указала на очевидную странность Ладна.
— Не состоявшаяся тёмная властелинша Африки, чудом унесла оттуда свои ноги и всё то, что располагалось выше. Однако, по иронии, её ошибка создала для Эфиопии своеобразный щит, ну или, скорее, крайне опасную для всех землю, защитившую её позже от возможности прямого вторжения. Хотя некрополи к тому моменту, наверняка, восстали бы и сами… — дополнил историю я.
— Вот же вёрткая! Такое умудриться заварить и суметь уцелеть! С её товарками в Невской надо держать ухо востро! — воскликнула в этот раз Нега, в голосе которой даже восхищение проскочило.
— Это событие вызвало сильнейший всплеск во всех связанных с теми источниками Местах Силы и, по итогу, спровоцировало цепное пробуждение ото «сна» остальных некрополей. Египет и мир узнали ещё об одном народе, оказывается, населяющем сию древнюю страну. Знатно тогда многие перепугались! Но то и не удивительно — даже в моём старом мире восставшими мумиями и проклятьями фараонов успешно пугали на протяжении веков. А тут древняя страшилка сама вылезла и показала всем «кузькину мать»!
— На страшную сказку похоже, только ведь — это не сказка! — передёрнула плечами впечатлённая Беляна.
— Когда изучал те материалы, сразу припомнил и Кощея, и остальных героев славянских сказаний, но Авось-Тринадцатый заверил меня, что встретить, именно их, вряд ли выйдет. Но я тогда был уже слегка перегружен закачанными знаниями, и не обратил внимание на не исключённость встречи со, скажем так, аналогами… Теперь вот вспоминаю, что у той памятной брошюры по духам и сущностям, обитающим на Руси, был ещё немалый список рекомендованной к прочтению литературы! М-да… Надо давать мозгам переварить всё как следует. Перегруз опасен!
— Это точно! Лучше посвящай время нам. У тебя это очень приятно выходит! — поддержала с намёком Тайка.
«Ещё раз убедился, что подобная однобокость в занятиях крайне вредна. Важна гармония! Сейчас, после совершённого рывка с подготовкой к вторжению, меня воротит от трудовых и изобретательских подвигов. А вот дополнительное время, уделённое жёнам, приносит радость и душевное равновесие. Хотя, возникающие на волне вдохновения идеи, я старательно запоминаю, дабы потом реализовать» — подумал я.
— Но вернёмся к пробудившимся некрополям, — продолжил свой рассказ. — Они проснулись вдоль всего течения Нила, но неравномерно. В дельте, где ключом била жизнь картина несколько менялась. Свободнее всего было в самых низовьях реки. Там захоронений было тоже немало, но вот пробудились лишь немногие. Да и те выделялись не слишком-то крепкой нежитью. В этих местах живые отвоевали себе территории, и ныне там располагается Египетское Ханство. Также возле самой реки нежить не особо-то любила появляться, наведываясь лишь набегами или в случае появления там больших скоплений людей.
— Места Силы не на столько пропитались эманациями некрополей – бьющая ключом жизнь попросту не дала, — полуутвердительно прокомментировала наша главная целительница.
— Да. Больше всего некрополей пробудилось выше по течению — от пирамид и до Долины Царей. Ну и пустыни, примыкающие к реке, так же славились повышенной возможностью встречи с нежитью. Когда-то египтяне отожествляли пустыни с царством мёртвых, теперь же у этой ассоциации появились новые причины… В пустыне ныне запросто можно встретить караван нежити, идущий своим маршрутом, или же нарваться на пропавшее когда-то в пустыне войско, которое стоит теперь на страже Царства Мёртвых, — добавил я долю жутких, но весьма интересных подробностей.
— Читала и не раз, что эти древние умертвия и сами, как упыри, научились поднимать новую нежить! — дополнила от себя, до того молча слушавшая Адрианна.
— Точно! Восставшие правители Египта, действительно, сами научились поднимать новую нежить, если обнаруживали в песках подходящий для этого дела материал. Несколько армий, в разное время отправлявшихся сюда с различными целями, также пополнили собой воинство Царства Мёртвых. Нежить, населяющая эти земли, была вполне себе разумной и вольной, и даже создала некое подобие государственных образований, со своей территорией, подданными и вооружёнными силами… По слухам, с ними даже договориться можно! И материалы «Возрождения» эти слухи подтверждали.
