его примеру. Мы остались здесь вдвоем и уселись на слегка прохладную землю, держа огонь посередине поляны. Дриана встала и что-то установила по периметру, поясняя мне, что это мини барьер, которые не даст к нам попасть всякому обычному зверью. Он еще и как звуковой барьер работает, окружению нас теперь не слышно. Купила его у Лэро в нашу последнюю поездку. Барьер замерцал голубым. Вышла из него и поняла, что он еще и невидимый! Костер, рюкзаки и Дриана пропали, и я на минуту осталась в полной темноте, пока не шагнула обратно, словив легкий приступ паники. Лучше не буду из него выходить…
Первым вернулся дракон и принес внушительную кипу хвороста и крупных веток, он недоверчиво шагнул, замер, будто переключаясь на другое зрение, и довольно выдохнул.
— Этого хватит на всю ночь, — зашел на поляну и за десять минут соорудил костер.
Мы расселись, расположив спальники ближе к кустам.
Затем дальние кусты зашевелились. Из них на поляну вышел… волк! В зубах у него была какая-то туша.
Я заверещала и кинулась к единственному мужчине, прячась за его широкую спину. Дэш хмыкнул и прижал меня к себе.
— Вэлар, прекрати кичиться, дам пугаешь, — он подбросил в костер веток, и осветил весь силуэт волка. Он был большим. Наверное, с меня ростом. Серая шерсть переливалась красным.
— Выпендрежник, — буркнула Дриана и хмыкнула.
Зверь клацнул зубами, отпуская пойманную добычу. Та мешком плюхнулась к ногам Дэша. А сам Вэлар-волк подошел к Дриане, обнюхивая ее и трясь носом об волосы.
— Я знаю, что зверь сильнее твоих личных повадок, — почему-то в этот раз она была спокойна и не набросилась на него. — Но придержи своего оборотня, пока он не устроил со мной здесь брачные игры.
— А что, затея ничего так, — я не успела понять, когда Вэлар обернулся обратно в человека. Теперь он сидел в позе по-турецки, в одной рубашке и штанах. — Ты, я и этот романтично настроенный лес.
— Из романтично настроенного здесь только ты, — Дриана поднялась и без брезгливости взяла добычу. — Но улов хороший. Нам всем хватит.
Тушка напоминала очень зайца, примерно размером с крупную собаку, с короткими ушами и черной шерстью. Оборотень мягко забрал его из рук эльфийки.
— Я разберусь с ним, не пачкай свои красивые ручки.
Она усмехнулась, но ничего не ответила, возвращаясь к спальнику.
Парни разделали добычу, зажарив ее на костре. Нам каждому достался внушительный кусок мяса, половину которого я отрезала, завернула в тканевый мешочек и положила в рюкзак. На вкус мясо было как курица, так что я с удовольствием все съела, вглядываясь как в костре трещат ветки и думая о чем-то незначительном.
Немного поболтав, легли спать. Костер почти погас, время от времени разгораясь, когда схватывал еще целую полешку. А легкий голубоватый свет от барьера успокаивал, но я все равно тихо перетащила спальник к Дэшу и легла к нему спина к спине, греясь об его драконью температуру тела. Спустя пять минут он зашевелился и перевернулся ко мне, приобняв.
Тепло стало распространяться с огромной силой, а низ живота скрутило от желания. Повернулась к нему и замерла, поймав саму себя в его капкан глаз, отливающих серебром. Он смотрел молча и мягко, будто вглядываясь в каждую черточку моего лица. Затем рукой убрал пряди с лица, завернув их за ухо. Теплые волны внутри меня сносили все на своем пути, я даже на время забыла как дышать.
Он притянул мое лицо к себе, впиваясь страстным поцелуем и выбивая воздух из легких. Мы целовались, временами прерываясь и прислушиваясь к соседям по поляне, шевелящимся во сне.
— Ты подумала о том… — он отстранился и заглянул в глаза, — чтобы стать моей истинной?
Смутилась. Если так посмотреть я вообще об этом не думала кроме того, что это несправедливо.
— Мне нужно еще время. — Это единственное, что пришло в голову.
— Да… — его голос сел, — понимаю.
Он обнял меня крепче, прижимая к груди. Теперь я слышала стук его горячего сердца. И под его равномерный звук я и уснула, стараясь не нервничать и не страдать от мук совести…
* * *
Я проснулась и поняла, что на поляне одна.
Яркое утреннее солнце старалось пробиться сквозь кроны деревьев, но в лесу все равно было очень светло, хотя почему-то не особо уютно. Что странно, не было пения птиц. Костер еле горит, поддерживаемый несколькими крупными поленьями. Другие спальники убраны. Вот я соня конечно…
Встала и размялась. Неплохо найти ручей или что-то типа того.
Оглянулась и пошла направо, там виднелось что-то темное и почему-то завлекающее внимание. Мне пришлось пройти метров пятьсот, чтобы понять, что это… черные деревья. Все в порядке, вот трава, земля, но цвет дерева поистине странный и листьев у них нет, только длинные тонкие ветки, напоминающие лианы.
— Странно… — подошла к одному из них и тронула ствол. Неожиданно оно пришло в движение, ближайшая черная лиана потянулась ко мне и схватила за ногу, дернув вверх.
Короткий вскрик, и я вишу вниз головой в трех метрах от земли. Голова закружилась.
— Гелия! — Из-за каких-то кустов выбежали Дэш с Вэларом.
Дерево потрясло меня, а затем вдруг начало тянуть мою магию через ту саму лиану, которой держало. Я это почувствовала. Оно словно выпивало что-то из меня с неимоверной скоростью. Становилось все холоднее, рот начал пересыхать, а пульс ускоряться так, что закладывало уши. Руки были все непослушнее, а в мыслях вата. Они не успеют меня спасти…
Из последних сил я вытащила подаренный кинжал и перерезала державшую меня лиану. С криком полетела на землю. Ну вот, я умру не от истощения, а потому что приложусь головой об землю. Сил на то, чтобы сотворить хотя бы левитацию, не было. Мой резерв был быстро истощен.
Закрыла глаза в ожидании удара, но вместо него упала прямо в руки дракона.
— Берегись, — Вэлар запустил огненным шаром ближайшее дерево, потянувшее к нам свои щупальца. Дэш окутал нас земляным щитом и начал отступать. Оборотень за нами.
Когда мы отошли достаточно далеко от деревьев, он рассерженно посмотрел на меня, все еще лежащую у него на руках.
— Не могла посидеть немножко в лагере? — Кадык нервно дернулся. Дэш дергано повернулся к Вэлару. — Нам нужна Дриана, забери ее с ручья, Гелию истощили дравы.
— Кто? — Уточнила пересохшими губами, не двигаясь, пока он нес меня к поляне словно пушинку.
— Раньше они были обычными живыми деревьями, зеленые и с листьями. Но тьма… не знаю как она стала заражать магические растения и животных. Но
