбегаемся.
— Погоди! Еще вопрос. А если мы Артемия поймаем. Ну или того, Сухого. Как тебя найти-то? Как сообщить? Телефон, может, оставишь какой?
— Позвонишь в ресторан «Октябрь», закажешь столик на фамилию Антонопулоса. На любое свободное время.
— Как-как? Анто… попу?..
— Запиши, а то забудешь, — я снова продиктовал слово, но уже по слогам.
— А кто это вообще? — Филин выудил откуда-то в раздевалке потрепанную общую тетрадь и карандаш и старательно записывал.
— Никто. Обычная греческая фамилия.
— А-а! Я понял! Нужно, чтобы она отличалась от привычных советских фамилий. Как только она появится в журнале бронирований ресторана, ты придешь сюда? Так? Связь через ресторан, а встречаемся в нашем зале?
— Сечешь… Записал грека?
— Да.
— Ну все, покедова.
— Удачи…
Я вышел из раздевалки, переговаривающиеся пацаны сразу притихли. Поглядывали с нескрываемым интересом то на меня, то на стоявшего в проходе Филина.
Интересно… Сколько из них на самом деле через несколько лет станет бандитами? Как разберусь с Сухим, надо будет этой начинающей бандой тоже заняться. Может, если их всех пересажать сейчас, то в будущем они не пойдут по кривой дорожке?
От таких мыслей я покачал сам себе головой. Ну-ну… Сказал, а сам не верю. Никогда еще тюрьма не исправляла бандита. Тут что-то другое надо придумать…
* * *
— Сегодня вечером мы идем в ресторан, — объявил я Свете, когда она, раскрасневшаяся, вышла из ванны с махровым «тюрбаном» на голове.
— Ой… А ты что раньше не предупредил? — поджала она
