– Ты слышала? – насторожилась Диба. Кисляй сразу же нервно забегал взад-вперед.
– Э-ге-гей! – кричали снизу, из-под моста. Но в окружающем шуме голос был едва различим.
– В первый раз не услышала,- насторожилась и Занна.- Но теперь – да.
На мосту тоже все сразу забеспокоились, засуетились.
– Кто-то к нам сюда прибыл,- сказала Занна.
И действительно, по мосту, спотыкаясь и волоча ноги, медленно поднималась какая-то фигура, и предсказители со всех ног бросились навстречу, чтобы помочь.
– Что там случилось? – крикнула Занна.
Она тоже побежала вместе со всеми, а вслед за ней и Диба с Кисляем.
Это был один из бакдзя. Поддерживаемый сразу несколькими предсказителями, он с трудом волочил ноги. Его металлические бока были помяты и кое-где даже пробиты, из дыр сочилась черная, как деготь, густая кровь.
– На нас совершено нападение! – крикнул один из предсказителей.- Наши бакдзя попали в засаду! Хорошо еще, что их не застали врасплох.
Из пустынной улицы на мост взошли еще несколько бакдзя. Они пятились назад, держа оружие наготове, чтобы отразить любое нападение.
– С другой стороны моста тоже выставлена охрана,- сказал Мортар.- Ни одна живая душа не может сюда пробраться с враждебными намерениями.
– А я-то думала, что чужакам вообще никак не попасть на мост,- удивилась Занна.
– В общем-то, чужакам не полагается сюда всходить,- раздраженно ответил он.- Но нет в мире совершенных систем. Для этого мы и держим на страже подразделения бакдзя. На всякий непредвиденный случай.
Остальные бакдзя выстроились перед своим раненым товарищем и насмерть перепуганными предсказителями. Оружие они по-прежнему держали наготове. Мусорные баки явно ждали нового нападения.
Время шло.
– Ну… и где же они? – прошептала Диба.
Вдруг откуда-то послышались странные звуки, словно кто-то переговаривался тоненькими голосами. Предсказители и бакдзя отчаянно завертели головами, озираясь по сторонам.
– Смотрите! – воскликнула Занна и протянула руку.
Всего в нескольких метрах, над серединой моста, возле самой канцелярии, в воздух взвились несколько веревок с привязанными к ним абордажными крючьями. Сделав несколько оборотов вокруг перил, они зацеплялись намертво.
– Нас перехитрили!
– Они поняли, что обычным путем им сюда не попасть, – отчаянно проговорил Мортар,- а теперь вот мост не может уйти от них… они вцепились в середину. Быстрей!
Кувыркаясь, как акробаты, десяток с лишним бакдзя со всех ног помчались туда, чтобы отразить неожиданное нападение. Но было поздно: через перила уже карабкались темные и страшные фигуры.
Нападающих было много, гораздо больше жалкой горстки бакдзя. Они были одеты в грязные комбинезоны, резиновые сапоги и перчатки. Словно винтовки, в руках они держали на изготовку какие-то брандспойты, грозно нацеливая их на обороняющихся. Но больше всего Занну с Дибой напугали их маски.
Маски эти были похожи на противогазы с большими круглыми дымчатыми очками. От них за спину шли гофрированные резиновые шланги, которые соединялись с цилиндрическими, покрытыми машинным маслом и грязью резервуарами. На их поверхности были нанесены знаки, принятые для обозначения биологической и химической опасности.
– О боже! – прошептала Занна, присвистнув.- Это еще что такое?
Лицо Лектории побелело как полотно.
– Господи, спаси и помилуй нас,- прошептала она.- Вонькоманы.
25
Неравная схватка
Вонькоманы, как позже объяснили Дибе предсказители,- это люди, которые попали, так сказать, в лапы Смога, люди, которые, однажды надышавшись его вонючих испарений, больше не могли без них жить. Дело в том, что Смог из входящих в его состав химикатов синтезировал мощный, сильно действующий на мозг наркотик. Попадая в легкие пленников, наркотик полностью и безраздельно подчинял волю этих несчастных, отдавая их в полную власть чудовища. Приходя в сознание, бедняги, словно загипнотизированные, беспрекословно выполняли любой его приказ. Если кто и осмеливался отказаться, начинал бунтовать, Смог лишал такого человека удовольствия. Словом, вонькоманы были наркозависимые Смо-говы рабы.
Итак, бакдзя отважно бросились на врага. Но, видимо, потом}', что вонькоманы сами были жертвы этой ситуации и фи-гуры трагические, не знающие жалости боевые мусорные баки не применяли против них оружия. Мощными ударами кулака, нога или ребром ладони бакдзя сбивали противника с ног, сами ловко уворачиваясь от ответных ударов. Они старались одолеть этих несчастных, не убивая и даже не калеча их, хотя это было не так-то просто, ведь опьяняющий состав в их баллонах наделял вонькоманов огромной силой.
Тем более что в средствах борьбы те не стеснялись. Их шланги изрыгали мощные струи пламени, и бакдзя едва уворачивались от обжигающего дыхания Смога.
– Скорее! Ну, скорей же! – закричал Мортар и, схватив за руки Занну с Дибой, потащил их прочь.- Лектория! Надо срочно спасать Книгу и Шуази!
Предсказители растерянно метались по мосту.
– Кого спасать? – завопила Диба.
Один из бакдзя попал-таки под жаркую струю пламени. Но он успел быстро надвинуть крышку, чтобы защитить от огня глаза, и, словно черепаха, втянул в себя руки и ноги. Пламя лизало его металлическое тело, но не причиняло ему ни малейшего вреда.
– Куда бежать? – кричала Лектория.
– Куда угодно, только подальше отсюда,- брызгал слюной Мортар.
Вонькоманы теснили ряды бакдзя и надвигались все ближе.
– Уходите скорее, бегите!
– Но куда бежать-то? – недоумевала Занна. Все обернулись на ее голос.
– У них там в баллонах что. Смог? – снова спросила она. Мортар утвердительно кивнул.
– Да что же это такое, опять он! Никуда от него не деться!
Занна повернулась в сторо ну наступающих вонькоманов сжала кулаки и топнула но гой, и была в этом ее жесте от чаянная и грозная дерзость Она схватила первое, что попалось под руку (это оказалась ножка сломанного стула), и угрожающе подняла ее над головой
– Ты оставишь наконец меня в покое?! – С этим криком она бросилась в гущу схватки.
– Занни! – отчаянно завопила Диба.- Ты с ума сошла! Она побежала вслед за Занной, пытаясь остановить ее, и
Дибе на помощь устремились несколько предсказителей.
– Стойте! – вдруг закричал Мортар дрожащим от волнения голосом.- «В первой битве она одолеет врага»,- торжественно, как стихи, произнес он слова пророчества.
– Ты оставишь меня в покое или нет?! – повторила Занна и ножкой стула принялась колотить вонькоманов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
