время на свои шуточки и игры он не стал, а сразу дернулся в сторону машины.
Я последовала его примеру.
Мы сели, Верон завел двигатель и приказал пристегнуться. Сам он сделал то же самое, хотя до сих пор нарочито игнорировал все правила безопасности.
Это не предвещало ничего хорошего, так что спорить я не стала…
Укротитель резко сдал назад, одновременно с этим выворачивая руль. Машина задела одну из соседних, но моему водителю было на это откровенно плевать.
Он, казалось, со всей силы нажал на газ, колеса засвистели, слишком быстро соприкасаясь с землей, и машина бросилась вперед.
От страха я вцепилась в сидение и сжала зубы с такой силой, что заныла челюсть. Когда впереди показались быстро закрывающиеся ворота, Верон не подумал тормозить, напротив, он еще сильнее разогнался.
- Черт! Что ты делаешь?! – проорала я что есть мочи и вцепилась в сидение так, что сломала парочку ногтей.
- Держись! – бросил Верон, и машина с грохотом влетела прямо в ворота.
Стекло треснуло, но не разбилось, тело резко подалось вперед, но ремень меня удержал, послышался душераздирающий скрежет металла, но не от разбитого капота, а от выбитых ворот.
Они упали на машину сверху, но водитель резко свернул вправо, на дорогу, и металлическая пластина улетела в противоположную сторону.
Дыхание перехватило, мне почудилось, что я сейчас умру от недостатка кислорода, и все равно не могла заставить легкие работать.
Верон же со всей силы ударил по рулю, захохотал и прокричал:
- Да! Да! Это мне аукнется, но это того стоило!
Сумасшедший! Я обернулась, убеждаясь, что за нами никто не гонится. Боже… В груди защемило. Верон сказал, что это ему аукнется… Значит, попадет и мне?
Когда машина отдалилась от усадьбы, я спросила прямо:
- Нам за это что-то будет?
- Возможно, - улыбка резко сошла с его лица, и он напряженнее вгляделся в ночную дорогу.
- А информация, которую ты получишь, того стоит?
Укротитель посмотрел на меня серьезно и прошептал:
- Я очень на это надеюсь.
Почему-то после этого заявления, я не смогла выдавить из себя больше ни слова.
Верон гнал на всех парах, но на въезде в город пришлось чуть притормозить. Обнадеживало то, что он свернул в тихий райончик с темными узкими улочками, и здесь, если Нейс уже отправил кого-то в погоню, нас было бы сложнее найти.
Он остановил машину возле маленького кафе: за большими окнами виднелись столики, витрина с выпечкой и стойка с кассовым аппаратом, у которой стоял скучающий официант.
Укротитель заглушил двигатель, и мгновение мы тихо сидели в темноте. Потом он вздрогнул взволновано, посмотрел на меня и сказал:
- Дарина… Спасибо за помощь, - я уж отмахнулась от его благодарностей, как Верон прибавил искренне, - и спасибо, что терпишь мои безумства. Я знаю… Со мной сложно и довольно опасно. Но можешь не сомневаться: я ничего не забуду и обязательно помогу тебе.
Вдруг он легко прикоснулся к моей руке и сжал ее своими горячими пальцами. Почему-то мурашки побежали по телу, и я сильно смутилась.
Подумаешь, за руку взял! Чего так тушеваться?
Укротитель вышел из машины, и я последовала за ним.
Скоро этот долгий день кончится…
В кафе было пусто и тихо. Официант у стойки вяло, скорее, для виду, натирал белой тряпкой глянцевую поверхность и бросал раздраженные взгляды на нас с Вероном.
Наверное, хотел, чтобы запоздалые клиенты поскорее ушли и позволили ему поспать в подсобке. Я сама когда-то подрабатывала официанткой, помнила эти ночные смены.
Боже, как же давно это было. Словно бы в другой жизни.
Хотя... Пожалуй, это и была другая жизнь.
Мы устроились за столиком у окна. Верон заказал себе чай, его любимый напиток, но так к нему и не притронулся. Вместо этого он долго смотрел в окно и молчал.
Вскоре ночную улицу окропило светом фар. К кофейне подъехала маленькая и аккуратная машинка, совсем не такая, как у укротителей, куда больше похожая на машины с Земли.
Чувство тоски выпустило когти и вонзилось в грудь. Скорее всего, я уже никогда снова не окажусь дома...
Эта мысль ощутилась, как удар молнией, как резкое пробуждение от долгого сна. И хотя от нее стало горько, но голова прояснилась. Я поняла: пора перестать плыть по течению, пора начать искать место в этом мире.
Из автомобиля вышел человек в плаще. Сразу узнала его по хромой походке: именно с ним разговаривал Верон перед светским вечером.
Мужчина заковылял к кафе. Почему-то стало не по себе, я невольно сжалась.
Вдруг ладонь потеплела от легкого прикосновения. Я обернулась и увидела, что Верон снова осторожно взял меня за руку. Он выглядел немного смущенным и напряженным, будто такой маленький и невинный жест был для него вершиной возможной близости с другим человеком.
Может быть, так и есть. Опыт подсказывал, что маски жестоких, непредсказуемых и ненормальных людей носят, как правило, те, кто боятся открыть свое настоящее лицо.
- Все нормально, - прошептал Верон, скорее, для себя, а не для меня. Тут зазвенел колокольчик над входом, и укротитель резко спрятал руку, будто делал что-то постыдное.
Когда он изображал из себя не бог весть что, был способен даже разыграть попытку изнасилования. А тут... Даже дотронутся на глазах у других не рискует.
«Господи, Верон, - пронесся в голове вопрос, который я не осмелилась озвучить, - кто же тебя так задел, что ты боишься быть мягким?».
Глава 16. Секреты - 4
Мужчина в плаще приблизился к столику и сел напротив нас с Вероном. Дождался, когда подошел официант, заказал крепкий кофе и, когда единственный посторонний человек отдалился и принялся греметь посудой, наконец, заговорил:
- Вы выяснили?
Верон отхлебнул немного своего чая, медленно поставил кружку обратно на тарелочку и повернул так, чтобы ручка указывала на окно.
Выдерживал драматическую паузу.
Значит, снова начал играть. Сейчас это даже обнадеживало
- В кабинете Нейса есть здоровенный сейф с непробиваемым корпусом и кучей технологичных примочек...
- Так и знал, что придется иметь дело с сейфом, - огрызнулся собеседник, перебив Верона.
- Мда, - тот стиснул губы, еще раз повернул кружку, - в этом сейфе лежит пара штучек... Но не все.
- Что? - мужчина напрягся и внимательно всмотрелся в Верона.
- Видимо, он держит их там на тот случай, если кому-то придет в голову притащить ищейку. Чтобы сейф вскрыли и сработала сигнализация.
- Так... - собеседник подался вперед,
