за пятьдесят лет многое изменилось.
Накинув плащ, он исчез с голубых всполохах, и мы остались вдвоём. Я снова посмотрела на Винсереса, и встретившись с ним взглядом, поёжилась и повыше задрала подушку, закрываясь от него.
Как мне следовало себя вести? Я уже поняла, что многие мои знания оказались фальшивыми, впрочем, в книгах не было описано, как демоны себя вообще ведут. Отчасти он напоминал мне человека, хотя, наверное, это люди напоминают демонов, ведь нас создали им для еды и развлечений. Но все эти когти, рога и клыки заставляли чувствовать себя неуютно.
Боялась ли я его? Отчасти. Я не понимала до конца, чего ожидать, но сейчас я не ощущала прямой угрозы жизни, в конце концов, он сходил мне за лекарством, а уж если они хотели что-то со мной сделать, так ничего не мешало. Тем более я при них несколько раз спала, и ничего не произошло. Однако, в чём я точно уверена, что доверять им полностью нельзя, это писалось вообще в каждой книге. Не могли ошибаться все книги разом. Не в этом точно.
Винсерес более приветлив ко мне, наверное, я могу задавать ему вопросы, не опасаясь, что меня за это убьют. А вопросов у меня имелось просто море, это же… настоящий демон, сидит прямо передо мной, абсолютно реальный!
Я снова поймала себя на мысли, что просто сижу и откровенно пялюсь, пока он скользит взглядом по очередным страницам гримуара и задумчиво постукивает когтями по спинке дивана. И меня жуть как пугали эти когти, не давая забыть, кто передо мной сидит. Рога, впрочем, тоже об этом явственно напоминали. Точёные жёсткие черты лица, и эти глаза, пусть с чёрными склерами, но радужка одного оттенка с моей, рост, рельефы тела… Пожалуй, он был красив, если не считать того, что опасен он был не меньше. И стоило бы прекратить его разглядывать и об опасности и подумать.
— Мне нужно что-то подписать? Ну там… кровью.
— Ты начиталась дешёвых книжонок, твой контракт скрепляет душа, — не поворачиваясь, пояснил он.
Ладно, опять я ничего не знаю.
— Какие условия нашего контракта?
— Пока тебе грозит опасность, мы с тобой. Ну или пока ты не умрёшь.
— Ты это уже говорил, но что это значит-то? Если я буду думать, что моей жизни угрожает, ммм, император, вы пойдёте и убьёте его?
Он даже от вина оторвался и посмотрел на меня как на дурочку.
— Это не так работает, — уголки его губ слегка дёрнулись в ухмылке, — ну разве что ты очень хорошо попросишь.
В его взгляде скользнул словно голод, от чего на загривке дымом встали волосы. В такие моменты его глаза начинали слегка мерцать, будто предупреждая об опасности.
— А что будет, если я не выполню свою часть?
— Ты умрёшь, это же магическая сделка. Не сразу, конечно, но оттягивать это до бесконечности не получится. Тем более, твоя защита от нас начнёт слабеть, пока и вовсе не исчезнет.
Почему-то я ему верила, но и плата телом меня не так, чтобы устраивала. Знай я, что они хотят, вряд ли рискнула бы их вызвать. Ну, по крайней мере, сто раз бы обдумала. С другой стороны, это же самое простое, разве нет? Я читала, что иные демоны заставляли творить человека жуткие вещи.
— А что вы требуете с мужчин? Тоже самое?
Удостоив меня недоумённым взглядом, он не сдержал смешок, в очередной раз продемонстрировав мне внушительные клыки на обеих челюстях, но всё же соизволил ответить.
— Разное. Кто-то в итоге платит своей жизнью и душой, кто-то жизнями близких, кто-то лишается самого ценного. Многое зависит от обстоятельств, каждый случай уникальный.
— В смысле? — тут же оживилась я, — я тоже могу заплатить чужими жизнями? Заберите архимага и его помощников! — мысленно я уже составила целый список, кого бы хотела им скормить, и он был довольно внушительный.
— Нет, это тоже работает не так, — расстроил меня Винсерес, явно развеселившись от моей попытки найти выход из своей проблемы. — Их жизни тебе не принадлежат, и ты лишь порадуешься их смерти.
— Ну… может ещё есть какие-то варианты? Ну хоть что-то… — поникла я
— Нет.
— Да почему?!
— Ты мне понравилась, так что не ищи лазейки, ты их не найдёшь. Это мы решаем, что с тебя потребовать, а никак не ты.
Вот же рогатый говнюк.
— Ты обещал, что мы договоримся.
— Обещал. И уверяю тебя, мы договоримся.
Демон снова так на меня посмотрел, что казалось, он еле сдерживался, чтобы не потребовать исполнения контракта прямо сейчас, но спустя пару мгновений отвернулся к очередной книге.
— А вы едите людей? — не унималась я.
Он закатил глаза, но отвечать не стал. Это значило да или нет?
Некоторое время мы молчали. Он листал книгу и пил вино, а я сидела рядом и обнимала подушку, пытаясь как-то уложить в голове новую информацию и стараясь не пялиться. По крайней мере, не сильно.
Скосив глаза, я заметила, что он листает какую-то книгу по Ложе чернокнижников, ту самую, что мне всегда казалась сказкой в нынешних реалиях, ведь написана она была лет двести назад. Я даже и треть не прочитала в своё время, там описывались какие-то давно умершие и казнённые члены Ложи. Было столь скучно, что я соврала Беатрикс, что прочитала, а сама забросила её в дальний угол.
Снова переведя взгляд на демона, я обратила внимание, что в месте, где он задумчиво перебирал когтями, диван оказался порван. Нда, он же ими кишки может вынуть без особых проблем, явно острющие. Даже без магии оружие, как оно есть. А вот хвоста видно не было, и я сделала вывод, что он проявлялся в неких ситуациях, как и отметины на лице. Длинные слегка изогнутые рога из нескольких сегментов казались какими-то нереальными, будто это иллюзия. Никак мой разум не мог уложить их в реальность. Только сейчас, откровенно их разглядывая, я обратила внимание, что после каждой секции фиолетовые прожилки слегка светились. Мне страсть как захотелось потрогать рога и убедиться, что они настоящие.
Я осторожно будто невзначай придвинулась ближе и медленно протянула руку, потрогав рог одним пальцем. Он был твёрдый, ребристый и совершенно точно настоящий, а от фиолетовых светяшек на стыках шло тепло. Этот факт меня почему-то обрадовал, и я невольно улыбнулась. Со стороны, наверное, я выглядела нелепо.
— Больше ничего не хочешь потрогать? — повернулся демон, и я тут же смутилась и одёрнула руку, ощущая, как щёки тронул жар. Он склонился, опасно сократив расстояние между нами так, что я ощутила
