– Стас, – прохрипел Турченков, глотнув дыма, и указал в сторону пожарища, – он там!
В гуле пламени оба явственно расслышали человеческий крик. Ветров подумал сначала, что ему это кажется, но, посмотрев на лейтенанта, понял, что он тоже слышит крики, и потерянно прошептал:
– Мы ему уже ничем не поможем. Надо идти к заставе.
Оба подскочили и ощетинились автоматами, когда внезапно из кустов сбоку, кашляя, вылез чумазый Федоренко в дымящейся форме.
– Жив, засранец, – искренне обрадовался Турченков и кинулся поддержать пошатнувшегося товарища, хотя сам получил достаточно серьезные ожоги. – Ничего, держись!
Ветров, приблизившись к ним, подсветил фонариком. Луч света выхватил из красноватого сумрака пулевое отверстие в боку старшего лейтенанта.
– Что-то мне нехорошо, – пробормотал Федоренко. Он хотел что-то добавить, но потерял сознание.
– На заставу его, – скомандовал Ветров, подхватывая старшего лейтенанта за плечо.
Они почти бежали, а огонь наступал им на пятки. До этого были дожди, и пламя распространялось не столь быстро, как в засушливую погоду, однако это с лихвой компенсировалось ядовитым дымом. В лесу стало нечем дышать. Гарь забивала легкие. У Ветрова кружилась голова и двоилось в глазах, но, стиснув зубы, он продолжал нести вперед раненого. Ко времени их прихода стычка на заставе уже окончилась. На поле боя остались три мертвых бандита, одного удалось взять живым. Лапин был озадачен легкостью, с которой удалось одолеть противника.
– Китайцы почти мгновенно сдались, как только началась пальба, – рассказывал он Ветрову. – Этих сразу положили, их машины взорвали, а остальные убежали в лес. Они, видать, решили, что это засада. Когда вы со своей стороны палить начали, они совсем струхнули… В общем, все удачно вышло. Внутри их встретили. Они наружу, а тут БТРы. Мы даже повоевать особенно не успели.
– Зато мы успели, – буркнул Ветров и показал капитану на зарево в лесу. – Этим тварям все же удалось поджечь лес. Огонь движется сюда. Давай весь личный состав на ту сторону с лопатами. Нужно снять землю на штык сплошной полосой в радиусе пятнадцати-двадцати метров снаружи от ограждения периметра и сделать рядом сплошную полосу из грунта толщиной несколько сантиметров и шириной в два метра. Подготовить все, чем можно сбивать пламя, – мешковину, брезент и тому подобное. Попробуйте подвести туда воду.
– Сделаем, – кивнул Лапин и добавил: – Я еще в МЧС позвоню. Пусть высылают вертолет для тушения. И в полицию надо сообщить, что отморозки рванули отсюда в сторону города. Может, удастся их перехватить.
– Давай, – согласился Ветров, а потом задумчиво спросил: – А сколько их было?
– Вроде бы двое, – пожал плечами начальник заставы, – я точно видел двоих. Один ранен.
Ветров подумал, что для него это просто пустяк. Он найдет их сам. В одиночку сделать это будет даже проще. Иначе бандиты уйдут.
– Я пойду за этими ублюдками и возьму их, а вы тут сами решайте вопросы.
– Товарищ майор, зачем это вам, я лучше оперативников пошлю! – удивленно воскликнул Лапин. – Вам как бы не пристало…
– Надоело бумажки перекладывать, – перебил его Ветров, разъясняя свою позицию, – для меня это проще пареной репы. Тем более один ранен. А вы должны остановить огонь. Это приказ!
– Есть остановить огонь, – хмуро ответил Лапин.
Он не стал спорить с комендантом, так как успел уяснить для себя, что майор всегда действовал так, как ему заблагорассудится, и отговаривать его – себе дороже. А главное, что принятые им решения, даже на первый взгляд спорные, всегда приводили к положительным результатам. Ветров не раз спасал жизнь и ему, и его людям.
Глава 9
Цзянь Бо от изумления едва не упал с кушетки, когда в двери его квартиры вошел брат в сопровождении начальника службы безопасности Ю и любовницы-японки. Он не сказал, что приедет. Они поговорили по телефону, а через пару часов брат вдруг оказался на пороге его жилища в сопровождении всей свиты, да еще близнецы Ту заносили в комнату чемоданы с вещами. Было похоже на переезд.
– Ты так быстро добрался? Я думал, ты отложишь поездку до утра, – произнес Цзянь Бо срывающимся голосом. С одной стороны, он был рад приезду брата, но с другой – понимал, что его единоличное властвование на этом берегу у русских закончилось.
– Дела наши слишком плохи, чтобы допускать промедление, – резко ответил Цзянь Чжэнь. – Мне звонили покупатели, они обеспокоены исчезновением своих людей. Я им все объяснил и заверил, что завтра деньги будут возращены.
– Как завтра? – опешил Цзянь Бо, вскочив на ноги. – Надо хотя бы пару дней.
