ступени, которые поднимались вверх к площадке с троном и иссохшей мумией, которая двумя руками что-то держала, будто предлагала это взять из ладоней.
На мгновение мир замер, когда мы встретились взглядами друг с другом, понимая, что за приз сражаться всё-таки придётся. Я, уставший, хрипящий, сутулый, и она, вся дышащая силой и бодрая. И откуда у сучки силы-то берутся?..
Недолго думая, девка тут же сорвалась с места к трону. Словно спринтер, взяла высокий старт, бросившись вперёд, да так, что её белые (но сейчас грязные и серые) одеяния развевались за ней как дымка. Я тоже не отставал, не собираясь так просто сдаваться, но бежал не к трону, а ей наперерез, чтобы раз и навсегда добить эту проблему.
Мы пересеклись примерно метров за двадцать до ступенек, и я на полной скорости врезался в неё, сбив с ног. Кубарем, вцепившись друг в друга, мы прокатились несколько метров, где ей неведомым образом удалось меня ещё и отбросить, из-за чего я прокатился чуть дальше, пару раз приложившись о камень, но тут же вскочил.
Мы замерли друг напротив друга, я и она, готовые вцепиться друг другу в глотку за приз. И даже после лестницы, после её дружка, которому навалял в зазеркалье, уставший и хрипящий, я не собирался ей сдаваться.
— Отступись, — угрожающе тихо произнесла она. — Иначе это место станет твоим склепом.
— Не получится, он уже записан за тобой, — буркнул я.
И мы одновременно сорвались с места.
Девчонка взяла разгон к трону… но резко сменила траекторию в мою сторону. Я бросился ей на встречу, готовый насадить на меч, как в последний момент она резко пошла в сторону. Взмах мечом, и… я почти достал её.
Почти.
Клинок не дотянулся каких-то сантиметров — девчонка извернулась. И следом с ноги ударила мне прямо в кисть. Неприятный щелчок и меч вылетел у меня из рук, со звоном ускользив по полу куда-то в сторону.
Она ещё раз попыталась провернуть этот финт и подпрыгнула, сделав вертушку прямо в воздухе, целясь мне в голову, но я уклонился. И тут же сам набросился на неё.
Но она оказалась слишком не промах. Каждый мой удар она просто отклоняла в стороны быстрыми движениями рук. Её движения были быстры, отточены, легки и достаточно грациозны. Явно не уровень её чопорного телохранителя.
Я бил быстро, не давая ей перехватить инициативу, и девчонка медленно отступала, продолжая все мои удары даже не блокировать, а просто отклонять лёгкими движениям, пока наконец сама не двинула мне так, что аж дух выбило.
Я отшатнулся, а она и не думала тут же нападать. Вместо этого девушка сделала медленное движение, как делают мастера всяких восточных единоборств, вставая в стойку, после чего пальцем поманила меня.
Да она издевается…
Я ринулся вперёд, удар… и она склонилась назад под нереальным углом (как позвоночник не сломала), после чего тут же ринулась вперёд и рёбрами ладоней оттарабанила мне по боку. Выглядело смешно, будто массаж делает, а ощущения такие, будто мне ломом ударили.
Я охнул, отступил, но её уже было не остановить. Она набросилась на меня, продолжая колотить очень быстро. Причём била не всегда кулаками, но и кончиками пальцев, и рёбрами ладоней, проходясь не слабее боксёра.
Её руки мелькали то тут, то там, и она не гнушалась иногда врезать с ноги, чтобы совсем мне жизнь мёдом не казалась. И то ли переусердствовав, то ли потеряв бдительность, она подпрыгнул, попытавшись с размаха врезать мне ногой…
За которую я и поймал её. Крутанулся и швырнул девку в сторону, тут же набросившись на неё сам. Попытался с ноги врезать ей, будто выламывал дверь, но она уклонилась в сторону, ударив мне в живот…
И тут я уже по инерции врезался в неё, и мы кубарем прокатились по полу. Девчонка попыталась вырваться, но я не погнушался схватить её за волосы. Она взвизгнула, когда я дёрнул её на себя, после чего встретил ударом в лицо с локтя, от которого её заметно пошатнуло. Отступила, но сразу же прохватила двойку и по рёбрам с ноги. Ударила, но промахнулась, получив в ответ. Из носа у неё брызнула кровь.
И девчонка отпрыгнула назад, выхватив нож.
— Я думал, мы дерёмся на руках… — хмыкнул я.
— Победителей не судят, — ответила она негромко, после чего бросилась вперёд…
И я пинком отправил ей в голову камень с пола.
Каменюка врезалась ей прямо в бровь. Явно не ожидая именно такого поворота событий, девчонка пошатнулась и едва не упала.
И здесь уже подлетел я, пытаясь выбить кинжал из её рук пинком. Но промахнулся, когда она сделала неожиданное движение назад даже с разбитой головой и сразу же бросилась вперёд. Я попытался уклониться, но девчонка бегала заметно быстрее, чем я задом наперёд. Взмах, клинок пролетает рядом со мной, после чего я хватаю её за руку, пара секунд борьбы, подсечка, и мы оба падает на землю. Крутимся, держась оба за кинжал и пытаясь вырвать его из рук другого и так, пока я наконец не оказываюсь сверху.
И здесь уже дело не в умении драться и не в реакции, а в силе. Какой бы она хорошей ни была, сильнее всё равно я буду.
И кинжал, который до этого смотрел в мою сторону, начинает медленно разворачиваться к ней. Девчонка видит, что происходит, девчонка сопротивляется, краснеет, я вижу её глаза под маской, по которым понимаю, что она тупо оттягивает время.
Она не пытается выбраться из-под меня, так как это значит ослабить сопротивление, и клинок тут же будет в ней. Но и его она не может остановить.
Вот клинок уже повернулся в её сторону, и я наваливаюсь всем телом. Его кончик медленно приближается к её груди и замирает, когда она удобнее перехватывает его. Дальше не идёт, будто нарвался на какую-то преграду.
Она дрожала, как осиновый лист, подо мной от напряжения и… страха. Да, заглядывая смерти в глаза, ты понимаешь, насколько хрупка твоя жизнь, девка подо мной, судя по всему, сделала это первый раз в жизни. А я…
А я собирался победить и поэтому начал буквально забивать в неё кинжал, словно гвоздь, с каждым ударом приближая её конец.
Вот удар, и кончик клинка коснулся одежды.
Удар, и он проткнул ткань, коснувшись уже её кожи.
Удар, и девушка скривилась, когда кинжал воткнулся в неё.
Ещё один удар, и он начал погружаться в её
