мгновение поднял голову со своей подстилки на подоконнике, а затем продолжил спать дальше.
Мне снился сон, страшно похожий на реальность. Сон, где я оказалась в черном замке, а за его окнами простиралось сплошное алое небо. Огненный шар солнца, мороз и запах костра.
Так пахло в детстве, когда мы всей семьей ездили на море. Северные земли, горячие источники, запах дерева, треск поленьев в камине. Тепло и хорошо.
И вот я здесь, где пахнет так же, родным местом, но где я?
Меня обняли сзади, погладили по волосам, слегка сжимая их на затылке. Я была в своем девичьем теле.
– Ты истратила себя на то, чтобы поразвлечь смертных, – Астарот говорил спокойно, но был явно недоволен моим поступком. – Прикрыть чужие ошибки ценой собственной жизни – глупо и недальновидно. Если бы ты оставила все как есть – вышел бы очень поучительный, а главное, жизненный урок о том, как не нужно использовать свои способности. Ты слишком добра к тем неблагодарным людишкам.
Я тяжело вздохнула и повернулась, оказавшись в кольце его рук. Нет, он не сжимал меня насильно и не удерживал, мне самой было приятно стоять так близко – грудь к груди, сердце к сердцу, смотреть на то, как он хмурится, гладить его брови, скулы, подбородок. Мои пальцы замерли на его губах. Как я осмелилась совершить подобное?
– Это сон? – с надеждой спросила я.
– Кто знает. Я ненадолго забрал тебя к себе. Ты так ослабла, и я боялся, что ты можешь умереть после сильного магического истощения. Сейчас тебе не холодно, не морозит? – в этот раз он погладил меня по щеке нежной и теплой ладонью, которая пахла миндалем и кофе.
– Сейчас нет. Признаюсь: то, что скрывает мое тело, также не волнует меня. Думаешь, это неправильно? И я веду себя не так, как положено приличным девушкам?
– Диавалия, ты не такая, как все, и не воспитывалась в ханжеских правилах своего мира. Мне нравится твоя прямолинейность и открытость. Но это не значит, что ты легкомысленная и доступная.
– Ты также знаешь, что я не верю словам. Особенно исходящим из уст демонов.
– Знаю, – он усмехнулся, довольный моим ответом. – Если бы ты верила каждому слову Асмодея, то не стояла бы сейчас здесь. Со мной. В моем замке, – он нежно поцеловал мое обнаженное плечо, и было в этом поцелуе что-то светлое и чистое. Он не Асмодей с запахом похоти – той, что люди предаются в переулках, не думая ни о чем, той, от которой несет смрадом немытых тел, разлитого вина и грязным желанием.
– Какое счастье, что я не поддалась ему, иначе проклинала бы себя до самой смерти, – я уткнулась носом ему в грудь и обняла.
– Посмей он покуситься на твое тело и душу, то мгновенно бы сгорел, – Астарот говорил спокойно, тихо, но я слышала в его словах угрозу.
Асмодей бы не выжил. Я была в этом абсолютно уверена, как и в том, что с Астаротом мне ничего не угрожает. Я испытывала к нему безграничное доверие, он понимал меня, знал и манил.
Его пальцы перебирали мои волосы, убрав их и обнажив спину. Он переместил ладони на лопатки и поясницу, нежно целуя меня в висок, прикусывая ухо и оставляя на шее горячий отпечаток.
Я откинула голову назад, прикрыв глаза и наслаждаясь его прикосновениями к моему горлу, ключице, пока не услышала треск ткани. Астарот замер, а я опустила взгляд на свои бедра, обтянутые простыней. Мужская рука преобразилась в когтистую демоническую длань и оставила на ткани порезы.
– Иногда бывает сложно сдержать демона внутри себя, – прошептал Астарот.
Я перехватила его руку и приложила ладонью к своей щеке. В покрасневших глазах демона отразилось удивление.
– Не боишься, что я могу не сдержаться и сделать что-то против твоей воли?
Я покачала головой. Мне хотелось наконец-то почувствовать то, что чувствовала Джиневра с Матиасом, Рианнон с Корвином.
– Могу я просить… подарить мне поцелуй демона? – я не отводила взгляда, погружаясь в глубину его багровой радужки с золотистым кругом.
– Ты помнишь, что я тебе говорил?
– Я не смогу ощутить с другими того, что почувствую с демоном.
Он кивнул. Я запустила руку в его белоснежные волосы, ставшие у корней черно-красными – мягкие и гладкие, как шелк.
– Если это действительно то, чего ты желаешь… – его губы коснулись моих, как если бы мы были двумя кусочками одного целого, только сейчас слившегося и идеально совпавшего.
Я чувствовала головокружение, тепло, окутавшее меня, нежность, легкую боль от впившихся в мои бедра когтей. Мне хотелось полностью погрузиться в эти ощущения, но демон не позволил мне торопиться, прервав поцелуй и напоследок проведя кончиком острого языка по моей нижней губе. Целуя мой подбородок, теснее прижав к себе, Астарот гладил меня по затылку, запустив руку в волосы.
– Ты даже не представляешь, какой соблазн одолевает мой разум. Покуситься на твой душевный свет, выпить его до последнего глотка.
– Что же тебя останавливает? – тихо спросила я, чувствуя под ладонями его узкие бедра.
– То, что после экстаза я почувствую пустоту, какой до сих пор не испытывал.
– Неужели среди всех, кто окружал тебя, ты не нашел никого, обладающего такой душой?
– Находил, но их свет не так ярок, как твой. Ты горишь, как вечная свеча, воск которой никогда не растечется и не потеряет формы. Тогда, в твоем детстве, я наблюдал за тобой, совсем крохой, и впервые почувствовал себя живым. Столько времени я существовал, но не жил, дышал, но не задумывался над тем, чем дышу. Твой свет открыл для меня то, что до сих пор было скрыто тьмой. И она же поселилась в твоем теле, – он приложил ладонь к моему животу. – Уйдя за грань, став личем, есть шанс вернуться.
– Куда?
– Сюда, ко мне, где ты не потеряешь разум и сможешь возвращаться в мир людей, не причиняя боль своим близким.
– Ты предлагаешь мне заключить сделку?
– Нет, я предлагаю всего себя, – он поцеловал мои руки, каждый пальчик. Его глаза снова стали золотистыми, волосы посветлели. Он был прежним – спокойным и рассудительным.
– Я не стану принуждать тебя. Просто знай, когда наступит тот самый миг прощаться, и ты будешь думать, что выхода нет – это не так.
Я тяжело вздохнула:
– Я пока что сама не знаю, что ждет меня впереди, и не хочу знать, чтобы беспокоиться об этом изо дня в день. Хочу наслаждаться тем, что происходит сейчас, здесь, с тобой…
Он едва заметно улыбнулся и снова поцеловал меня, в этот раз без головокружения, и я не знала, что можно целовать так чувственно и проникновенно.
– Останься со мной. Только сегодня, – прошептал мне в губы Астарот, и я кивнула.
Свернувшись под его боком и чувствуя, как он не выпускает мою руку из