– За пару дней деньги будут уже на другом конце земного шара, надо решить все сейчас, – прорычал Цзянь Чжэнь, и его глаза начали наливаться кровью. – Мы потеряли лицо! Я больше не смогу вернуться в Китай! Пришлось все оставить! Надо молиться, чтобы депутат Линь согласился принять отступные, иначе нам и здесь покоя не будет. Либо мы завтра выполняем условия сделки, либо выплачиваем компенсацию за технику и срыв контрактов. А что касается денег… В кейсах была система слежения. Если маячки не обнаружили, то мы можем точно узнать, где в данный момент находится виновник нашего позора.
– О, это отлично, – обрадовался Цзянь Бо.
– Немедленно вышли людей туда, – рявкнул Цзянь Чжэнь. – Убейте его, только не повреждайте голову. Привезите ее мне как доказательство того, что этот поганый пес мертв.
– А если их несколько? – нахмурился Цзянь Бо. Ему не нравилась затея брата с отрубленными головами врагов. На черта его людям шариться по городу с таким грузом. А если менты остановят? И им тоже головы отрубить?
– Пусть убьют всех, кто там будет, и привезут их головы! – заорал Цзянь Чжэнь, становясь пурпурным. – Из-за них я лишился уважения!
– Мои люди все сделают, – заверил Цзянь Бо, решив не задавать больше вопросов.
– Еще мне нужна квартира или дом, – продолжал Цзянь Чжэнь, понизив накал беседы. – Сможешь мне что-нибудь подобрать? В гостинице я не хочу жить. К утру должны доставить остальные мои вещи.
– Не волнуйся, брат, подберем тебе самый лучший дом, – Цзянь Бо позволил себе улыбнуться и вновь нарвался на грозный взгляд брата.
* * *Без собаки ночью в лесу по большому счету делать нечего. Даже талант следопыта мало поможет. Ветров понимал это и попросил у Лапина собаку.
– Себя угробить хочешь, да еще и пса за собой потянешь, – покачал он головой. – У меня кинолог сейчас в больничке с язвой валяется; он мне потом голову оторвет, когда выйдет.
– Слушай, капитан… – грозно начал Ветров. Но Лапин его перебил, неожиданно пойдя на попятную:
– Хорошо, будет тебе пес. Пошли. – И зашагал к вольерам.
Данила шел за ним, поглядывая в сторону горящего леса. По его расчетам, пограничники должны были остановить пожар. Кроме того, ожидалось прибытие пожарных. Уж профессиональные огнеборцы точно справятся с относительно небольшим пожаром. Главное – до их приезда не пустить огонь на территорию заставы.
В воздухе пахло гарью. Собаки беспокойно метались по вольерам и лаяли. Запах дыма для животных – это сигнал тревоги, предупреждающий о грозящей опасности.
Начальник заставы быстро выбрал для него собаку – крупную, мощную восточноевропейскую овчарку по кличке Ральф, вывел собаку из вольера и поинтересовался:
– Ну что, годится? Это личная собака кинолога.
Когда Ральф зевнул, Ветров смог оценить величину и остроту его зубов. Не поисковая собака, а просто монстр какой-то, впрочем, по отношению к нему вполне дружелюбный.
– А как он в работе? – осторожно поинтересовался Ветров, потрепав собаку по голове.
– Просто зверь, – заверил его Лапин, – обнаруживает и прорабатывает след многочасовой давности с полпинка. Запаховый след обнаруживает под снегом на глубине двадцать сантиметров. Остальные берут только пятнадцать и меньше. Выносливый, как вол, и чешет напролом. А зубы, как у крокодила. Любые защитные костюмы за секунду в клочья разрывает. Алексеичу в прошлый раз задницу прямо через фуфайку прокусил.
– Какому Алексеичу? – насторожился Ветров.
– Ну, кинологу нашему, – ответил Лапин и запоздало понял, что проговорился.
– Та-а-ак, это он своего хозяина подрал, – протянул Ветров и покосился на собаку. – Ты кого мне подсовываешь?
– Он нормальный, Алексеич просто выпивши был, а Ральфу это не понравилось, – стал оправдываться Лапин. – Другую собаку я тебе все равно не дам. Можешь хоть под трибунал, хоть расстреливать. Вас убьют там обоих!
– Так, хватит, никого не убьют, я знаю, что делаю, – отрезал Ветров, подтягивая к себе поводок. – Ральф, рядом!
Собака поняла его с полуслова и спокойно затрусила справа.
В лесу пес сразу взял след и рванул вперед через кусты. Очень скоро Ветров понял, что Ральф действительно не боится ни колючих веток, ни водных преград. Единственное, что его интересовало, – это след нарушителя. Запах следа все усиливался, и пес сильнее тянул поводок. Ветров пытался его остановить, но тот с недоумением смотрел на человека, как бы говоря: «Чего тормозишь?» И ломился дальше через бурелом. Таким образом, благодаря своему четвероногому спутнику, Ветров оставил на ветках значительную часть своей одежды, весь изодрался, вымок и был злой как черт.