— Да, наша преподавательница по чародейским преданиям очень подробно рассказывала об этом, как о древнейшем и ярчайшем случае заключения договора с вольной нежитью! И указывала на то, что такие договоры появлялись ранее неоднократно и продолжают по сей день! — подтвердила мои слова, известной уже ей историей, золотоглазая красавица.
— Потому-то я и затеялся сунуться сюда с экскурсией. Всегда мечтал посетить Египет и посмотреть на пирамиды и древние дворцы! Сколько всего прочитано и просмотрено, связанного с Древним Египтом! Да я Тура Хейердала с его путешествием на папирусных лодках Ра и Ра-два дважды перечитывал! А уж всяких художественных книг и фильмов… Эти книги тоже есть в нашем книгохранилище, покажу потом.
— Покажи — буду благодарна… — томно сказала мне с намёком Адрианна.
— Я, знаешь ли, тоже с немалой страстью приобщусь к иномировым источникам знаний и помогу с благодарностью! — поддержала ту, игриво улыбающаяся Пелагея.
* * *
В Нил «Поморник» я заводить не планировал, как и проходить в Красное Море через Египетский Канал, который тут в очередной раз вырыли несколько столетий назад. Через перешейк мы переберемся порталом. Просто перелечу по-быстрому до моря и сброшу маяк для наведения большого портала. После, «Поморник» подождёт нас, спрятавшись под отводом глаз в Красном Море, а мы либо перелетим пустыню от моря к пирамидам, либо поднимемся вверх по течению Нила, но также в драконьих обликах.
Так будет безопаснее, быстрее и гораздо интереснее! Мало того, что драконья чешуя сама по себе достаточно стойка к большей части чар и у нас есть особые защитные и отводящие взгляд артефакты на драконью ипостась, так ещё и налетаемся, и насмотримся на все красоты вдоволь! А как достигнем границ земель, где заправляет нежить, попробуем договориться о свободном проходе туда и обратно. Или до слияния Белого и Голубого Нилов, а там порталом на корабль…
* * *
Перелёт до Красного Моря совершили все вместе. Давно собирались полетать на большое расстояние дружной стайкой, а тут ещё отличная проба сил в плане предстоящего большого перелёта до Долины Царей.
Вид с высоты открывался просто обалденный! Летели мы над той частью приканалья, которая являлась настоящим оазисом в пустыне. Египетский Канал был вырыт не по прямой, а аккуратно огибал зелёную зону по границе с пустыней. Местные явно берегли каждый клочок плодородной земли, и не поскупились с затратами на более сложный, в плане строительства, маршрут. Вся земля под нами была поделена на прямоугольные участки оросительными каналами и зеленела разнообразными посадками.
Что интересно, наш перелёт даже не был незаконным нарушением границ, так как по договорам облагалась пошлинами лишь перевозка товаров, проход кораблей и судов по каналу. Чародеи и их личный багаж, который можно перевезти на двух лошадях — одной верховой и одной заводной, на каждого одарённого, пошлинами не облагались. Не говоря уже о лично носимом имуществе. Даже извещать о пересечении границы не было нужды, если ты проездом. Мы же тут вообще — пролётом!
Египетское Ханство хоть и невеликих размеров, но одно из богатейших! Его доходы от транзита заметно превышали даже доходы бывшего Константинопольского! Особенно в виду политики последнего, сознательно препятствовавшего торговле Руси со Средиземноморьем и наоборот, вводя крайне высокие пошлины. Государство в дельте Нила было хоть и невелико, но весьма могуче, с точки зрения чародейской силы правящей династии и войска. По сути, всё Нижнее Царство представляло из себя владения одного чрезвычайно сильного Клана.
С бывшим Константинопольским Ханством они хоть и были, в каком-то смысле связаны, однако в памятном «Великом Походе до Свекольного Поля» не участвовали. Но всё же мы не собирались «свидетельствовать своё почтение» — проездом так проездом. Иначе это вполне могло быть неправильно понято, учитывая недавно объявившихся в Невской эфиопов и наш предполагаемый маршрут вверх по течению Нила.
Вот уже под нашими крыльями начались пустынные пейзажи. Тут мы могли бы опробовать вариацию Быстрой Тропы, только для воздушных путешествий, но Пелагея совсем недавно прошла инициацию, и ещё не изучила данный раздел. Да и есть вариант гораздо более захватывающий в плане ощущений, и куда более простой в плане освоения и реализации — полёт с использованием воздушных чар. Тут ещё был особый эффект воздушной волны со «скатыванием» с неё. А ещё эти чары имели групповой вариант исполнения, позволяющий сэкономить силы.
Пустыня стала проноситься под нами куда быстрее,
